王清揚從客棧內走了出來。

臉上也有著錯愕之色，以他的水平和才學，中舉是板上釘釘的事。

他就是沖著解元去的。

沒有想到竟是只是第三。

難道周宏真是解元，那第二是誰？

在這次的士子中，還有誰能壓我一頭？

其他士子也都想到了這一點，猜測連連。

那些頗有名氣的才子都已經中舉了，按理說沒有誰能壓在王清揚頭上了啊。

眾人開始回憶有沒有漏掉的才子。

但想了半天也沒想出還有哪位才子能壓住王清揚。

周茂才等人此時已經狂喜，大笑道：“王清揚是第三，解元必定是周宏兄啊。”

“我重慶府又出了解元了！”

其余人也都紛紛點頭，臉上喜氣洋洋。

狀元樓的掌柜此刻已經是一片狂喜，“快！快準備！解元必定是周老爺！”

“樂隊！獅子！準備起來！”

周宏本人站在堂中，聽到王清揚第三的報喜聲，心里一松。

隨即涌起更強的自信和期待！

最強的對手已屈居第三，那解元之位，舍我其誰？

他整理了一下衣冠，臉上露出了志在必得的微笑。

至于第二名是誰，已經不重要了！

反正大家只會記得解元，不會記得第二名！

就在這萬眾期待之下。

鑼鼓聲再次響了起來，是朝著狀元樓這邊來的。

掌柜急忙道：“快奏起來，舞起來！”

頓時鑼鼓喧天，喜氣洋洋。

緊跟著報喜聲傳來。

“恭喜重慶府巴縣周宏周老爺！奪《書》魁首，高中第二名！”

聽到這聲音，全場的人都懵了一下。

周宏是第二名？

樂隊和舞獅隊也停了下來，不知道還要不要繼續了。

狀元樓掌柜也有些傻眼，覺得是不是搞錯了，還不等他問。

報喜人便再次高喊“恭喜重慶府巴縣周宏周老爺！奪《書》魁首，高中第二名！”

周宏回過神來，有些機械地走了出來，拿出錢打發報喜人。

那感覺仿佛他不是第二名，而是最后一名，臉上竟是沒有半分喜悅。

雖然第二名很好了，但他是沖著解元去的。

甚至還有野心想要連中三元。

而現在第一步就讓他的夢破碎了。

他身體晃了晃，眼中有著震驚，茫然和無法接受！

他身后的重慶府士子們更是如同集體被掐住了脖子，發不出任何聲音。

高升客棧的掌柜見狀，心里舒服了。

雖然王清揚得了第三有些出乎意料，但只要解元不是對面的狀元樓就行。

街上氣氛一時間竟是顯得有些寂靜。

“掌柜，第二也不錯了，至少壓過了對面客棧。”

店小二對狀元樓客棧掌柜低聲開口。

掌柜回過神來，覺得有道理，看著停下來的樂隊和獅隊，大聲道：“接著奏樂，接著舞！”

錢不能白給。

頓時樂隊和獅隊再次動了起來。

只不過眾人已經沒有心情去熱鬧了。

所有人心中都有著巨大的疑惑，連呼聲最高的周茂和王清揚都不是解元。

那這次的解元是誰？

周宏和王清揚站在各自下榻的客棧門前，互相對視一眼。

都從彼此眼中看到了失落，兩人從還沒有開始鄉試的時候，便在各種聚會上比試過。

皆都佩服對方的才學。

而在眾多士子陸續到了成都府后，那些有名氣的士子兩人幾乎都聽說了。

也切磋了一下，沒有意外，都不如他倆。

他們實在想不通，這一次的鄉試還會有誰能壓他們一頭。

所有人此刻都充滿了好奇。