苦力強跪在地上，不停地磕頭，額頭很快紅了一片：“求求你們……給口飯吃吧……”

盧鐵柱和李華也跟著哭起來，余三嬸更是癱坐在雪地里，哭得幾乎背過氣去。

“強哥，這是咋了？”

陳平安走過去，看著眼前的景象，眉頭瞬間擰成了疙瘩。

苦力強抬頭見是他，眼圈一紅，苦笑著從地上爬起來：“平安……老田家不用我們了，說我們前些天幫你干活，誤了他們的點卯……”

李華和余三嬸也抬起頭，眼神里帶著幾分埋怨，卻又說不出什么——畢竟陳平安給的工錢實在不少，只是誰也沒想到會斷了田家的活路。

陳平安這才明白過來。

老田家哪是在意那幾天的活計？分明是想用這種方式拿捏住苦力，讓他們不敢再為別人干活，好把這些廉價的勞動力死死攥在手里。

這亂世里，底層百姓的命，在他們眼里還不如一頭牲口金貴。

他沒多說什么，從懷里摸出五兩銀子，塞到苦力強手里：“強哥，拿著。”

銀子沉甸甸的，在雪地里閃著光。

苦力強嚇了一跳，連忙想推回去：“平安，這太多了……”

“拿著吧。”陳平安按住他的手，“以后你們就到我家干活。我那宅子還沒拾掇好，回頭再置些田地，正缺人手。別的不敢保證，管飽飯肯定沒問題。這銀子你們先分了，別讓家里的娃餓著。”

苦力強愣住了，眼眶瞬間紅了。

李華和余三嬸更是“噗通”一聲跪在地上，連連磕頭：“謝謝陳公子！謝謝陳公子！”

“快起來吧。”陳平安扶起他們，“正好現在有個活，得麻煩你們。”

他把雙胞胎的事簡單說了說：“三嬸，勞煩你做個牌位，棺材來不及了，先用草席裹著。強哥，你們跟我去把人抬到后山，挖個坑埋了，先讓她入土為安。”

眾人一聽，忙不迭地應下來。

跟著陳平安到了那破院子，只見大喬小喬還趴在娘的尸體上哭，嗓子都啞了。

余三嬸走過去，把兩個孩子摟在懷里，柔聲安慰：“好孩子，別哭了。陳公子幫你們娘下葬，以后跟著陳公子，有飯吃。”

兩個孩子睜著空洞的眼睛，看著眼前的陌生人，臉上滿是茫然。

在這亂世，她們的命運從來由不得自己做主，只能像風中的草，被人隨意撥弄。

苦力強和盧鐵柱找了塊干凈的草席，小心翼翼地把田大嬸的尸體裹好。

陳平安拎著鐵鍬走在前面，一行人踩著積雪往后山去。

到了山腰處，眾人輪流挖坑，凍土硬得像石頭，每一鍬下去都濺起冰碴。

挖好坑，把人放進去，填土，壓實，余三嬸做好的牌位立在墳前，上面歪歪扭扭寫著“田氏之墓”。

陳平安又讓人買了些紙錢和紙扎的牛馬，在墳前燒了。

火苗跳躍著，映著大喬小喬淚痕斑斑的臉。

她們跪在墳前，一聲聲喊著“娘”，聲音越來越弱——餓了太久，哭著哭著，兩人竟一前一后暈了過去。