孟淮止目光微動：“哦？”

“她說……”

阮如玉頓了頓，指尖輕輕攏了攏袖口，

“這幾日看夠了爾虞我詐，想來是思念草原的遼闊了。”

一陣寒風掠過，孟淮止不自覺地側身，為她擋去些許寒意。

“知道了。”他聲音低沉，

“小叔叔。”

她輕聲喚道，纖指解開頸間的系帶，雙手捧著大氅遞上前，

“多謝您。”

正要遞上時，一卷未抄完的經文不慎從袖中滑落。

紙頁四下散開，露出工整卻未完成的小楷。

阮如玉輕呼一聲，慌忙俯身去拾。

孟淮止也隨之彎腰去拾，寬大的衣袖掠過青石板，動作間已不著痕跡地將一頁經文納入袖中。

“這是？”

他執起余下的紙頁，目光落在墨跡上。

“昨夜去佛堂為夫君祈福，原也想為小叔叔抄錄一部《金剛經》，祈求平安順遂。”

她說到一半微微蹙眉，

“誰知抄錄到一半時，便被兩位殿下喚去了。”

孟淮止接過經文，指尖輕輕撫過。指尖觸到紙張特有的細膩紋理，神色微動：

“這紙？”

阮如玉頰邊泛起淡淡的紅暈：

“如玉特意尋了這謝公紙，聽聞小叔叔珍藏的《蘭亭集序》便是用謝公紙摹寫的。”

孟淮止凝視著紙上工整的筆跡：

“有心了。”

他聲音低沉，指尖在紙頁上輕輕摩

“天冷，回去吧。”

阮如玉施禮離去，衣袂在冬風中輕揚。

孟淮止立在原處，目送她穿過月洞門，直到那抹身影消失在照壁后。

他緩緩自袖中取出方才拾起的那頁經文，

“磬滅。”

他沉聲喚道。

磬滅應聲而前，從懷中取出一方絲帕展開，里面正是今晨在佛堂蒲團下發現的那片焦黑紙角。

孟淮止將兩片紙并排放在廊下的石欄上。

正午的陽光明晃晃地照下來，將紙張的紋理照得纖毫畢現。

孟淮止打斷他，指尖輕撫過兩片紙張的邊緣，“果然是我想多了。”

他聲音低沉，

“她這般性情，斷不會做出那等事。”

磬滅欲又止：

“可顧盼怡昨日的指證”

孟淮止眼底掠過一絲極淡的嫌惡：

“顧盼怡不過是為脫罪的攀誣。一個栽贓之人的話，豈能輕信？”

說罷，他將兩片紙指尖對齊，仔細疊成規整的方塊收入袖中。

抬眸時眼底的嫌惡已淡去，取而代之的是一種不容置疑的篤定，連聲音都緩了幾分：

“我不該疑她的，往后這事不必再查了。”

阮如玉回到房中，掩上房門，方才在孟淮止面前那副溫婉柔順的模樣便如潮水般褪去。

窗外的日光透過菱花格，在她素色裙裾上灑下細碎光斑。

她緩緩在窗前坐下，指尖無意識地撫過案上未寫完的經卷，墨跡已干，心事卻未定。

昨日佛堂的種種在腦海中一一浮現。

那個名喚“孤明”的小和尚……