陸箏箏消失了。

整整三日，刑部尚書郭繼坤命應天府尹閔大人下令關閉京都九門，在城門、驛站、渡口設下三重關卡。

凡出城者皆需驗明路引，女子一律細查。

為防陸箏箏女扮男裝，連身材瘦弱的男子，都要摸衣驗身。

同時應天府著人繪制陸箏箏的畫像，張貼于各坊市街巷，懸賞千兩白銀緝拿，并在告示末尾，明晃晃地寫著“知情不報者，依連坐法處置。”

可即便如此，也依舊沒有找到陸箏箏。

更是連那群劫匪的影子都沒見著。

為此，郭繼坤不得不奏請圣上，讓禁衛軍接管京都防衛，增派大量人手，在京都內外展開地毯式搜索。

朝堂之上，林則溫遭受政敵彈劾，說其作為陸箏箏的外祖父有暗中協助陸箏箏逃脫的嫌疑。

作為官場“老油子”的林則溫沒有辯駁一句，直接跪地懇請圣上責罰。

反倒是他的門生接連跪地為其求情，辭懇切地訴說林則溫多年來為朝廷盡心盡力，絕無可能做出此等大逆不道之事。

圣上蕭潛雍看著全程垂眸不語的左相，以及平淡無波的孟正德，最終責令林則溫在家閉門思過，此事未了前，無詔不得外出。

……

沈家老宅。

自沈二叔從孟府回來，和老族長提及孟南枝的想法后，老族長“病了”整整三日。

他心口疼得喘不過來氣，以為自己可以就此解脫，不用管這檔爛攤子。

偏偏閻王爺不收他，每天吊著一口氣，就是死不了。

得知林婉柔的父親林則溫也被圣上責罰后，不得不打起精神，命人通知沈家各地旁支代表到京都來沈家宗祠議事。

……

孟南枝這幾日過得很舒心。

女兒沈朝昭不再外出，每日練鞭之余，便是纏著她讓她講述小時候的事。

次子沈硯珩散學便會歸家，同她講述書院的趣事，也會拿教授的一些考題同她一起探討。

父親孟正德雖然依舊很忙，但至少每天準備回府，沒再在官署過夜。

想到天氣已經變涼，長子也快回京，孟南枝就帶著沈朝昭去鋪子給他做了幾件稍加厚實的秋衣。

等出鋪子的時候，又恰好碰到從門口經過的陳國公世子孫夫人和茗央郡主。

陳茗央似乎多日沒有睡好，雖然施了粉黛，也能看到她眼下有些泛青。

孫夫人一改上次的傲氣，姿態平和地同孟南枝笑道：“南枝，一起坐坐？”

對方明顯是專門為她而來，孟南枝也就沒有拒絕，隨她一起進了最近的茶樓。

雅間內，小二上完茶點便已退下。

孫夫人涂有蔻丹的芊芊玉手從身后丫鬟提著的禮盒中，取出一枚鑲金玉佩遞到沈朝昭面前。

“朝昭，上次走得急，給你準備的禮物都忘記拿給你了。這可是我特意為你挑選的，看看是否喜歡？”

沈朝昭皺了皺秀眉，沒有去接。

上次見面，孫夫人還在她和母親面前趾高氣揚地擺譜呢。