孟南枝他們回到孟府時，剛好碰到從宮里回來的父親。

孟正德去時穿的是石青色常服，回來的時候披的卻是繡著流云紋的藏青色披風。

到了正廳，孟正德連忙將那披風下，小心地疊好遞給胡姨娘。

胡姨娘沒敢教給下人打理，親自捧著放進了內屋。

孟南枝眼神閃了閃，那紋樣是內造獨有的緙絲技法，怕是天子親自給父親披上的。

看來父親雖然請辭了太傅一職，但天子對他依舊敬重。

孟正德接過她遞過來的姜湯一口喝完后，才道：“圣上已命工部帶著河工奔赴山城九曲河沿岸。”

孟南枝暗自松了口氣，圣上既然已有所安排，那先前的擔憂與努力便沒有白費。

胡姨娘看他們一個個雨里來雨里去地跑了半天，心的催他們趕緊去歇著，“今日都累了一天，你們也快去歇著吧。”

待胡姨娘服侍著父親歇下，在她的催促下，孟南枝才在丫鬟的陪同下撐著雨傘回了閣樓。

見母親上樓，次子沈硯珩眸光一閃，風一般就跟著上去，“母親等等我。”

沈硯修見弟弟連傘都不拿，忙拿著傘跑過去，給他撐上，也跟著上樓。

孟南枝看著跟上來的兩人，一動一靜，忍不住想起他倆小的時候，也總是喜歡跟在她的后面，彎了彎唇角，聲音里帶了幾分揶揄的笑意：“忙了一天，你們也不覺得累？”

話音剛落，兩人便齊齊搖了頭。

長子沈硯修關切問道：“母親，你累不累？”

“我也不累。”

孟南枝看著他們這么鮮活的模樣，低低笑出了聲，轉過身緩步走到銅鏡前坐下，解開因沾了雨有些難受的發髻。

次子沈硯珩在她旁邊坐下，靜靜地看她去簪，三千青絲依舊烏黑沒有一根白，他記得父親的平妻林婉柔就長了根白發，有一次他和她說了后，那臉色“刷”一下就黑下來，老難看了。

皮膚細嫩，沒有像林婉柔一樣起了斑點，眼角也沒長細紋，不像是三十多的婦人，也就比他大了幾歲。

看著，看著，沈硯珩冷不丁地突然問道：“母親，這些年您去哪里了？為什么不回來看我們？”

孟南枝解發的手頓了一下，從次子一直盯著她看開始，她就知道他可能會問。

因為次子與長子不同，他太敏感了。

如果不小心回答，母子感情都會生離。

轉過身，拉著長子也坐下來，孟南枝看著眼前長得比自己還高的兩個孩子，決定不再隱瞞，非常認真地說道：“你們應該看出來了，母親的樣子還是和十年前一樣。其實母親哪里也沒去，一直被困在水里。”

見兩個兒子面色鄭重，孟南枝兩只手分別拍了拍他們的手，半開玩笑安慰道：“母親以為要死了，結果被你們外祖父用魚鉤給釣上來了。”

說到此處，孟南枝眸子里涌出一絲哀傷，“母親也是出來后，才知道已經過去了十年，你們已經長大了。”

沈硯修想起前日里初見母親時，馬里放著的那件帶著濕氣的衣服，瞬間就信了母親的話，想到母親被水困十年的苦，眼里便含了淚：“母親，您受苦了。”

孟南枝溫柔地抱了抱他，“對不起，母親當日瞞了你。”

沈硯修搖頭，“這件事確實太過匪夷所思，母親瞞著是對的，不能再有其他人知道。”

額前碎發擋了眼睛的沈硯珩看不出情緒，沉默幾息后，又問道：“母親，你以后是不是都不回侯府了？”

他看出來了，眼前的母親是容不下父親那平妻的。

孟南枝看著他們正色道：“是，母親想與你們父親和離。”

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