總司里，先天武尊也就那么些個，都是有數的人才。
    這張銘宇年紀不過二十有三，能修煉到先天一品，也屬實難得了。
    江青河知道對方在擔心什么。
    給對方使絆子？怎么可能？
    他與張銘宇并無生死大仇，這點容人之量，他江青河還是有的。
    身為上位者，若連這點氣度都沒有，何以服眾？
    但，也僅此而已了。
    不刁難，不代表會重用。
    張銘宇雖然這段時間似乎收斂了不少，但觀其心性，終究還是差了些火候，格局不夠，難堪大任。
    相比之下，那個更識時務、懂變通，知道何時該進、何時該退的連書恒，倒是可以觀察一番，適當多用一用。
    心中念頭閃過，江青河與張銘宇擦肩而過。
    盡管親耳聽到江青河說了不必客氣，張銘宇還是等到江青河的背影消失在樓梯口，才緩緩直起身來，臉上神色復雜，最終只余下深深的敬畏。
    不過短短數月時間，兩人的地位、實力已然是天壤之別，云泥之分。
    如今的他，連一絲嫉妒的心思都生不起來了，只剩下絕對的順從。
    江青河出了樓，在破魔總司來往司眾恭敬的目光中，顧自離去。
    出了大門，早有司吏將他新換的坐騎：一匹神駿異常的銀羽馬牽了過來。
    此馬通體銀色，奔跑時如踏風，乃是破魔司正副總都司的標配。
    速度、耐力，較之照夜玉獅子又高了些。
    只是，外表在江青河看來，有一點點不盡如人意。
    “還是白色的，好看一些啊！”
    江青河內心嘀咕了一句，隨即翻身上馬，輕提韁繩，朝著內城方向疾馳而去。
    越是靠近內城的街巷，景象便越發不同起來。
    不僅更有秩序了些，往來行人的衣著體面，也更好了點。
    當然，這種井然有序與安全，也僅限于大白天。
    因為白天，靠近內城區的這片繁華區域，不僅會有破魔司的人定時巡視。
    居住于此的富戶、小家族也都聘請了不少護院家丁，尋常的流氓地痞根本不敢在此地生事。
    但一到夜里，情況便截然不同。
    這里再靠近內城，也終究還只是外城地界。
    夜幕降臨后，官面的管轄力度會大幅減弱，黑暗便會滋生出許多牛鬼蛇神。
    偷盜、甚至殺人越貨的勾當也時有發生，這些非富即貴的人家，反而更吸引那些亡命之徒的目光。
    很快。
    江青河便穿過了內外城交界處的那條極其寬闊的護城河，抵達了內城的正門下。
    這也是他來到藏鋒城后，。
    巨大的正門以罕見的百年鐵木制成，包裹著黃銅獸首門環，莊重而威嚴。
    門前矗立著兩尊并非石獅，而是某種上古瑞獸“墨玉麒麟”的雕像。
    由整塊墨玉雕琢而成，栩栩如生，更添幾分深不可測的底蘊。
    門前廣場以漢白玉鋪地，干凈得可以映出人影。
    此時，盡管年會尚未開始，但陳府之內已是人影綽綽，氣氛不同往日。
    侍女仆婦們身著統一的嶄新衣裙，手捧各式器皿、食材、裝飾物，在寬闊的庭院和曲折的長廊間穿梭不息，忙碌卻井然有序。
    府內不少地方，已然掛起了象征喜慶吉祥的紅色綢緞和精致的琉璃燈籠，為這座深沉厚重的府邸，增添了幾分暖意與生氣。
    在府邸一隅，一處臨水的精致亭臺中。
    幾位身著華麗服飾、妝容精致的年輕女子正聚在一起，低聲細語。
    她們都是陳家第四代的旁系女子，與陳凌雪同輩。
    “你們知道嗎？凌雪小姐今晚特意邀請了一位叫江青河的年輕才俊來參加年會呢！”
    一名年紀稍小，面容嬌俏的女子，按捺不住興奮，率先開口，聲音如同出谷黃鶯。
    “這誰還不知道呢？現在府里怕是沒幾個人不知道了。”
    旁邊一位打扮更為端莊，身著藕荷色長裙的女子接過話頭，語氣中帶著一絲羨慕與驚嘆：
    “聽說這位江公子，年紀還不到二十一歲，就已經是先天三品的大高手了！簡直不可思議！族里大多數人在他這個年紀，能有洗髓境巔峰就不錯了。”
    “那可不！”
    另一位穿著素雅月白長裙的女子補充道：
    “人家如今已是破魔司的副總都司了！實權在握，地位尊崇！”
    “我聽說，他出身似乎并不好，好像是寒門子弟？”
    嬌俏女子壓低了些聲音問道。
    素雅長裙的女子點了點頭，眼中流露出一絲欽佩：
    “嗯，傳聞說是出身城外縣里的貧民，沒有任何家族的支持，全憑自身天賦與拼搏，一步步走到今天這個位置。其中的艱辛與不易，可想而知。”
    “出身寒微，卻能一路逆襲聽起來真像話本里的故事，好生勵志呀！”
    嬌俏女子雙手捧心，眼中閃爍著小星星。
    “就是不知道這位江公子，樣貌品性如何？”
    端莊女子也流露出好奇之色。
    “怎么？我們的芷蘭姐姐，莫非是動了春心，想嫁了？”
    嬌俏女子立刻調笑道。
    “哼！是又怎樣？”
    被稱作芷蘭的端莊女子，臉上飛起一抹紅暈，卻強自鎮定道：
    “若能嫁給這般年紀輕輕便已身居高位、前途無量的天驕，我自然是樂意的！總好過日后被家族安排，嫁給那些只知吃喝玩樂、油頭粉面的紈绔子弟吧！難道你不想？”
    “想！當然想！”
    嬌俏女子毫不掩飾：
    “這樣的天之驕子，誰不仰慕？若能給他做妾，我都心甘情愿，只怕人家還看不上我們呢。”
    這話一出，亭中頓時安靜了片刻。
    幾位女子臉上興奮的神色都淡去了幾分，染上了一層淡淡的無奈與失落。
    她們雖是陳家女兒，身上流著陳家的血，甚至其中一兩個，還曾是陳凌雪幼兒時期的玩伴。
    但武道資質平平，又無法分配到核心資源。
    在陳家這樣注重實力與價值的大家族里，她們的命運，從出生起，就已經被大致劃定。
    運氣好些的，或許能被委派去打理一些無關緊要的家族外圍產業。
    如蕭家的旁系蕭夢容，便是打理蕭家下面的一處產業霓裳閣。
    更多的，則是如同被圈養在精美籠中的金絲雀，雖不愁吃穿用度，卻也難有真正的自由與話語權。
    其中絕大多數，最終的歸宿，便是成為家族用來籠絡人才、與其他勢力聯姻結盟的工具，為家族的穩固與擴張，貢獻出自己的一份價值。
    像江青河這般，以寒門之身，展現出如此驚人潛力與實力的存在。
    其未來的高度，恐怕連陳家嫡系之女，都未必能輕易匹配，成為其正室夫人。
    而她們這些血脈已然疏遠、自身又無甚突出能力的旁系女子，身份就更加尷尬與不夠看了。
    最終若能僥幸被對方看上，納為側室或妾室。
    對她們而，或許都算得上是極好的歸宿，需要謝天謝地了。
    此刻。
    陳府大門之外。
    江青河已勒住銀羽馬，翻身而下，亮出請帖。
    隨即將手中韁繩遞給一名快步迎上、神態恭謹的陳府仆役。
    他整了整衣冠，邁步而入。
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