但面對整個盤根錯節、底蘊深厚的蕭家，依舊如同蚍蜉撼樹，差距懸殊。
    在尚未徹底成長起來，擁有足以無視規則的力量之前，緊緊依靠陳家這棵大樹，無疑是明智之舉。
    陳凌雪輕輕擺了擺手，鮮少有表情的唇角，泛起一絲極淡、幾乎難以察覺的弧度：
    “謝什么，哪來這些虛禮。”
    “此番你能發現往生道巢穴，拔除隱患，本是大功一件，按律當重賞。最終卻因形勢所迫，各方掣肘，只落得個功過相抵，不予獎懲的結果，讓你蒙受損失，我已心中愧對于你。”
    她語氣稍頓，帶著一絲歉意，又輕聲說道：
    “若是還讓你因功受過，蒙受不白之冤，那我陳凌雪坐在這個位置上，也未免太不稱職，令人心寒了。”
    的確，破魔總司龐大的司庫體系，又不是她陳凌雪的私產。
    每一筆功勛值的記錄、核驗與發放，皆需遵循嚴苛的流程，層層上報至都統府進行復核。
    最終所有數據更要匯總至內城相關衙署存檔，作為考核、監察乃至各方勢力博弈的依據，可謂牽一發而動全身。
    在此番蕭家虎視眈眈、緊盯不放，一心想要找出破綻的局面下。
    若再給予江青河巨額功勛獎勵，無異于授人以柄，只會引發更大的風波。
    這其間的取舍，陳凌雪并未明，但江青河自然能夠領會。
    “大人重了。”
    他神色平靜，對此結果早有預料：
    “功勛不過是身外之物，得失之間自有定數。能得大人信任與維護，免去下官一場無妄之災，得以潛心修煉，已是莫大幸事。”
    陳凌雪聞，輕輕頷了頷臻首，心中頓時寬慰不少。
    她不再糾結于此，轉移了話題，語氣中帶上了幾分好奇：
    “對了，這些時日在靜思苑中閉關，隔絕外擾，修煉得如何？可有所得？”
    江青河沒有立刻回答，而是微微一笑。
    他心思轉動，決定適當展露一部分實力。
    但展露多少，卻需仔細斟酌。
    若是直接將先天五品的修為和盤托出，那便不是驚喜，而是讓人害怕了，恐怕會引來不必要的猜忌和麻煩。
    稍一沉思，江青河心中便有了決斷。
    就三品吧！
    這樣雖已堪稱驚世駭俗，但尚在可以理解的范疇。
    下一刻，他并指如劍。
    也未見如何作勢，一道凝練至極、隱含風雷之音的先天真氣便自指尖激射而出，如靈蛇般直襲陳凌雪。
    這一擊速度極快，且控制的妙到毫巔。
    真氣凝而不散，勁力含而不露，恰好控制在足以展示其精純與掌控力，卻又絕不會真正傷人的程度。
    陳凌雪在他抬手瞬間，眼睛便微微瞇起，流露出一絲訝異。
    面對突如其來卻又明顯是試探性的一擊，她素手輕抬，如玉般纖長的手指同樣縈繞起一絲冰寒徹骨、仿佛能凍結空氣的湛藍真氣，不閃不避，精準無誤地迎上了江青河的氣勁。
    “啵——”
    一聲微不可察的輕響，兩道真氣在空中相互湮滅，蕩起一圈細微的能量漣漪。
    陳凌雪接下這一指，感受著其中蘊含的精純能量，平靜的臉色瞬間一變，覆上了掩飾不住的震驚。
    她美眸睜大，緊緊盯著江青河，難以置信地說道：
    “你竟然連開兩脈，突破到先天三品了？！”
    這才過去多久？
    三個月前，江青河也才是開了一脈。
    如今，竟一躍成為先天三品的高手！
    這等晉升速度，莫說在外城，便是放眼藏鋒內城那些資源堆砌的世家天才，也堪稱驚世駭俗！
    這段時間，陳凌雪雖也已破入先天五品。
    但回想自己當初從先天一品晉升至三品，哪怕資源功法不缺，也足足耗費了接近兩年的苦功！
    兩相對比，江青河此刻展現出的天賦與潛力，遠勝過她太多太多！
    “嗯。”
    江青河點了點頭，仿佛這只是一件微不足道的小事。
    他隨口解釋道，語氣輕松：
    “算是運氣不錯，上次圍獵地龍一行，機緣巧合下得了些上品紫晶石。這三個月閉關，便借著這些外物，嘗試沖擊關隘，總算是僥幸成功了。”
    這番話說得輕描淡寫，但陳凌雪聽到耳中，依舊心神震動。
    上品紫晶石固然珍貴，但能將其中能量如此高效、快速地轉化為自身實力，且根基絲毫不顯虛浮，這本身就需要匪夷所思的天賦作為支撐！
    她美眸中光華流轉，震驚之余，一個念頭劃過腦海。
    蕭浩澤死后，破魔總司內權力格局出現空缺，副總都司一職至今懸而未決。
    而如今，蕭家因已從陳家內城的利益讓步中得到了實質性的補償。
    按照各方心照不宣的臺面下默契，明面上已不能再公然插手破魔總司內部的人員委任，這為她排除了最大的外部干擾。
    然而，外部干擾雖去，內部卻仍有尷尬。
    司內規定，先天三品，才得以任職副總都司。
    可是司內幾位都司，無一人是三品。
    若強行提拔其中任何一人，必然是難以服眾。
    若退一步，接受都統府從其他司衙，或者直接從府內調派一位先天三品的高手來填補此缺，那可就不是她陳凌雪的嫡系了。
    近日，陳凌雪還有些為此事發愁。
    現在，眼前的江青河，不僅在屢次行動中證明了他的價值。
    更在如此短的時間內，展現出匪夷所思的修煉天賦，一舉踏足先天三品！
    論修為境界，他已完全有資格、有實力坐上副總都司的位置！
    若能將他推上去
    一個如此年輕、潛力堪稱無窮的核心臂助。
    更難得的是，經過那一役后，他們之間似乎已超越了尋常的上下屬關系
    這種感覺，遠比單純的利益捆綁或職位高低來得更為牢固，也遠非一個空有資歷或背景的尋常下屬可以比擬。
    想到這里，陳凌雪看向江青河的目光，變得復雜難明起來。
    她仿佛看到了一柄即將出鞘的寶刀，與她這柄靈劍一起，相互呼應。
    刀劍合璧，相輔相成。
    未來必能在這藏鋒城內，斬開一片新天地。
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