“將軍說笑了！我揚州乃魚米之鄉，別說百萬石，就是三百萬石，也能湊得出來！”

一個看起來像是本地糧商首領的胖子滿臉堆笑地湊了上來。

“那就好。”

高升點了點頭，隨即話鋒一轉，指著身后船上掛著的人頭，一臉煞氣地說道。

“某家來時，在海上遇到了一伙不開眼的海盜，好像叫什么黑鯊海盜的，順手就給滅了，上面掛的就是他們的人頭，怎么？難道在你們揚州地界剿滅海盜也犯法嗎？”

“不不不！將軍說笑了！”

守港將領大汗淋漓，連忙擺手解釋道。

“這些海盜乃是海上毒瘤，將軍為民除害，我等感激還來不及呢！將軍快快請進港！”

就這樣，李子淵的艦隊打著高升的旗號，兵不血刃地順利進入了揚州港。

進入揚州城，李子淵才真正感受到了什么叫江南的富庶與繁華，絕非嶺南蠻荒之地可比。

城內河道縱橫，畫舫穿梭，兩岸是雕梁畫棟的閣樓和鱗次櫛比的商鋪，街上的行人衣著光鮮，神態悠閑，與嶺南的蠻荒和北方的蕭條形成了鮮明的對比。

“主公，這揚州城，真是個好地方啊！”

高升跟在李子淵身后，忍不住感慨道。

“金玉其外。”

李子淵的眼神，卻異常的冰冷。

“是你沒看到，在這繁華的背后，有多少流離失所的難民在城外掙扎求生嗎？”

“你沒看到，那些腦滿腸肥的糧商，寧愿讓糧食在倉庫里發霉，也要囤積居奇，哄抬糧價嗎？”

“這里的繁華，是建立在無數人的皚皚白骨之上的。”

高升聞，心中一凜，不敢再多。

李子淵沒有急著去購買糧食。他讓高升以“靖海將軍府”的名義，包下了城中最大的一座酒樓，作為臨時據點。然后他派出了大量的斥候，去打探揚州城內外的各種情報。

雖然大胤忙國了，好在戰火還沒有完全燒到這里，不過至于還能維持多長時間的繁榮和安寧，那就不知道了。

他自己，則換上了一身普通的富家公子裝扮，帶著林紅袖和幾個親衛，開始在城中到處閑逛了起來。

他要做的，不僅僅是買糧。

他要將揚州變成自己伸向中原腹地的第一顆釘子！

很快，情報就匯總了過來。

如今的揚州，名義上還屬于亡國的大胤，但實際上，卻是由本地的幾大士族門閥共同掌控，其中，以鹽商起家的王家，和世代為官的謝家勢力最大。

城中的糧食，有七成以上都囤積在這幾大家族和他們扶持的糧商手中。

他們眼看天下大亂，便瘋狂地囤積糧食，導致糧價一日三漲，城外的難民，早已經開始出現餓死人的情況了。

“哼，果然是一群發國難財的蛀蟲。”

李子淵看著手中的情報，眼中閃過一絲冷冽的殺機。

對付這種商人，若是老老實實用錢去買，不僅會被他們狠狠地宰一刀，而且他們還未必肯賣，別看他們表面上對高升畢恭畢敬的樣子，實則根本沒有把高升這個莽夫放在眼里。

若是大胤還沒有亡，他們自然不敢對高升不敬，可是現在大胤都亡了，一個亡國的將軍在他們眼里算個錘子。

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