老張頭帶著幾個膽大的婦人開始給老虎剝皮放血，雖然手法生疏，但在李子淵的指揮下，倒也像模像樣。

很快虎皮就被他們小心翼翼地剝下放在一旁晾干，這可是極好的御寒之物，跟著大塊大塊的虎肉被切割下來，虎肉鮮紅誘人的，令餓壞了的他們猛咽口水。

另一旁，柳蕓兒也自告奮勇，帶著幾個婦人處理斑鳩，順便將采集來的一些野菜和野果進行分類清洗，數量雖然不多，但是也能填一下肚子。

李子淵則親自動手，將一部分虎肉切成細條，指揮女人們用找到的粗鹽顆粒仔細揉搓，然后掛在通風處風干，剩下的則是架在篝火上開始烤制。

濃郁的肉香很快彌漫開來，混合著野菜菌子湯的清香，讓餓了一天的眾人直咽口水。

當第一塊烤得外焦里嫩，滋滋冒油的虎肉遞到手中時，許多女人一邊燙得直吹氣，一邊迫不及待地咬下去，滾燙的肉汁混合著感激的淚水一起咽下肚子。

“好吃，太好吃了！”

“嗚嗚……我從沒吃過這么香的肉……”

“謝謝李大人……”

“吃完這一頓，就算馬上讓妾身死，妾身也心滿意足了。”

這一刻，什么國破家亡，什么發配之苦，都被這原始而豐盛的食物給暫時沖淡了，畢竟再傷心也要吃飯，在生存和飽腹之間，還是后者更重要一些。

李子淵也啃著一條虎腿，目光卻始終沒有離開過周圍的黑暗。

他注意到，那個叫蘇婉的女人，吃東西時依舊小口小口，保持著一種刻入骨子的儀態，但眼神卻時不時飄向他，帶著復雜難的光芒。

而林紅袖則吃得很快，一邊吃還一邊警惕地四下張望，不像個柔弱女子，倒是像個盡責的護衛。

柳蕓兒則是細心地將烤好的肉撕成小塊，分給幾個看起來特別虛弱的婦人，一看就知道是個心地善良的姑娘。

六十三個女人，年齡不同，性格各異，倒是各有千秋，如同一幅令人賞心悅目的百美圖。

很快，夜幕徹底降臨。

飽餐過后，疲憊感如潮水般涌來，再加上白天的噩耗，女人們全擠在營地里，靠著彼此的身體取暖，沉沉睡去。

老張頭自覺地守在營地門前，腦袋一點一點地打著瞌睡。

李子淵卻沒有睡，而是坐在篝火旁，仔細擦拭著腰刀和鐵尺上的血跡，跳躍的火光映照著他棱角分明的側臉，眼神深邃，正在腦海中計劃之后的打算。

這荒郊野外的并不安全，從之前他獵殺的老虎便可知，這里的猛獸可不少，如果想要在這里活下去，還得找一個安全的地方做營地才行，

“大人……”

正當李子淵思索之際，突然一個輕柔的聲音在他身邊響起。

李子淵抬頭，發現是蘇婉，她不知何時走了過來，手里端著一竹筒熱水。

“夜深了，您……不歇息嗎？”

她將竹筒遞過來，眼波在火光下流轉，帶著試探和一絲不易察覺的關切。

李子淵古怪地看了她一眼，然后接過竹筒喝了一口說道。

“守夜，你先去睡。”

蘇婉卻是沒有離開，她猶豫了一下，低聲開口。

“今日……多謝大人救命之恩，若非大人，我等不是餓死，便是葬身虎口了。”

“現在說謝還早，能不能活下去，還得看往后。”

蘇婉咬了咬唇，似乎下定了某種決心。

“大人，妾身……妾身雖曾是犯婦，但也懂得知恩圖報，往后大人若有差遣，妾身定當盡力。”

她這話說得倒是少了幾分之前的媚態，多了幾分真誠。

李子淵奇怪地瞥了她一眼，也不知道這女人心里面在想什么，只是‘嗯’了一聲，便沒再多。

蘇婉站了一會兒，見他沒有再多說話的意思，顯得有些失望，默默行了一禮，轉身回屋去了。