小桃看見她家姑娘滿臉漲紅地從房間里沖出來。

陳三郎跟在她身后，抱臂靠在門口，散漫又矜傲的樣子，嘴角掛著那么一抹似有似無的笑。

小桃露出一個曖昧又打趣的眼神。

經過幾個月的接觸，小桃早就發現了她家姑娘的臉皮其實挺厚的。

也只有在面對陳三郎的時候，她才會總是臉紅。

不是有句話嗎？說姑娘家在面對喜歡的人時才會臉紅。

那依照她家姑娘這個臉紅程度，她家姑娘肯定特別特別喜歡陳公子！

兩情相悅，多好！

一路疾奔，到了前院，葉緋霜臉上的熱度才終于退下去。

她要被自己氣死了，都怪她不小心，以后一定要看清人再說話。

村民正坐在花廳里說話，見葉緋霜來了，立刻起身迎過來。

他們給葉緋霜帶了許多自家的東西，有土雞蛋，散養的雞鴨，種的菜果……把一個個裝得滿滿當當的籃子，殷勤地遞給她。

葉緋霜也沒客氣，笑著朝大家道謝，讓小桃收了，準備之后以別院的名義回點布帛什么的。

張利坐在最里邊，高興地對葉緋霜說：“今天府衙送來了文書，我們的地都拿回來了！”

包括前些年被秦鯉強行征走的地，也全都還回來了。

“這就好。”葉緋霜說，“老村長也可以安心了。”

提到過世的爺爺，張利的眼眶就紅了，用力點頭：“嗯！爺爺泉下有知，一定會欣慰的。”

前幾天給老村長舉辦了葬禮，葉緋霜還去吊唁了。那位老者死前還念著村民們，是個老好人。

張利抹了把眼睛：“官府把我們遞上去的狀子都接了，有幾樁已經查清楚了，還了我們公道。家里有人被害死的，也給了撫恤銀子。

鄭五姑娘，要不是有你，我們真不敢相信還能有這一天。”

此話一出，得到了村民們的連聲附和，刑娘子等人立刻跪下來給葉緋霜磕頭。

葉緋霜和小桃把大家扶起來，安撫了好幾句，才讓大家激動的情緒平復下來。

又說了一會兒話，村民們便要走了，葉緋霜送他們出別院。

張利的眼睛還是紅的。雖然已經過去許多天了，但他還是無法從失去爺爺的悲痛中走出來。

葉緋霜道：“你記得老村長的遺愿，好好讀書，將來當個好官，就不辜負他了。”

然而這話并沒有安撫到張利，他露出一抹既悲痛又無奈的神情：“五姑娘，您不知道，這條路對我們來說，簡直比登天還難。”

其實葉緋霜是知道的。

現在大昭的官制，對寒門出身的士人實在太不友好了。

優秀的教育資源都被各大世家的族學私學，以及官府興辦的州學縣學壟斷了，普通百姓根本進不了這些地方讀書，他們只能去一些寒酸又破敗的小書院，沒什么書可看就算了，夫子基本都是不得志的老秀才。

所幸會試不限制出身，只要想考的都可以報。但就算有天資聰穎的，讀出了名頭，又考出個不錯的名次，入了官場，也走不到什么高位。

因為官場上看的是身家背景和盤根錯節的利益關系，上層高官的位置牢牢被幾大世家把控著，他們重用族中子弟，這些寒門士子根本分不到什么羹。

所謂的青云路，又何嘗不是一條登天之路。

“會有機會的。”葉緋霜很堅定地說，“這個現狀，會有人出來改變的。”

張利苦笑著搖搖頭：“誰能改變呢？士族子弟都是受益人，他們會損害自己的利益嗎？寒門子弟倒是想改，可根本無能為力啊。所以，不會有這個人的。”

葉緋霜依舊說：“會有的。”

身后傳來一個清朗的聲音：“既然知道對于某些事情無能為力，那就把自己能力范圍內的事做好，其它的交給天意。天命若不佑你，你便連人事也不盡了嗎？”