按照昭昭的記憶，制作肥皂最基礎的兩種原料，就是油脂和堿。

油脂好辦，她讓周臨野去廚房，以想吃炸丸子為由，輕輕松松就騙來了一大盆的豬油。

可堿，就比較麻煩了。

這個時代，還沒有純度那么高的堿。

昭昭只能用最原始的土辦法——草木灰過濾法來獲取。

這是一個極其繁瑣，也極其考驗耐心的過程。

需要將大量的草木灰用熱水溶解，然后一遍又一遍地過濾，去除雜質。

最后再將過濾出來的堿液慢慢地熬煮，蒸發掉多余的水分，才能得到濃度相對較高的堿水。

“三哥，三哥！你搗得差不多了！快，加熱水！記得要一點一點地加，邊加邊攪拌！”

“二哥，你快記下來！這一步很重要，叫‘淋堿’！”

昭昭一邊指揮，一邊緊張地盯著周臨野的動作。

周臨野聞，立刻提起旁邊的一個大水壺，小心翼翼地往石臼里加熱水。

一股刺鼻的，帶著草木燒焦味的白煙，瞬間就冒了出來。

“咳咳咳……”

幾個孩子都被這股味道嗆得連連咳嗽。

周臨野更是被熏得眼淚都流出來了。

“妹妹，這……這是什么味兒啊？也太難聞了吧！”他一邊揉著眼睛，一邊甕聲甕氣地抱怨道。

昭昭也捂著小鼻子，小臉被熏得皺成了一團。

哎，沒辦法，土法制堿就是這個味兒。

“忍一忍，忍一忍就好了！”她揮了揮小手，給自己和哥哥們打氣，“等我們做出了香香的東西，這點味道就不算什么了！”

接下來，就是漫長的過濾和熬煮過程。

整個下午，這間小小的雜物房里都彌漫著一股豬油的腥膻味，和草木灰的嗆鼻味混合在一起的古怪氣味。

就連路過的野貓聞到這股味道都夾著尾巴，繞著道跑了。

……

終于，在經歷了數不清的攪拌，過濾和熬煮之后，一鍋呈現出淡黃色的濃稠堿液，總算是被提煉了出來。

昭昭長長地舒了一口氣。

最難的一步，總算是完成了。

接下來，就是最關鍵的“皂化反應”了。

她指揮著大哥，將灶臺上的豬油重新加熱到合適的溫度。

然后，她自己則踩在小板凳上，端起那盆溫熱的堿液，極其鄭重地將堿液緩緩地倒入那口裝著豬油的大鐵鍋里。

“二哥！快攪！現在開始，要不停地，朝同一個方向攪拌！”

“速度不能太快，也不能太慢！”

“一定要讓油和堿水充分地融合在一起！”

昭昭一邊說，一邊拿起一根早就準備好的長柄木勺，親自上陣，開始在那口大鍋里吃力地攪拌起來。

周既安則在一旁奮筆疾書。

“記下了，妹妹。”

周臨野和周弘簡也湊了過來，一左一右地護在昭昭身邊，緊張地盯著鍋里那渾濁的液體。

時間一分一秒的過去。