“老子當這官才多久？俸祿就那么幾個死心眼子的銅錢！”
    “咱又不屑于去搜刮地皮，盤剝百姓，向來是兩袖清風！”
    “立功賞賜我都給老娘存著，老人家還沒捂熱，又去要回來？這種打臉的事兒老子做不出來。”龐仁飲盡杯中濁酒，腦袋搖得跟波浪鼓似的。
    “反正現在兜里比臉上還干凈，就剩幾兩銀子傍身。那些從京城里來的、眼睛長在頭頂上的大爺們胃口大得很，咱這點家當可不夠看嘞！”
    性格較為穩重的都頭劉大頭沉默片刻，放下手中的筷子，謹慎地開口道：“大人，話雖如此，理也是這個理，但官場之事馬虎不得。”
    “可秦將軍以前閑暇時也曾說過，官場如戰場，其中的水很深。再說了，這年節被派來這邊陲苦寒之地宣讀圣旨，本身也是趟辛苦差事。”
    “大冬天的趕路，嘴巴都能凍得發紫，腳上長滿凍瘡。”
    “若是一點好處都不給，這群家伙表面或許不說，內心定然記恨。回去之后在吏部兵部隨便說幾句咱們的壞話，穿點小鞋，可就后患無窮了。”
    唐毛毛附和著：“對對對，就怕雞蛋里挑骨頭。”
    “那……那你說該咋辦？”龐仁被哼哈二將這一唱一和說得徹底清醒過來，心下惴惴不安起來。
    他環視一圈，目光掃過唐毛毛、劉大頭以及其他幾位都頭。
    “你們幾個，誰手頭寬裕？先湊點出來應應急？”
    “沒有……”
    “真沒有，大人……”
    “俺們那點餉銀，您還不知道嗎……”
    凡是被他目光掃到的人，都把頭搖得像撥浪鼓，劉大頭和唐毛毛同樣說著沒有，一個交給婆娘，一個給了老爹，身上幾塊散碎銀子。
    “就知道你們這幫小子靠不住！”
    龐仁頓時罵罵咧咧，有些煩躁地抓了抓頭發。
    忽然，他眼睛一亮，帶著幾分試探的語氣問道：
    “要不……咱們去圈里抓幾頭肥羊湊數？”
    “或者，把那幾條馬鞭再搞幾個‘羊歡喜’一起送過去？就說是邊塞特產，給他們好好補補身子骨？”
    一旁的唐毛毛正喝了一口酒，聽到這話差點沒被嗆得背過氣去，連連咳嗽，臉憋得通紅。
    好不容易順過氣，他急忙擺手：“別……龐哥！萬萬使不得！”
    “送這些下水貨，您這哪是送禮，簡直是結仇啊！”
    “這要送出去，怕是官印還沒捂熱乎，就得被人家一道彈劾奏章給參掉了！”
    “這也不行，那也不行，那咋辦？你說到底該咋辦？”龐仁有點抓狂了，急得在屋子里直轉圈。
    突然，他猛地一拍自己锃亮的腦門，嚷道：“有了！要不咱們現在就派人快馬去軍寨，向秦將軍匯報情況，申請筆財物專門用來打點欽差？”
    哪知道，他這話還沒完全落音，
    一個守在門外的軍漢就急匆匆闖了進來，臉上帶著興奮的神色，大聲稟報：“大人！大人！好事，天大的好事！”
    “秦將軍派人從軍寨送來好多禮物！”
    “帶隊的王部將還說，秦將軍特意有話交代您，讓您用這些禮物，代為打點即將到來的欽差隊伍……”
    “哎喲！我滴個親娘嘞！”
    龐仁聽到這匯報，簡直不敢相信自己的耳朵。他猛地從椅子上一蹦三尺高，臉上的愁容瞬間被狂喜取代。
    “真是想什么就來什么！”
    “關鍵時刻，還是得咱們將軍啊！背后有靠山就是好！”
    他嘴巴咧得都快到耳朵根了，一邊興奮地嚷嚷著，一邊趕緊整理了一下自己的衣冠。轉頭看向眾人：“都還愣著干什么？”
    “快！隨老子親自出去，迎接軍寨來的弟兄們！”
    說著，龐巡檢率先大步流星地朝駐地外走去。唐毛毛、劉大頭等人也喜笑顏開地趕緊跟上。
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