劉管事心里更堵了，一口氣不上不下，只能狠狠瞪向那個還跪在地上的腳夫：“還有你！成事不足敗事有余的東西！以后別讓我在碼頭上再看見你！滾！”

說罷，他再也不看眾人，沖著船工吼道：“都愣著干什么？還不快把米抬走！誤了東家的事，你們擔待得起嗎！”

一群人趕緊轉身干活去了。

“我們也走吧。”趙景硯對鐘毓靈說。

鐘毓靈攥緊手里耳環，點點頭，跟著趙景硯下船去了。

到了船下，趙景硯腳步微頓，對著身后的隨從低聲吩咐道：“去，跟著方才那人，給他一袋銀子。”

“是，公子。”隨從領命，悄無聲息地混入人群，跟了上去。

處理完這一切，趙景硯才重新轉向鐘毓靈。

“天色不早了，我的馬車就在前面，送你一程？”

“好。”鐘毓靈垂下眼瞼，點頭說。

上了馬車，厚重的車簾一放，便隔絕了外界所有的嘈雜與視線。車內燃著清淡的安神香，陳設雖不奢華，卻處處透著雅致。

鐘毓靈隨意地揀了個位置坐下，方才還挺得筆直的腰身跟著放松下來。她抬眼看向對面的趙景硯，唇角微微勾起一抹弧度。

“沒想到，王爺也這般會演戲。”

趙景硯聞，唇邊的笑意也深了些：“本王這點微末道行，如何及得上世子妃的渾然天成？”

他頓了頓，話鋒一轉，語氣里多了絲鄭重，“只是下次再演，還望世子妃能提前知會一聲，免得本王配合得不到位，誤了你的大事。”

這話聽得一旁的春桃瞪大了眼睛，幾乎是脫口而出：“啊？王爺您事先竟不知道？”

她看看自家夫人，又看看對面氣定神閑的雍王，滿臉的不可思議，“奴婢還以為您二位是商量好的呢！方才在碼頭上，您和夫人一唱一和，簡直天衣無縫！”

趙景硯搖了搖頭，淡然一笑：“本王也只是見世子妃與人起了爭執，就為了一只耳墜，便不惜鬧到要搜船的地步，斗膽猜了一猜。”

他目光落在鐘毓靈身上，那雙溫潤的眼眸此刻清明如鏡，仿佛能洞悉一切。

“不知世子妃可是得了什么消息？”

鐘毓靈從懷中取出一塊團起來的素色手帕。

她將手帕在身前的小幾上攤開，里面赫然躺著一小撮米粒，正是剛才趁著混亂前拿的。

那糧袋，也是她劃破的。

春桃湊過頭去，只看了一眼，便驚呼起來：“小姐！這米里頭怎么還有沙石？”

“你再仔細看看。”鐘毓靈說。

不等春桃再看，趙景硯已然伸出手，修長的指尖從帕中捻起幾粒米。

“不止是沙石。這是今年的新米，混了往年陳米，再加上碎石增重。”

鐘毓靈笑了下：“王爺慧眼。”

春桃驚訝：“他們好大的膽子！往糧里摻陳米砂石，就不怕查驗的時候被發現嗎？”

“我方才劃破米袋時，特意摸過看過。這袋子里的米，上頭七成鋪的是上好的新米，底下應當才是這些摻了砂石的陳米。”

她抬眸看向春桃：“尋常查驗，只會開袋看一看頂上，誰會費工夫把整袋米都倒出來？”

春桃還是想不通，擰著眉追問：“可是米總是要吃的呀！就算一時瞞過去了，等運到了北邊，開袋用糧，不就什么都露餡了嗎？”

鐘毓靈聞，眼底掠過一絲譏誚。

“若是尋常買賣，自然瞞不過去。可偏偏，我那位好父親，給北邊商戶的條件是，先送糧，后結款。”

“不僅如此，京城通往北境有三條關鍵的漕運線，都被他鐘遠山常年包攬。旁人的船，要么價高，要么慢，要么路上不太平。”

她頓了頓，慢條斯理地繼續剖析：“北邊的商戶急著用糧，也急著周轉銀錢。你說，是這點混進去的陳米和砂石要緊，還是能盡快拿到糧、晚些再付錢要緊？”

春桃張了張嘴，一個字也說不出來。

“至于砂石，更好解釋。”鐘毓靈淡淡道，“大可以說是在路上顛簸，米袋破損混進去的，下次補些優惠便是了。何況，這批糧到了北邊，還要再經過一層人的手。底下的人得了好處，上頭的人拿到了糧，只要不出大亂子，誰又會去深究這米是新是陳？”

“等賣的人拿到手，全當做新米來賣，他們也不吃虧，虧的不過是那些北方不懂的百姓罷了。”

春桃聽得瞠目結舌，半晌才找回自己的聲音，喃喃道：“原來原來這里頭還有這么多彎彎繞繞。”

趙景硯看著鐘毓靈：“看來你和勵行，已經查到了不少鎮南侯的底細。”

“還不夠。”鐘毓靈卻道，“剩下的就交給二公子和王爺了。”

趙景硯額首：“你放心，本王和勵行知道該怎么做。”

馬車很快便到了國公府。

鐘毓靈與趙景硯道別后，帶著春桃回了清暉院。

今日在碼頭上精神高度緊繃，此刻一放松下來，只覺得一陣疲累襲來。她屏退了下人，簡單洗漱后便倒在床上，一覺睡到了夜幕四合，華燈初上。