盛和帝駕崩的喪鐘是在三日后敲響的。

為了給佑安多爭取一些和朝臣磨合的時間，祁讓的意思是讓他們盡可能往后拖，但眼下天氣還不算太冷，尸身不好存放，大量用冰也會引起旁人猜疑。

因此，晚余和祁望，孫良，沈長安，徐清盞經過幾番探討考量，才決定在三日后對外公布祁讓的死訊。

雖然時間緊迫，三天時間，也足夠他們做好應對之策。

祁望又陪了佑安三天，在喪鐘敲響的前一晚，從密道去了別院，又從別院悄悄離開京城回了南崖禪院。

晚余脫不開身，讓徐清盞去送他。

徐清盞陪他到別院，看著他脫下龍袍，取下假發，重新換上僧袍，掛起佛珠，依稀想起當年在南崖禪院初見他時的情形，只覺得這半生匆匆如夢，夢的盡頭，只剩無限唏噓。

送走祁望后，他在院中燒掉了龍袍和假發，直到火光徹底熄滅，一切都化為灰燼，才又從密道回了皇宮。

盛和帝駕崩的消息在京城引起了極大的震動，好在京城的官員和民眾早就知道他身染沉疴，短暫的震驚之后，便也接受了這個事實。

加上他駕崩之前已經傳位給三皇子，朝堂有五位顧命大臣坐鎮，也沒有因皇位之爭引發絲毫動蕩。

皇權交替平穩過渡，盛和帝的喪事也有條不紊地操辦起來。

晚余遵照祁讓的遺愿，入夜后，和孫良一起去挨個詢問后宮妃嬪的意思，給她們三天時間考慮，是愿意假死出宮，還是搬去太妃所頤養天年。

這事需要極度保密，不能把大家召集到一處公開詢問，每個人無論做出怎樣的選擇，都必須守口如瓶，不能同任何人談起。

其他的妃嬪都見過之后，晚余問孫良，要不要去問問淑貴妃和莊貴妃。

孫良說莊貴妃有嘉華公主，肯定不會離開，淑貴妃是瓦剌的和親公主，這些年盡心盡力撫育佑安長大，不是親生勝似親生，肯定也不會離開。

既如此，多一事不如少一事，索性不讓她們知道，還省得擾亂了她們的心神。

晚余聽從了他的建議，便沒有去永和宮和永壽宮。

永壽宮挨著翊坤宮，晚余突然想到蘭貴妃，又問了孫良一句：“蘭貴妃那里還要問一問嗎？”

孫良先是愣了一下，隨后才想起后宮還有這么一個人：“娘娘不說，奴才都快把她忘了，這些年她一直住在冷宮，聽說性子越發古怪，真要放她出去，不知道她能不能守住這個秘密。”

晚余想了想說：“要不咱們先去看一眼，到時候看情況再決定要不要告訴她。”

“也好。”孫良點頭表示贊同，“不管怎樣，起碼和她說一聲皇上不在了。”

晚余這幾日一直忙忙碌碌沒個空閑，幾乎沒時間去細想祁讓的離去，此時突然聽到孫良這么說，整個人呆怔在原地，望著繁星點點的夜空，半晌回不過神。

不在了。

如此簡單的三個字，世間從此少了一個活生生的人。

是非成敗，恩怨得失，都因著這三個字，成了一場空。

永恒不變的，只有這滿天星斗。

……

冷宮還是一如既往的冷清，晚余看著燈下一身素衣，面容憔悴的女人，簡直不敢相信她是曾經那個驕縱跋扈，美艷照人的貴妃娘娘。

蘭貴妃卻是一眼就認出了她，沒有驚訝，更沒有寒暄，張口就問：“皇上駕崩了是嗎？”

晚余看著她，緩緩應了一聲是。

蘭貴妃像是被抽走了筋骨，一下子跌坐在床上。

“我聽到了喪鐘，我問送飯的太監，他卻不肯告訴我，但我知道，肯定是皇上駕崩了……”

她喃喃自語著，忽然轉頭問孫良：“皇上還這么年輕，怎么就駕崩了？”

不等孫良回答，她又轉頭看向晚余：“是你，是你害死了皇上，是你害死了皇上！”

她沖過來，雙手抓住了晚余的雙肩：“你是不是想說你沒有，我知道你沒有親手殺他，但他就是被你折磨死的。

你沒出現的時候，皇上一直都很正常，他誰都不愛，至少對我們一視同仁，就是因為你，他才變得不正常。

如果沒有你，我們都會活得好好的，這后宮也不會七零八落，形同虛設，你不僅害了皇上，也害了我們所有人。

江晚余，你才是最該死的那一個！”

她越說越激動，抓住晚余的肩膀拼命搖晃，像個瘋子一樣，把滿腔的怨氣都發泄在晚余身上。

孫良及時上前將她甩開，扶住晚余關切道：“太后，您沒事吧？”

“沒事。”晚余搖搖頭，語氣平靜，神色如常。

蘭貴妃這種論調她不是頭一次聽說，但每次聽到，都會覺得諷刺。