劉佳琳特別看向張曉，叮囑道，“尤其是你，別總想著沖在前面。”
“放心吧隊長。”張曉拍了拍腰間的武器，合成金屬反射著冷光。
五人小隊踏著枯黃的落葉進入封鎖區，腳下的落葉發出“咔嚓”脆響，在安靜的曠野里傳出很遠。
早上的霧氣尚未散盡，遠處的樹林像被墨暈染的剪影，風穿過光禿禿的枝椏，發出嗚咽般的聲響。
按照地圖指示，一行人朝著露天綜藝錄制現場推進，沿途的廣告牌還貼著明星海報，笑容燦爛的面孔在緊張的氛圍下顯得有點詭異。
“就是這里。”劉佳琳抬手示意全隊停下。
前方三百米處的空地上，散落著搭建到一半的舞臺鋼架，彩色的背景布被風撕扯得獵獵作響。
十幾個身影在場地里游蕩，有的穿著印著節目標志的衛衣，有的還穿著精致的演出服。
此刻這些人全部步伐踉蹌，雙目空洞得如同蒙塵的玻璃珠。
整個場地靜得可怕，沒有蟲鳴，沒有鳥叫，只有風吹過帆布的嘩啦啦聲，襯得那些游蕩的身影如同幽靈。
“探測一下他們的生命體征。”劉佳琳壓低聲音。
戴金絲眼鏡的調查員推了推滑到鼻尖的眼鏡，施展覺醒的異能，淡金色的能量波紋從他掌心擴散開來，如同投入湖面的漣漪。
波紋掃過那些身影時微微震顫，他盯著掌心浮現的數據流，眉頭漸漸舒展。
“隊長，他們的生命體征穩定，只是精神波動異常微弱，應該是被深度控制了。”
劉佳琳松了口氣，抬手比出分散包抄的手勢，“用最低劑量麻醉，別傷到人。”
她率先貓腰前進，鞋子踩在枯草上幾乎沒有聲響。
張曉和其他人分左右兩翼包抄，鞋底碾碎石子的輕響在晨風中飄散。
距離縮到二十米時，異變陡生。
原本漫無目的的游蕩者們突然齊刷刷轉頭，空洞的眼球里閃過一絲猩紅，喉嚨里發出嗬嗬的怪響。
那個穿著導演馬甲的禿頂大漢率先發難，雙臂張開如瘋魔般撲來，指甲縫里還沾著干涸的泥土，動作竟比尋常人快了近一倍。
“小心。”劉佳琳足尖輕點地面，身體如同柳絮般向左側滑出半米，恰好避開對方的猛撲。
她左手閃電般抬起，麻醉噴霧的噴嘴精準對準大漢面部，拇指按下的瞬間，白色霧氣噴涌而出。
大漢的動作猛地一頓，瞳孔在霧氣中渙散，身體晃了晃，像被抽走骨頭般軟倒在地，發出沉悶的撞擊聲。
“這些家伙比之前醫院里被控制的人靈活多了，麻醉劑量得加倍才能制住。”
張曉的聲音從右側傳來，她側身避開一個女演員的抓撓，反手將噴霧懟在對方頸側，看著對方軟倒后迅速調整站位。
小隊成員配合默契，閃避、噴霧、掩護一氣呵成。
不到兩分鐘，十幾個感染者就全都癱倒在地，呼吸平穩，雙目緊閉。
劉佳琳蹲下身，檢查倒地者的瞳孔，確定他們無大礙，松了一口氣。
她站起身，環顧四周，目光掃過散落的攝像機和道具箱，說道，“這些被控制的人體能強化幅度遠超預期，這次的寄生蟲不容小覷。”
隨后，一行人分開尋找被寄生蟲寄生的宿主，結果一無所獲。
“它會不會已經跑了？”張曉踢開腳邊的空水瓶，塑料瓶子在地上滾出很遠，“這地方不小，想找到目標跟大海撈針似的。”
劉佳琳沒說話，只是盯著舞臺后方一片幽深的樹林。
“呼……”
現場掛起的風突然變大，卷起地上的落葉打著旋飛過，遠處傳來樹枝斷裂的脆響。
直覺告訴她，那寄生蟲可能就在附近，正躲在暗處窺視著他們。
張曉問道，“隊長，接下來我們往哪邊搜索？”
劉佳琳抬手按了按防護服領口，目光看著遠處，沉吟片刻，抬手指向那片被晨霧半掩的樹林。
“周圍山脊光禿禿的，只有那片樹林能藏人。我們先去那邊瞧瞧。”
一行人立刻調整隊形，踩著枯黃的草葉快步穿行。
深秋的風卷著細碎的落葉掠過腳踝，帶著草木腐爛的微腥氣。
越靠近樹林，空氣越發濕潤，常青樹的針葉上還凝著未散的露水。
偶爾滴落下來，砸在防護服的肩甲上，發出細碎的“嗒嗒”聲。
這片林子全是碗口粗的松柏，枝繁葉茂，陽光只能透過層層疊疊的葉片篩下零星光斑，落在積著薄苔的地面上，像撒了把碎金。
人一踏入林中，身影瞬間便被濃密的枝葉吞沒，連腳步聲都被厚厚的落葉和松針吸走了大半。
劉佳琳的鞋底碾過一截枯木，發出輕微的“咔嚓”聲。
她突然示意隊伍停下，在感知范圍內，這片樹林靜得反常。
尋常密林該有的蟲鳴，松鼠竄動的聲響全沒了。
只有風穿過枝椏的嗚咽，像有人在暗處低吟。
“放慢腳步。”劉佳琳壓低聲音，防護服的面罩下，眼神嚴肅，“這片林子不對勁。”
張曉立刻繃緊身體，眼角余光掃過身側扭曲的樹影。
“隊長，這里好安靜，連蟲子的動靜都沒有，像是……被什么東西嚇住了。”
劉佳琳點頭，“分散開，保持十米間距，別扎堆……我開路，你們殿后……”
話音未落，她已往前走，鞋底在腐葉上擦出幾乎聽不見的輕響。
張曉等人對視一眼，各自找好掩體，等劉佳琳的身影在樹影中隱去數米，才相繼跟上。
防護服的關節處因快速移動發出輕微的摩擦聲，在這死寂的林子里格外清晰。
深入樹林不過三分鐘，劉佳琳突然駐足。
她展開的精神力如蛛網般鋪開，掃過每一片晃動的葉子，每一塊凸起的巖石，沒有感知到異常的靈能波動。
就在這時，左前方三十米外傳來一聲脆響，像是有人踩斷了枯枝。
“咔嚓”聲不大，卻在寂靜中炸開，瞬間揪緊了所有人的神經。
眾人猛地轉頭，只見一棵老松的虬結樹干后，緩緩走出一個人影。
那人穿著件洗得發白的夾克，身形單薄，卻在深秋里連件外套都沒加。