牛羊尸體、染病者、逃難者……一屁股的屎根本兜不住。
更何況——有人壓根就不想兜住。
“神血圣殿的人一直在刻意散布不利于巴格斯王的謠，把萬里赤土說成是凱撒對我們狼族的懲罰。謠一傳十，十傳百，根本控制不住！”
財政官攥著雙拳，咬牙低吼：
“這幫雜碎，國難當頭不幫忙就算了，居然還落井下石，煽風點火！”
內政官冷笑一聲：
“陛下這些年對圣殿愛搭不理，現在他們找到了機會，可不得使勁報復？”
“七旗部族的態度呢？”
“能有什么態度？巴不得吃了我們唄！”
比蒙軍隊中，后勤與輜重皆由豐蹄階級負責。這些不具備戰力的兵種，在統計時往往不計入兵力。
真正負責沖鋒陷陣的一線將士，幾乎全是利齒八旗的戰士。
其中，狼族是隨著巴格斯登基才從銳爪階級躍升為利齒階級的新貴。
虎、獅、豹、熊、蛇、鷹、象，這七旗，才是比蒙聯邦真正的老牌貴胄。
巴格斯之前，歷代獸王皆出自七旗。
整個比蒙聯邦六千萬人口中，七旗的族人加起來還不到百分之五。
可以說，這場戰爭，狼王帶去西西里斯草原的十萬軍隊，就是七旗這一代絕大部分的青壯精銳，并且還是最親近王族的那一部分。
現在，他們的戰士全軍覆沒，各大部族會是什么反應可想而知。
眼下還沒起兵造反只是因為還在忌憚巴格斯的余威，以及外部危機。
但用屁股都能想到，如果獸王宮再不想出辦法穩定局勢，一場大內亂是遲早的事。
“王子殿下……您拿個主意吧？”
眾官員齊齊看向會議桌上首——那張原本屬于巴格斯的王座。
此刻，那張王座上坐著的，是一個有著火燒云般斑斕皮毛的狼族少年。
芬里爾。
群臣目光灼灼，可少年只是低著頭，兩只眼睛布滿血絲，臉色一片死灰，像是連呼吸都忘了。
內政官舔了舔嘴唇，猶豫再三，還是咬牙沉聲道：
“殿下，巴格斯陛下戰死，如今您就是比蒙的獸王。芬里爾王子，不，芬里爾王！您必須振作起來啊！”
“是啊，芬里爾王。”
財政官也附和道：
“我理解您的悲痛，可現在比蒙六千萬同胞的命運都落在您的肩上，您不能再消沉下去了啊。”
“芬里爾王！”
“芬里爾王。”
“芬里爾王？”
“芬里爾王……”
一聲聲“王”在耳邊回蕩，恍如山谷中沉悶回聲，更似山岳般的沉重壓頂而下。
少年狼的肩膀顫抖，眼眶圓睜，滿是血絲的眼珠劇烈抖動，最終，歇斯底里地爆發而出。
“閉嘴！！”
“閉嘴閉嘴閉嘴閉嘴閉嘴————！！”
會議廳內頃刻死寂，只有芬里爾粗重地喘息在空氣中回蕩，宛如一頭窮途末路的孤狼。
眾狼族官員默然對視，都在對方眼中看到了無奈和苦澀。
一陣沉默后，內政官深吸了一口氣，再要開口：
“芬里……”
“就讓他安靜一下吧。”
一個溫婉的女聲傳入廳內。
眾人循聲望去，隨即紛紛起身，躬身行禮：
“王妃殿下。”
芬里爾的生母，巴格斯的遺孀，雪萊王妃緩緩步入廳內。
她一身素衣，步伐輕柔卻不失威儀，走到近前，朝一眾輔政大臣微微一禮：
“諸位大人，麻煩讓我和這孩子單獨聊聊。”
大臣們對視一眼，隨即默然點頭，依序退下，將沉重與混亂一并帶出廳外。
大門闔上，空曠的會議廳內，只剩下母子二人。
雪萊王妃走至王座旁，俯身坐在兒子身邊，伸手輕輕撫摸他頸后的毛發。
“好了，沒人了。想哭就哭出來吧。”
芬里爾僵硬地抬頭，紅著眼死死盯著母親那張溫柔卻憔悴的面龐。
連日的高壓與恐慌再也控制不住，他一頭撲進母親懷里，放聲大哭。
“母妃…父王死了……父王他真的死了……”
“我該怎么辦？我們該怎么辦？”
“比蒙要怎么辦啊？！！”
他哭得像個孩子，他也確實還只是個孩子，芬里爾今年不過十七歲，和摩恩的小公主堪堪同齡。
現在的他并不是什么狼王，只是一個剛剛失去父親的少年。
王妃緊緊抱住他，輕撫著他的后頸，就像兒時他做噩夢時那樣。
只是，這次她的手也在微微顫抖。
哭聲持續了有十分鐘，狼崽子的哽咽才漸漸停下。
“芬里爾，這些問題我無法替你回答。”
雪萊王妃聲音溫柔，卻帶著不容逃避的堅決：
“想想你父親為什么要把你留下。回憶一下，他臨走都對你說了些什么？”
芬里爾抬起頭，鼻息粗重，眼中尚有淚痕。
耳畔邊，卻響起了巴格斯的聲音：
“芬里爾，守住國家的任務，就落在你身上了……”
少年狼的身軀，在這一刻，終于停止了顫抖。
雪萊王妃輕聲問道：
“冷靜下來了嗎？”
芬里爾松開她的懷抱，抬手用袖口擦了擦滿臉淚痕，聲音還帶著哽咽：
“嗯……”
“那，你知道接下來該做什么了嗎？”
芬里爾沉默片刻，思維清晰地說到：
“參加樹海和談。盡可能在會議上，為比蒙爭取盟友。如果能得到奧菲斯和洛斯林德的支持，國內的亂局就有希望穩定下來。”
王妃點了點頭：“還有呢？”
王子攥緊拳頭，掙扎許久，咬牙切齒地吐出：
“情況允許的話，最好和摩恩……也要化干戈為玉帛！”
雪萊王妃看著他，終于露出欣慰的笑容：
“成功不是終點，失敗也并非末日，最重要的是繼續前進的勇氣。王沒有看錯你，芬里爾。”
少年狼深吸一口氣，緩緩站起身：
“母妃，我要去參加樹海和談，這段時間……”
“不用擔心。”雪萊王妃溫聲打斷他，神情篤定：“國內就交給我。”
芬里爾重重點頭，沖著大門方向朗聲開口：
“都進來吧，商議商議，準備和談！”
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