海刃環礁，刀鋒大廳。

這是一間寬敞的大堂。古老的木質前臺、略顯斑駁的墻皮，各色名貴的酒水陳列的入墻式酒柜，無不彰顯著此處的歷久彌新。

這里是傭兵公會的總部——無盡海所有的傭兵團在成立前，皆須來此登記。

戰爭從來不是一個人的英雄主義。至少對絕大多數傭兵來說，個體的力量不足以左右戰局。唯有抱團，方能接到委托，形成合力。

刀鋒大廳正是為此而生。它由傭兵們自發建立，職能上類似于冒險者公會。大型傭兵團依托此處擴張影響力與兵力，而小型傭兵團也能接下一些低風險的戰役任務。

大廳四面的橫梁上，懸掛著百余柄風格迥異的刀劍，有的鋒芒依舊，有的銹跡斑斑。那是各大傭兵團長留在這里的信物。

其中最顯眼的，是正中央那柄黑金色雙手巨劍。

象征著現任刀鋒大廳領袖、“紅胡子”傭兵團團長——“黑劍”的布雷克。

呃……不過那都是半個多月之前的事兒了。

目前這間大廳所有刀劍都被打包丟去了鐵匠鋪，內部的陳設也不復往日。

酒柜里名酒清空，整齊擺放著一個個大大小小的瓶瓶罐罐，里頭泡著人類、魔物，乃至一些難以辨認的生物組織。

四米長的吧臺覆著潔白床單，上面整齊擺放著鋸子、鉗子、鑷子、鑿子等各類手術工具，銀光森冷。

暗紅色的地板踩上去吱吱作響，倒映出一個身披白大褂的身影。

角落里，一臺奧菲斯留聲機緩緩旋轉，傳出悅耳的——

“啊啊啊啊——呃呃咿啊啊啊啊！！”

慘叫聲。

手腕上的束帶深深勒入皮肉，鮮紅浸透紗布。男人瘋狂掙扎，嘴巴被一團抹布堵住，太陽穴的青筋暴起鼓脹，血絲爬滿眼白，凸起的眼球看著自己腹部的肌膚變得猩紅，隨即寸寸潰爛，裸露出里頭鮮活跳動的內臟。

“記錄。”

白大褂鼻梁上架著一副黑框眼鏡，鏡片反射著手術燈慘白的光。

“萬里赤土部分核心術式試運轉成功。c級樣本出現快速組織壞死，肌纖維松解，血管壁溶解，肝臟發黑，胃部黏膜呈絮狀剝離……”

身旁，一名綁著雙馬尾的少女戴著醫用口罩，手中的筆飛速劃過紙面，整潔地記錄著所有內容，俏麗的眉眼間沒有絲毫波瀾。

白大褂隨即拾起一旁的鑷子，伸入男人血淋淋的胸腔內攪弄：

“記錄——術式運轉5秒后，樣本出現嚴重血肉潰爛，骨骼結構開始粉碎性脫解，皮下組織液化，肌肉出現自我蠕動，疑似神經沖動殘余。”

“記錄——嗯？”

忽地，他話語一頓。

秘銀質的鑷子抬起，兩個尖銳的鑷子頭已然腐敗溶解，猩紅的銹跡斑斑掉落。

床上的男人眼睜如燈，瞳孔渙散，臉盤上驚恐和絕望凝固，下身屎尿齊流，已是沒了生息。

白大褂沉默了片刻，淡淡地繼續道：

“記錄——術式運轉15秒，c級樣本完全失去生命體征，但腐化仍在持續，疑似具備污染性，開始向實驗臺和金屬器具擴散。”

他說著后退兩步，凝視著男人腹腔中逐漸蔓延成花狀的腐蝕紋理，眼神中透出一絲不加掩飾的欣賞與贊嘆：

“果然不是巧合……太天才了！母后的魔法簡直就是藝術~”

“記錄——萬里赤土術式在各類樣本中呈現統一表現形式，腐敗中心呈薔薇盛放狀，第298次實驗結束。”

唰唰的寫字聲不絕于耳，片刻，雙馬尾少女停筆抬頭，抹了把額上的汗。

還沒來得及舒口氣，就聽見白大褂又開口道：

“298號遺體送入冰庫冷藏觀察，記錄其不死族化轉變所需時長，與常規腐爛過程對比。注意判別：在劇烈痛苦中死亡的個體，是否比自然死亡個體形成的喪尸更具攻擊性。帶下一具樣本來。”

少女臉一垮，氣呼呼地嘟囔：

“殿下，您不累，我可是真撐不住了……從昨天中午到現在，人家一口正經飯都沒吃呢！”

白大褂看了眼墻上的時鐘，點點頭：

“確實。把下一個樣本抬進來，你就去休息吧。”

“殿下，已經沒有樣本了。”

白大褂微微一愣：“沒有了？”

“咱們之前清理的反對者，加上原本牢里關押的通緝犯一共就312個。”

“那不是還有14個樣本嗎？”

少女抿了抿嘴，很是無奈：

“這里的冰庫和地牢建在一起，之前把尸體運下去的時候，好像讓他們看見了……那些人早些時候……就撞墻自盡了。”

白大褂緩緩地蹙起眉頭。

他現在的狀態前所未有地好，腦海中的靈感如同噴泉般不斷涌現。

萬里赤土的解析正-->>在高速推進中，這種階位的魔法越接近核心，術式的變化就越復雜，哪怕一個細微誤差最終都會導致魔法無法運轉。

他需要實驗，需要更多的樣本以確保自己的方向沒有出錯。

思索間，性格一向和藹可親的他，語氣中罕見地帶上了幾分不悅：

“那就趕緊叫人再去抓幾個回來啊。”