“鋼鐵公爵號”的第二十一節是儲存各類食用物資的車廂，但此刻這里的糧食被清空大半，十幾個近衛軍士兵潛伏其中。

克里夫下士藏在兩箱疊起的玉米罐頭后，從懸掛的豬肋排后探出半張臉。

“嘶……我說這真能蹲到人嗎？”

他握槍的手輕輕打著哆嗦，說話間口中吐出白色的水汽。

為了防止生食變質，食品車廂內的溫度常年被魔術裝置控制在零下十八攝氏度左右，基本能算是冷庫。

“別廢話，相信將軍的判斷執行命令就對了。”

回話的是丹頓上士，他那沙啞的聲音是從一只啤酒桶內傳出的。

“我只是感覺應該不會有人中這么明顯的陷阱吧。”

“哼，你感覺，你感覺有什么用，你的感覺要是對做將軍的就是你！”

克里夫下士被噎的臉色一紅，可無奈對方是自己的隊長，只得悄悄沖啤酒桶吐了吐舌頭。

他是去年剛從托里斯軍官學院畢業的學生，以他的資質和學歷本可以被授予少尉軍銜，直接進入奧菲斯陸軍成為一名初級軍官。但由于克里夫仰慕“鋼鐵公爵”的威名，便斷然拒絕了這條康莊大道，選擇加入文森特·威靈頓的近衛軍，從一個下士做起。

這看似是個熱血上頭的決定，但實則不然。

克里夫下士是經過深思熟慮做出的選擇，要知道當年威靈頓將軍剛從軍校畢業時也是這么選的。

當時還不是“鋼鐵公爵”的文森特畢業后放棄了軍官的職位，反而選擇成為前陸軍元帥蒙蒂身邊的一名親兵。此后的三年里，他跟在老元帥身邊學習歷練，親歷了數場戰役并在其中展現出了遠超常人的戰術指揮能力和戰略眼光大放異彩，深得老元帥的信賴。

他的地位也因此像是坐火箭似的急速攀高，從一屆親兵到參謀將軍再到陸軍元帥的副官，文森特只用了不到三年的時間。

十五年前，奧菲斯發兵攻伐格雷，矮人王率鐵衛在迷宮般的礦洞中拼死反抗一度使戰局陷入泥潭。

危急關頭，文森特親帥一支部隊藏匿到礦山背后，這一藏就是整整三個月音信全無補給全斷，就連老元帥都以為他死了，無奈之下只得暫時撤退。矮人王見奧菲斯軍撤離，便卸了心防從礦洞中走出。也就在這時，潛藏數月的文森特終于爆發殺機，矮人王措手不及被當場陣斬。正準備撤離的奧菲斯主力發現文森特的信號，立刻大舉進攻前后夾擊，矮人鐵衛于這一戰中近乎死盡。

此戰之后不到半月，格雷王國宣布投降。矮人的灰銀鋼都連同無數礦藏豐富的山脈被奧菲斯吞入腹中。文森特·威靈頓一戰揚名，于鉑金宮受封銀鷹勛章。

如今，年不到四十的文森特已然是帝國軍界的頭一把交椅，奧菲斯恢弘版圖中的三分之一有他的功勞。

這些故事克里夫下士早就如雷貫耳，他執意成為文森特的近衛軍，可不就是想模仿前人成為第二個“鋼鐵公爵”嘛。

然而，當他如愿以償進了近衛軍后，卻發現事情和想象中的根本不一樣——他壓根無仗可打！

這整整一年來克里夫下士的工作就是坐著列車跟著將軍在帝國全境周游，與各地官員應酬，什么學習歷練，什么積累軍功，什么大放異彩，都是狗屁！最多也就是平定幾場亡國奴的叛亂，那壓根連戰爭都不算。

雖然心中難以接受，但克里夫下士也能理解，整個北奇蘭只剩下奧菲斯這一個國家了，你想打也沒得打。

克里夫無法理解的是，為什么將軍從來不去對魔前線呢？

>gt;奧菲斯帝國與魔族十三王庭早就進入全面戰爭狀態，每天都有大批物資和兵力被送往卡美洛要塞，為什么文森特作為帝國軍務大臣卻不去前線支援呢？

雖然前線的戰報不會公開，但根據克里夫從幾位退役的鐵道憲兵口中得知的信息來看，與魔族的戰事并沒有那么樂觀才對。

這個問題困惑克里夫下士許久，他曾經問過近衛軍中其他前輩，但大家都是臉色難看的扯開話題，也不知道為什么。

一念至此，克里夫又有些心癢，忍不住沖那邊的啤酒桶小聲抱怨：“馬上就到發車時間了，我看是人是不會來了。丹頓大叔，你說咱們以后不會就這樣了吧，我什么時候能打一場正經的戰役呀？誒，你說將軍為什么不帶咱們去前線會會那些魔族佬呢？”

丹頓上士是當年與威靈頓將軍一同藏匿格雷礦山中的那批士兵，他早有晉升軍官的資格但始終陪在將軍身邊，在整個近衛軍中都是文森特最信賴的人之一，既是心腹更是是戰友。