潮濕，悶熱，死寂。濃得化不開的腐殖質氣味混合著奇異的甜腥花香，頑固地鉆進鼻腔，每一次呼吸都像在吞咽粘稠的沼澤空氣。
林默背靠著一棵覆蓋著厚厚苔蘚、需要四五人合抱的巨樹樹干，每一次吸氣都牽扯著后背那道仿佛要裂開的傷口，疼得他眼前發黑。左臂被灰霧酸液侵蝕的地方雖然不再潰爛，但皮膚呈現一種不健康的暗紫色，麻木和刺痛交替襲來。汗水混著血污，把他那件早已破爛不堪的衣服緊緊粘在身上，狼狽得像剛從泥潭里撈出來的難民。
“…滋…哥哥…你這…造型…放…求生…節目里…都…能…當…封面…嚇哭…小朋友…”蓋子在意念中發出“精神抖擻”的吐槽，顯然空間跳躍的后遺癥已經緩過來了，甚至還帶著點“新地圖”的興奮感，“…不過…蓋子…得說…這地方…空氣…負氧離子…肯定…爆表！…就是…吸多了…有點…上頭…像…喝了…過期…花露水…”
林默沒力氣懟回去，他小心地活動了一下僵硬的脖子，目光掃向旁邊。
沈曼歌靠坐在另一側，同樣形容憔悴。她黑曜石般的眼眸警惕地掃視著四周濃密得幾乎不透光的植被，懷里依舊緊緊抱著昏迷的小敏。小敏的小臉蒼白得沒有一絲血色，呼吸微弱但還算平穩，只是眉頭微微蹙著，似乎在夢中也不安穩。沈曼歌自己的狀態也好不到哪里去，秩序之力消耗過度帶來的疲憊感刻在她蒼白的臉上，嘴角還殘留著干涸的血跡。
“她…怎么樣？”林默的聲音干啞得如同砂紙摩擦。
沈曼歌低頭，手指輕輕拂過小敏的額頭，一縷微弱得幾乎看不見的秩序之力探入，片刻后，她才低聲道：“…精神層面的污染…被壓制住了…但很脆弱…需要靜養…身體透支…太厲害…”
靜養？在這鬼地方？林默看著周圍如同巨大綠色囚籠般的原始叢林，心頭沉重。參天古木的虬結根系如同巨蟒般拱出地面，纏繞著潮濕滑膩的苔蘚。粗壯的藤蔓從樹冠垂落，有些上面還開著顏色妖異、散發甜香的巨大花朵。光線被層層疊疊的墨綠枝葉切割得支離破碎，只有零星的光斑勉強照亮下方濃密的蕨類和灌木叢，投下濃重、不斷晃動的陰影。死寂中，只有不知名的昆蟲在看不見的角落發出單調而持續的鳴叫，以及遠處隱約傳來的、沉悶的滴水聲，更添幾分令人不安的詭異。
“…滋…靜養…是…別想了…”蓋子在意念中接話，帶著一種“實地考察”的認真，“…蓋子…剛才…放出去…一圈…空間…漣漪…當…雷達…用…好家伙…這林子…底下…埋的…死的…活的…亂七八糟的…能量…反應…比…夜市…大排檔…還熱鬧！…就是…沒一個…看著…像…好鄰居…”
“有什么發現？”林默強打精神問。代號零最后注入蓋子的坐標和權限是唯一的希望，但在這片完全陌生的環境里，怎么定位才是關鍵。
“…管理員…給的…那個…坐標…是個…相對…位置…需要…參照物…”蓋子的意念有點“撓頭”的感覺，“…蓋子…現在…就像…拿了個…藏寶圖…但…上面…只畫了…個…大叉叉…沒標…在…地球…還是…火星…”
“參照物…”林默咀嚼著這個詞，目光再次投向這片幽深的叢林。除了樹，還是樹。他嘗試調動掌心那深紫色的秩序紋路，溫潤的能量緩慢流淌，修復著身體，但對外界的感知依舊模糊。在這片隔絕了現代信號、充斥著原始混亂能量的地方，他的“魅力”或者說“秩序親和力”似乎也被壓制了，像個接觸不良的信號接收器。
“需要…高點…”沈曼歌突然開口，她抬起頭，黑曜石般的眼眸望向那些高聳入云、樹冠如同巨大傘蓋的巨樹，“…也許…能看到…不一樣的地形…或者…人工…痕跡？”
人工痕跡？林默心中一動。代號零提到過“生態實驗區”或“史前主題公園”，如果真是方舟的一部分，或許真有遺留的建筑或設施？
“…滋…有道理！…站得高…尿得…咳…望得遠！”蓋子立刻贊同，“…不過…爬樹…這活兒…哥哥…你…這身板…怕是不行…曼歌姐…抱著小敏…也夠嗆…”
“我試試。”沈曼歌將小敏輕輕靠在樹根旁，用一些寬大的蕨葉小心遮掩了一下。她站起身，走到一棵相對容易攀爬、樹干上纏繞著粗壯藤蔓的巨樹旁。深吸一口氣，她眼中閃過一絲微弱的秩序之光，雙手抓住藤蔓，動作出乎意料地敏捷，如同靈巧的猿猴，借助藤蔓和樹干上的凸起，快速向上攀去。
“…滋…曼歌姐…深藏不露啊！…這身手…練過？”蓋子驚訝。
林默也微微詫異。沈曼歌平時給人的感覺是冷靜、克制、帶著書卷氣的秩序守護者，沒想到身手也如此利落。看來這位圖書管理員，秘密不少。
沈曼歌的身影很快消失在濃密的枝葉間。林默背靠著樹干，一邊警惕地留意著四周的動靜，一邊在意識中問蓋子：“…之前…在避難所…代號零說…污染是…精神層面…或能量共鳴…的定向侵蝕…什么意思？…還有…他說…你偷…咳…保管的那個‘源初庭院’數據碎片…是鑰匙…”
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“…滋…這個嘛…”蓋子的意念嚴肅起來，“…定向侵蝕…蓋子…的理解是…那鬼東西…不是…靠…空氣…傳播的…更像…是…通過…某種…精神…鏈接…或者…對…特定…能量…頻率…的…共鳴…進行…精準…投毒！…比如…a1艙…那位…管理員…可能…精神…波動…或者…能量…特質…吸引了…污染源…然后…跟他…在…‘頻道’…上…接近的…a2、a4、a6…就…倒霉了…”
林默心頭一寒。精神鏈接？能量共鳴？這比空氣傳播更可怕！防不勝防！他下意識地看向沈曼歌消失的樹冠方向。
“…至于…那個…‘源初庭院’…大u盤…”蓋子繼續道，語氣帶著一絲“學霸”的困惑，“…蓋子…解析…進度…不到…1%…里面…的信息…加密…級別…高得…離譜！…感覺…像是…把…整個…宇宙…的…源代碼…壓縮…塞…進來了…目前…只知道…它…和…‘方舟’…的…核心…權限…有關…管理員…沒說錯…確實是…鑰匙…但…是…開哪扇門的…鑰匙…蓋子…還沒…找到…鎖眼…”
線索又回到了原點。鑰匙很重要，但不知道鎖在哪里。林默揉了揉發脹的太陽穴，感覺這謎團越滾越大。
就在這時！
嘩啦——！
頭頂的樹冠傳來一陣枝葉劇烈晃動的聲音！緊接著，沈曼歌略顯急促的聲音傳來：“林默！小心！”
林默心頭一凜，瞬間繃緊身體！幾乎同時！
嗖！嗖！嗖！
三道墨綠色的、細長的影子，如同離弦的毒箭，悄無聲息地從林默側前方的濃密蕨類叢中激射而出！速度快得只留下殘影！目標直指林默的頭、頸、胸口！
“…臥槽！…叢林…快遞…到付！”蓋子在意念中尖叫！
千鈞一發！林默根本來不及看清那是什么，身體的本能反應快過思考！他猛地向旁邊樹干后一撲！
噗！噗！噗！
三聲沉悶的輕響！那三道墨綠影子狠狠釘在了林默剛才背靠的樹干位置！力道之大，竟然將堅韌的樹皮炸開三個小坑，露出里面淺色的木質！
林默驚魂未定地看去，心臟狂跳！
那赫然是三根……羽毛？
不，更像是某種生物的尾羽！細長如針，通體墨綠，尖端閃爍著幽冷的、如同淬了劇毒般的金屬光澤！尾部還帶著幾縷細小的、同樣墨綠的絨羽。
“…滋…毒針…鳥毛？！”蓋子也驚了，“…這地方…的…鳥類…都…這么…硬核？”
沒等林默松口氣！
嘶嘶——！
一陣令人頭皮發麻的、如同毒蛇吐信般的密集嘶鳴聲，猛地從四面八方的灌木叢、蕨類植物深處響起！無數雙細小、冰冷、閃爍著幽綠光芒的“眼睛”，在濃密的陰影縫隙中亮起！密密麻麻，如同夏夜的螢火蟲群，卻帶著致命的殺意！
“…不止…一只！”沈曼歌的聲音帶著凝重，她從樹上快速滑下，擋在林默和小敏身前，黑曜石般的眼眸銳利如刀，掌心再次凝聚起微弱的秩序之力，形成一面小小的菱形光盾。
唰！唰！唰！
這一次，數十道墨綠色的毒針羽毛如同暴雨般從各個陰暗角落攢射而出！目標覆蓋了林默三人所在的所有區域！
避無可避！
“蹲下！”沈曼歌低喝，手中的秩序光盾瞬間擴大，如同一個半透明的光罩，將三人勉強護住！
叮叮叮叮——！！！
密集如雨點般的撞擊聲瞬間響起！墨綠毒針撞在秩序光盾上，爆開一團團微小的幽綠光點，發出腐蝕般的滋滋聲！光盾劇烈波動，光芒以肉眼可見的速度黯淡下去！沈曼歌臉色更白，身體微微顫抖，顯然支撐得極為吃力！
“…滋…數量…太多！…曼歌姐…撐不住！”蓋子急吼，“…哥哥！…你的…紫薯…紋身！…試試…范圍…驅散？！…或者…給…盾牌…充電？！”
范圍驅散？林默看著自己掌心黯淡的紋路，心里沒底。但他知道不能坐以待斃！他猛地將左掌按在沈曼歌支撐光盾的后背上！意念瘋狂催動！
嗡！
掌心深紫色的漩渦紋路驟然亮起！一股溫潤但堅韌的秩序能量順著他的手臂，如同開閘的溪流，涌入沈曼歌體內！