意識像是沉在冰冷的深海里，被黑暗和劇痛包裹著，不斷下墜。右手傳來的鉆心疼痛，如同海底暗流中兇殘的水母，一次次用帶毒的觸須鞭撻著林默殘存的神經。每一次心跳，都像是重錘敲打在腫脹的斷指上，帶來一陣陣令人窒息的暈眩。冰冷與灼熱在他身體里拉鋸，口袋的位置如同揣著一塊剛從煉鋼爐里夾出來的、滋滋作響的烙鐵，每一次呼吸都牽扯著胸腹間翻江倒海的悶痛。
不知過了多久，也許是幾分鐘，也許是幾個世紀，一絲微弱的光線刺破了厚重的黑暗。緊接著，是各種嘈雜而遙遠的聲音涌入耳膜——尖銳的鳴笛聲、急促的腳步聲、金屬器械冰冷的碰撞聲、還有模糊不清的呼喊。
“傷者昏迷！右手小指粉碎性骨折，無名指疑似骨裂，伴有局部神經損傷！血壓偏低！心率快！”
“準備清創！通知骨科值班醫生！準備手術室！”
“他口袋…什么東西？好燙！快！小心處理！”
林默感覺自己像一件被粗暴搬運的貨物，身體在擔架上顛簸。他艱難地掀開沉重的眼皮，視野模糊晃動，只能看到頭頂慘白刺眼、飛速移動的天花板燈管，以及幾個戴著口罩、表情嚴肅的醫護人員晃動的身影。右手被小心翼翼地托著，但那鉆心的疼痛絲毫未減。他想開口，喉嚨里卻只能發出嘶啞的“嗬嗬”聲。
“醒了？別動！”一個女護士的聲音在耳邊響起，帶著安撫，但動作卻不容置疑地固定住他的頭，“你受傷了，我們現在送你去手術！保持清醒，盡量別睡！”
手術？林默混沌的大腦捕捉到這個關鍵詞。他費力地轉動眼珠，想看看自己的右手，視線卻被護士的身體擋住。口袋里的灼熱感依舊強烈，但似乎被什么東西隔開了？他感覺到有人在小心翼翼地處理他裝著紙條的褲袋位置。
擔架車猛地停住，刺眼的“手術中”紅燈映入眼簾。更強烈的消毒水氣味混合著某種冰冷金屬的氣息撲面而來，讓林默本就翻江倒海的胃部更加不適。
“病人林默！右手小指開放性粉碎骨折，無名指疑似骨裂，伴局部神經損傷！疑似遭受重物撞擊！準備臂叢麻醉！清創探查！”一個沉穩的男聲快速下達指令。
林默感覺自己被抬上了冰冷堅硬的手術臺。無影燈“啪”地亮起，慘白的光線如同審判之光，將他籠罩。視野里只剩下戴著藍色手術帽和口罩、只露出一雙銳利眼睛的醫生和護士。
“放松，給你打麻藥，很快就不疼了。”麻醉師的聲音在頭頂響起。
尖銳的針刺感從肩頸處傳來，伴隨著藥液注入的冰涼。林默閉上眼，等待著那傳說中能隔絕一切痛苦的麻木降臨。然而，預期的麻木感并未如期而至！右手斷指處那撕裂般的劇痛，如同被注入了興奮劑，反而變得更加清晰、更加狂暴！像是有無數燒紅的鋼針在骨頭縫里攪動！他猛地睜開眼，喉嚨里發出壓抑不住的痛苦嗚咽，身體不受控制地想要蜷縮！
“怎么回事？麻醉效果不好？”主刀醫生皺眉。
“劑量沒問題…臂叢位置也準確…”麻醉師的聲音帶著困惑和一絲緊張，“病人痛覺異常敏感？還是神經損傷導致傳導異常？”
口袋里的紙條，在麻醉針扎入的瞬間，灼熱感陡然飆升！林默感覺那塊皮膚快要被燙熟了！他甚至聞到了一絲皮肉焦糊的味道！更詭異的是，那股冰冷刺骨的、如同靈魂被抽取的痛感，也同步加劇！冰與火的雙重地獄在他體內瘋狂肆虐！
代價…這就是開啟“鑰匙”的代價嗎？連麻醉都失效？！林默在心底絕望地嘶吼。
“加…加大劑量！靜脈輔助！”麻醉師當機立斷。
第二針，第三針…冰冷的藥液注入血管。這一次，如同洶涌的寒潮終于壓過了狂暴的火山，那撕裂神經的劇痛開始如潮水般緩緩退去，留下一種沉重而遲鈍的麻木感。意識也開始模糊，像是被浸入了粘稠的糖漿，緩慢地下沉。視野里晃動的藍色身影和刺眼的手術燈光漸漸扭曲、模糊。
在徹底失去意識前的最后一瞬，林默的眼角余光似乎捕捉到手術室觀察窗玻璃外，一個模糊的身影。
鴨舌帽的帽檐壓得很低，栗色的短發有些凌亂。
沈曼歌。
她靜靜地站在那里，隔著冰冷的玻璃，琥珀色的眸子透過觀察窗，深深地、復雜地凝視著手術臺上昏迷的他。她的臉色依舊蒼白，甚至比之前更加沒有血色，唇線抿得死緊。她的一只手似乎無意識地按著自己的左耳，指縫間…好像有一點暗紅的痕跡？
林默的意識徹底沉入黑暗。最后的念頭是：她…付了什么代價？為了那一聲救命的尖嘯？
…
意識再次浮出水面時，首先感受到的是一股濃重得化不開的消毒水味，混雜著藥膏的清涼氣息。耳邊是心電監護儀規律而單調的“滴滴”聲，像某種催命的倒計時。右手被厚厚的紗布包裹著，固定在一個支架上，沉重而麻木，只有深處傳來一陣陣鈍痛，提醒著那根手指曾經遭遇過什么。
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林默艱難地睜開眼，視線有些模糊，適應了一會兒才看清。
這是一間單人病房。窗簾拉著，光線有些昏暗。潔白的墻壁，潔白的床單，一切都透著一種冰冷的、不近人情的整潔。他試著動了動，全身像是被拆開重組過一樣酸痛無力。
“林默哥！你醒了？！”一個帶著驚喜和濃濃擔憂的聲音在床邊響起。
林默轉過頭，看到周小敏正趴在床邊，眼鏡后面的大眼睛紅腫得像桃子，顯然是哭過很久。看到他醒來，她立刻坐直身體，臉上努力擠出笑容，但那笑容比哭還難看。
“小敏…”林默的聲音嘶啞得厲害，像破風箱。
“別說話！醫生說你失血有點多，又用了不少麻藥，需要休息！”周小敏趕緊制止他，拿起床頭柜上的棉簽沾了水，小心翼翼地潤濕他干裂的嘴唇，“你嚇死我了！被保安抬出來的時候，手上全是血…”她的聲音又帶上了哭腔。
“手…怎么樣了？”林默最關心這個。他嘗試著動了動被包裹的右手，無名指似乎還能輕微地感受到一點存在感，但小指…那里只有一片沉重的、毫無知覺的麻木。
周小敏的眼神瞬間黯淡下去，咬著嘴唇，猶豫了一下才小聲說：“醫生說…小指…骨頭碎得太厲害，神經也…傷得很重…接…接不回去了…只能…只能清創處理了…”她的聲音越來越低，最后幾乎聽不見。
雖然早有預感，但當殘酷的現實被親口證實，林默的心還是猛地一沉！一股冰冷的寒意從腳底瞬間竄遍全身！他死死盯著自己那裹得像粽子一樣的右手，視線仿佛要穿透紗布，看到那根永遠失去的手指。
一根手指…這就是“啟之需付代價”的第一個具象化成果嗎？為了激活那該死的紙條，為了逼退林小璃幾秒鐘？
“無名指呢？”林默的聲音干澀。
“無名指骨裂，神經有挫傷，但醫生說好好休養，功能…應該能恢復大部分…”周小敏趕緊補充，試圖給他一點安慰。
大部分…林默扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的苦笑。他用左手（幸好是左手！）下意識地摸向自己的褲袋。那里空空如也。紙條…被收走了？還是…在混亂中遺失了？一股巨大的恐慌瞬間攫住了他！沒有紙條，他怎么找蘇晚晴？怎么對抗林小璃？那根手指豈不是白斷了？！