魏府。

魏忠賢看著對面的魏良卿，聲音極輕。

“你明白嗎？”

魏良卿一臉茫然。

魏忠賢嘆了口氣，緩緩起身，負手而立。

“事情，總要有人去做；仗，總要有人去打。

一個魏忠賢做不了所有的事，皇爺需要更多人去輔佐。

但人多了，心思也就多了。

皇爺不可能讓所有人都滿意。

當群臣求而不得，當功臣怨而不平，皇爺需要有人替皇爺駁回、替皇爺背鍋。”

魏忠賢指了指自己，笑容淡淡。

“沒人比雜家更合適。

此為制衡。”

魏良卿皺眉，忍不住開口：“可叔父，陛下今日一口氣拿下兵部與內閣大臣，如此下去，恐怕叔父您……”

魏忠賢笑了，笑得平靜。

“愚人皆皇爺不懂帝王術，可你細想，他今日動的人是誰？”

魏良卿怔了怔，思索片刻，猛地抬頭。

“動的都是叔父您的人！皇爺一是為掌控兵權，二是向群臣示意要整肅閹黨！”

魏忠賢輕輕點頭，“沒錯。

但無論先帝還是皇爺，最恨的從來都不是我們。

哪來的閹黨？不過是皇權養出來的影子罷了。”

魏良卿的臉色變了，“可若皇爺真要整朝堂，那勢必要先動內閣，一旦朝堂穩固，叔父您就……”

“癡兒。”魏忠賢嘆息，俯身靠近，目光溫柔。

“我們是依附皇權而生的人。

那內閣，從來都是皇爺的內閣。”

他伸手，拍了拍魏良卿的頭。

“你知道身為奴婢最大的恩寵是什么嗎？”

魏良卿搖頭。

“是信任。

是皇爺覺得你還有用。

雜家死不要緊，只要你能活下去。”

魏良卿淚水一滴滴落下。

“皇爺已經很仁慈了。

殺許顯純、貶田爾耕、再到崔呈秀、馮銓。每一步，都收著力呢。

皇爺是在一點點摘去你閹黨的名號，好讓你干干凈凈地活下來。”

魏忠賢抬眼望天，眼神清明。

“皇爺沒說，但雜家懂。

雜家必須死。

無論是之前做的，還是以后平民心、穩朝局，雜家都得死。

可你能活。那是皇爺給雜家的承諾。”

魏良卿泣不成聲。

魏忠賢伸手，再次輕輕拍了拍他的頭。

“知道為什么皇爺沒殺客氏嗎？

世人以為那是顧念先帝或是替雜家留的死法。

都錯了。

那是皇爺在告訴雜家，就算死，雜家也不會背負大奸大惡的罪名去死。

若雜家真成了大奸大惡，你還能活嗎？”

此時的魏忠賢，不再是人人聞之色變的九千歲。

只是一個看著子侄、滿眼寵溺的老人。

“世人皆恩寵，但懂得恩寵為何的人不多。

去吧。

別讀書，也別領兵，就這般過你的小日子。

皇爺會保你平安的。

記住，你的一切都是皇爺給的。

無論何時，都要忠于皇爺。”

魏良卿正欲開口，魏忠賢抬手制止。

“皇爺給得夠多了。

記住雜家的話，我們是依附皇權而生的人。”

……

御書房內。

“他是聰明人，從來都是。”

崇禎放下方正化遞進來的密奏，自自語。

魏忠賢出宮后徑直回了府邸。

直接選擇了閉門謝客。

黃立極等人見不到魏忠賢只會更加惶恐。

為求自保，定然會為皇帝馬首是瞻。

一個不再自私的魏忠賢，一個肯聽話的王體乾，再加上內閣重歸秩序。

大明，有了喘息的時間。

他心底清楚，這條路依舊荊棘遍布。