這話像塊石頭，砸得顧壽松踉蹌著退了兩步，“咚”地坐回椅子上。

一個十四歲的少年，身上散發出的氣勢，竟讓他這個快三十的人慌了神。

一旁的珍妮看得眼睛都直了。

手里的淑女扇不知何時停了，扇面垂直向上，剛好遮住嘴巴——她生怕別人看見自己快要驚掉的下巴。

就在這時，花廳的后門外傳來一聲咳嗽，沙啞得像破鑼。

陳林眼角的余光瞥見，顧壽松的臉“唰”地白了，剛才的囂張勁兒全沒了。

他也抬頭往后門看，只見一個年近半百的老者走了進來。

老者精神矍鑠，穿件青色緞面夾襖，立起的毛領護住脖頸，露出張瘦削的臉，眼睛亮得像鷹，掃過來時帶著壓迫感。

“顧先生好。”陳林沒等對方開口，先拱了手。

來人肯定是顧福昌。

這種自己不出面，派個分量輕的兒子來試探的伎倆，太常見了。

顧福昌擺著架子，畢竟年紀在那兒。

他沖陳林點了下頭，聲音慢悠悠的：“小陳先生請坐。”

接著，他的目光轉向顧壽松。

顧壽松像見了貓的老鼠，立馬弓著身子，頭低得快碰到胸口。

“孽障！”顧福昌的聲音陡然冷了，“讓你招待貴客，就是這么招待的？有辱我顧家門風，給我滾回去跪祠堂！”

顧壽松哪里還敢頂嘴，低著頭，幾乎是逃跑似的快步走出花廳，鞋底在地上蹭出“沙沙”的響。

“顧先生，這位是我們顛地洋行的大小姐。”陳林側過身，指了指珍妮，“不知道府上可有女眷？方便的話，帶我們小姐去參觀下豫園。”

他這是要支開珍妮。

有些話，不方便外人聽。

顧福昌比顧壽松識趣多了，立馬點頭，沖門外喊了聲“來人”。

沒一會兒，一個穿著藍布衫的婦人走進來，恭恭敬敬地引著珍妮出了花廳。

現在，花廳里就剩陳林和顧福昌了。

很難想象，眼前這個精瘦的五旬老漢，就是身家巨萬的南潯四象之首，湖州絲業的扛把子。

他坐在椅子上，背挺得筆直，手指輕輕敲著桌沿，沒說話，卻透著股威嚴。

“小陳先生，現在就剩咱們兩人。”顧福昌先開了口，語氣直截了當，“在商商，不用拐彎抹角。”

這正合陳林的心意。

他轉身，從身后的包裹里掏出塊亮紫色綢布——只有手帕那么大，材質看著也普通，邊緣還縫著簡單的針腳。

可顧福昌的眼睛，瞬間亮了。

在綢布行當摸爬滾打了幾十年，他對布料的敏感，比貓對魚還強。

那塊紫綢布，在昏暗的光線下，竟像塊閃閃發光的金子，牢牢吸住了他的目光。

他忍不住站起來，腳步有些急，走到陳林面前。

順滑的胡須下面，嘴角控制不住地抽動，眼睛瞪得滾圓，連呼吸都變重了。

陳林恭敬地把綢布遞過去，指尖輕輕一放。

顧福昌接過來時，手竟有些抖。

他活了大半輩子，見過的風浪多了，養氣的功夫早就練得爐火純青，可此刻，卻壓不住心里的激動——指尖傳來的順滑感，還有那鮮亮卻不刺眼的紫色，是他從未見過的。

布匹這行，流程一環扣一環：絲綿種養、繅絲紡紗、素布織造、染色扎花。

越是往上走，利潤越高，技術含量也越高。

在化學染色劑出現之前，世界各地用的都是植物染料或礦石染料。

這些天然染料，最怕光照和洗滌，一不注意就會褪色。

尤其是大紅、亮紫、金黃這些顏色，更是金貴——金黃色早年還是皇家御用，尋常人根本用不起。

豪門富戶的女子，都以穿大紅大紫為榮，后來才有了“大紅大紫”形容人飛黃騰達的說法。

可這塊紫色方帕，用的絕對是他沒見過的染料。

顏色鮮亮，摸著手感順滑，看著就染得扎實——要是顧家能拿到這種染料的方子……

顧福昌的心跳得更快了，忍不住用指甲輕輕刮了下綢布。

沒掉色，也沒起毛。

他忽然有些后悔，剛才不該讓長子來試探。

要是顧壽松真把人轟走了，顧家豈不是要錯失一次千載難逢的機遇？

他抬眼看向陳林，眼神里多了幾分鄭重——這個十四歲的少年，絕不像表面看起來那么簡單。

.b