詹姆斯也嘆了口氣，沒再說話。

“這事兒對洋行影響大嗎？”陳林追問。

他還得靠顛地洋行這棵大樹，可不想它倒了。

到時候不管投靠哪家，他的身價都會跌。

“大，非常大！”詹姆斯重重點頭，“最大的損失不是錢，是信譽。要是沒生絲運到歐洲，那邊的合伙人會對我們失去信心。”

陳林皺起眉——信譽沒了，洋行就等于斷了半條腿。

“詹姆斯，老板找我做什么？你知道嗎？”他問。

詹姆斯搖頭：“不清楚。不過應該不是壞事——你管著大樓建設，促凝劑又給洋行掙了不少名聲，老板挺看重你的，找你肯定是好事兒。”

兩人邊聊邊往洋行主樓走。

“對了，詹姆斯，我要的設備，開始采購了嗎？”陳林突然想起水泥廠的事。

“已經派人讓加爾各答那邊發貨了。”詹姆斯答道，“可你要建煉鐵廠，鐵礦和煤炭從哪來？”

“放心，咱們這里連著長江。”陳林語氣篤定，“上游有的是礦石，只要有錢，就能買到。到時候咱們的水泥和鋼筋，會成為上海灘的緊俏貨。”

“這倒是。”詹姆斯點頭，“我聽說高盧雞也要來開租界了，軍艦都在路上了。法租界一開，又要建不少房子。”

陳林的眉頭幾不可察地皺了一下——法租界這么早就開了？他是化學博士，對歷史的了解只夠應付九年義務教育，沒那么細致。

上海灘只是列強瓜分大清的縮影，現在才剛剛開始。

法租界一開，又會有多少百姓像他一樣流離失所？滿清zhengfu只會把列強的壓力，全壓在普通百姓身上。

可他現在什么都做不了。

唯一能做的，就是在這場混亂里讓自己變強，等一個真正的契機。

到了顛地辦公室門口，陳林深吸一口氣，推門進去。

屋里滿是煙味，顛地坐在辦公桌后，眉頭皺著；珍妮站在他身邊，嘴角勾著笑，眼神里滿是玩味，像在看獵物。

陳林心里暗道不好——這女人肯定要擺他一道。

上次他委婉地將珍妮的拉攏糊弄過去，現在報應來了。

“杰克，大樓進度很順利，大概率能提前完工。”顛地先開口，語氣帶著幾分贊許，“這都是你的功勞。”

陳林沒放松——職場摸爬滾打的經驗告訴他，領導突然夸人，準沒好事。

果然，顛地話鋒一轉：“我看你不用天天在工地盯著了。接下來的內部裝飾，讓設計師和工匠做就行。你跟著珍妮去辦件事。”

他頓了頓，從抽屜里拿出一張紙條：“絲商顧福昌在上海縣城，你跟珍妮去見他。我聽說他手上有一批生絲，原本要賣到北邊。要是能拿下這批貨，我重重賞你。”

顛地說得輕巧，仿佛獎勵就在眼前。可陳林清楚，這根本是把他推到前面當擋箭牌。

珍妮立刻接話，語氣帶著幾分得意：“杰克，這次有我在，你只要協助我就行。相信我，我們一定能成功。”

陳林在心里翻了個白眼——我信你個鬼！這女人分明是打定主意，讓他去沖鋒陷陣。

他站在原地，沒立刻答應。

腦子里飛快地盤算著：去，要面對油鹽不進的絲商，還要應付珍妮的算計；不去，會得罪顛地和珍妮，以后在洋行不好立足。

煙味飄進鼻腔，嗆得他有點難受。

陳林抬起頭，看向顛地，又掃了眼珍妮，緩緩開口：“好，我跟珍妮小姐去。”

眼下，他只能先應下來。

至于怎么解決生絲的事——走一步看一步，總能想到辦法。

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