眾人的目光都聚了過去。

顛地舉著酒杯，從內廳走出來，微卷的長發披在肩頭，神態從容。

陳林看著他，又看了看身邊的珍妮——父女倆的眉眼確實像，尤其是那雙銳利的眼睛。

“感謝各位光臨顛地洋行的晚宴！”顛地的聲音洪亮，傳遍整個大廳，“今天是我們新大樓框架完工的日子，更是個值得慶祝的日子——我們驗證了水泥促凝劑的效用！接下來，顛地洋行會建廠生產，把這好東西分享給大家！”

他這話里藏著生意經——借晚宴的場合，給促凝劑打廣告，順便拉攏潛在客戶。

渣甸坐在臺下，臉上掛著微笑，心里卻在冷哼：這一局顛地贏了，但絲綢貿易的利潤，才是真金白銀，他早就在暗中布局了。

宴席終于開始。

長桌上擺滿了烤雞、牛排、水果，銀質餐盤閃著光，水晶杯里的紅酒晃著漣漪。

陳林躲在角落，安靜地吃東西——他身子瘦，最近總想著多補點營養。

經過剛才的沖突，那些洋青年也不敢來招惹他。

可珍妮卻一直盯著他，他走到哪里，她就跟到哪里。

這時候的上海租界，白人女子本就少，跟她年紀相仿的更是寥寥無幾。

她拉著陳林聊天，從倫敦的天氣說到上海的小吃，話格外多。

她本以為，自己掏心掏肺說了那么多，陳林會像其他男人一樣，對她聽計從。

可陳林始終保持著禮貌的距離，不遠不近，不冷不熱，讓她既失望，又發不出火來。

一個多時辰后，晚宴結束。

陳林吃得很飽，肚子圓滾滾的。

臨走時，他趁人不注意，偷偷揣了一瓶紅酒。

走出臨時辦公樓，江風迎面吹來，帶著江水的腥氣和青草的味道，吹散了身上的酒肉味和雪茄味。

陳林深吸一口氣，覺得整個人都清爽了。

他左右看了看，見沒人，便往工地后面的棚子走。

工地上的棚子簡陋，卻透著暖意。

大部分民工都回來了，明天還要開工。

陳林走進一個亮著燈的小棚子，里面點著個小泥爐，爐子里燒著木材邊角料，火苗“噼啪”作響。

爐子上的茶壺冒著熱氣，黃酒的醇香飄滿了棚子。

棚子里坐著七八個漢子，都是之前打過交道的工頭——瓦匠韓忠信、木匠孫寶山、石匠李云山，還有幾個老工匠。

“哎呦，小陳管事！”韓忠信第一個站起來，趕緊往旁邊挪了挪，拍了拍身邊的草席，“您怎么來了？快坐，俺們這地方臟，別嫌棄。”

陳林笑著坐下，從懷里掏出那瓶紅酒，遞了過去：“各位叔伯，我年紀小，喝不了酒，這洋酒你們嘗嘗，看好不好喝。”

“這怎么好意思！”韓忠信嘴上客氣，手卻飛快地接了過來。

玻璃瓶在火光下晶瑩剔透，光是這瓶子，就值不少錢。

眾人傳著喝洋酒，你一口我一口，臉上都笑開了花。

陳林又從懷里掏出一紙包烤肉——是晚宴上沒吃完的，用油紙包著，還帶著點溫度。

“有酒有肉，痛快！”李云山拍著大腿，嗓門洪亮。

他從口袋里掏出一袋五香豆，遞給陳林：“小陳管事，嘗嘗俺家老婆子做的，下酒正好。”

其他工匠也紛紛拿出自家帶的吃食——炒花生、腌蘿卜，擺了一攤。

“小陳管事，這次多虧了你！”李云山喝了口洋酒，臉膛通紅，“要不俺們也拿不到這么多獎金，還預支了工資。”

“是啊，多虧了小陳管事！”其他人也跟著附和，語氣里滿是感激。

陳林被說得有些不好意思，擺了擺手：“各位叔伯客氣了。我不過是懂點洋墨水，真正干活的是你們。要是大家不麻利，這樓也建不起來。”

“小陳管事太謙虛了！”韓忠信笑著說，“誰不知道，那水泥框架是你想出來的？以前誰見過不用木頭的樓？”

幾杯酒下肚，眾人話多了起來，聊起了家里的事，聊起了工地上的趣聞。

陳林聽著，偶爾插一兩句話，氣氛越來越熱。

時機差不多了，他清了清嗓子，慢慢說出了自己的打算。

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