即將為人之母的客氏猶豫片刻之后終于做出選擇。

靜初略一沉吟：“先前你替我做事，我賞你的銀子，應當也足夠你添置田地，安身立命了。

等池宴行下葬，你安排好自己的歸宿，我會告訴沈氏，你因為悲傷過度小產了，然后送你離開侯府。從此之后再無瓜葛。”

客氏感激地磕頭謝恩。

臨走之時，靜初想起夏月的話，又追問了一句：“有件事情我問問你。池宴行前陣子急需用銀子，變賣了楚一依的嫁妝。你可知道，這些銀子他都拿來做什么了？”

客氏慌忙否認：“賤妾并未花他一文銅板，恰恰相反，他還找到賤妾，向我討要銀兩來著。”

“那他有沒有跟你說，要這些銀子做什么？”

“我問過他，他說讓我別管，只要他能湊足了銀兩，就可以升官發財，日后能讓我過上好日子。

反正拿各種好聽話哄著我，我但凡信了他的話，此時也被騙得血本無歸了。”

靜初敏銳地覺察到了不對：“他想拿銀子買官不成？”

客氏一臉茫然：“這些妾身就不懂了。我問他可是拿銀子去賄賂當官的，區區兩千兩銀子人家壓根瞧不上，能辦多大的事情。

他說不是，是湊錢拿去買東西，還讓我千萬不要對外人說。”

買東西？什么東西能值這么多銀子，而且能讓他飛黃騰達？

靜初又問了幾句，也問不出什么來，只能暫時作罷。

池宴行停靈五日，又依照侯爺的意思，請了道士前來，為池宴行念經超度。

這幾日自然不斷有親朋舊友前來吊咽。

也有他以前在書院結交的朋友結伴前來，走的時候，一個個的全都欲又止，似乎有什么話想說，可又心存忌憚。

池宴清迎來送往，忙得焦頭爛額，也沒有心情打聽亂七八糟的事情。

但心里不免納悶。

池宴行欠了外債的事情，他們早就聽到了風風語。

此事也沒有隱瞞侯爺。

清貴侯一生清正，早就提前叮囑過池宴清，若是有人上門討債，務必詢問清楚，究竟欠了誰銀兩，具體多少數目。

只要這些錢來歷與用途是正道，雖說自己兒子不爭氣，死于非命，但不能讓借錢的人寒心，他這個做父親的要替池宴行還了這筆賬。

所以池宴清也在等著有人率先開口。

誰料一直過了三四日，竟沒有人登門討債。不知道是不是因為忌憚侯府的權勢。

等最后一日，下葬之前，終于，有人沉不住氣。

此人池宴清也識得，姓魏，名知禮，父親乃是通政司三品通政使。當初池宴行開辦書院時，兩人走動得十分密切，常來侯府尋池宴行。

魏知禮上過香之后，與池宴清寒暄幾句，見他不忙，方才小心翼翼地試探：“那日宴行兄從考院回府，可曾與府上人說過什么？”

池宴清搖頭，直白詢問：“你若有話，便請直。”

魏知禮吞吞吐吐：“宴行兄欠我們許多銀兩，那日從考院出來之后，親口承諾過，一定會如數奉還。

他突然遭遇此劫，我們全都深表哀悼。可是他所欠銀兩，許多兄弟都是東拼西湊方才得來，還有人借了高利的斡脫錢，實在無可奈何，這才讓我登門詢問。”

_1