南城一帶最冷的時候，也就是年前和年后的十多天。

三年來第一次獨自一人從南城到臨市，中途轉了三趟車，又走了幾百米的路，夏曉北才看見河對岸獨戶院落的宋宅。

雖然并未下雪，但橋下的河水乍看之下也似馬上就要凍住一般，流動得極為遲緩。

河岸邊樹木的蕭條，也給這樣干冷的冬天增添了一份沉悶。

夏曉北拉著行李箱，深深呼出的氣體在空中繞出一團淡淡的煙。

按下門鈴后，沒一會兒，菲傭便來應了門。

“爸和媽呢？”進門后沒看見二老的身影，夏曉北問菲傭道。

菲傭用音調奇怪的中文回答她：“太太出去了，老爺在后院。”

聞，夏曉北讓菲傭把行李箱送回房間，她自己則往后院走去。

宋鉦退休前就喜歡養些花花草草，退休后還迷上了研究瓜果蔬菜，漸漸地，幾乎把所有的時間都花在這上頭。

如今，整個后院一半是花園，一半是菜地，乍見之下，好似進了農戶之家。

幸好這里不比北方，就算是冬天，無論是溫度還是濕度，都足以養活大多數植物。

不過，宋鉦還是為幾株比較嬌貴的花草專門建了個小型玻璃暖房。

夏曉北張望了幾下，沒在高低錯落的瓜果架間尋到他，就直接進了暖房，果然在一排花盆前看到他半蹲著的身影。

夏曉北并沒有立即作聲，而是悄悄地站在后頭，看著他一會兒摸摸葉子，一會兒給盆里松土，忙乎得好不起勁。

饒有趣味地欣賞半晌，她才張口甜甜喊了句：“爸！”

驟然傳來聲響，宋鉦驚得站起身來。回頭見夏曉北笑得眉眼彎彎，他佯裝生氣道：“一回來就嚇我？”

夏曉北吐吐舌頭，笑而不語。

“剛回來？”宋鉦本就沒有責備她的意思，一下便轉開話題，邊問著，邊走到洗手池前。

夏曉北一路跟在他身旁，幫他打開水龍頭：“嗯。這不，衣服還沒來得及換，就先來后院跟您報到了。”

“那個混小子呢？”

指的自然是宋以朗。

夏曉北的眸底不易察覺地閃了閃，下一瞬立即展開笑容：“他還在出差呢。因為往年差不多都是這個時候回來的，所以我先一步，給你們定定心。”

這個理由宋鉦顯然不太滿意：“出差？他究竟是不是公司的老板？怎么出差的次數比員工還頻繁？”