“哐當！”

身后的石門重重落下，將廢太子趙恒，連同他那些關于天下歸屬的野心，一并鎖回了無盡的黑暗。

通道里，只剩下火把燃燒的“噼啪”聲，和眾人沉重的呼吸。

“三爺。”

幸存的那個林家漢子，扶著斷臂的同伴，看向林三爺，眼神里全是后怕。

林三爺的獨眼，從那緊閉的石門上移開，落在了蘇云身上。

他沒有說話，只是對著蘇云，深深地，鞠了一躬。

蘇云側身避開。

“三爺重了。”他聲音平靜，“能活著出來，是各憑本事。”

他轉頭看向沈策。

“這里，處理干凈。”

“冷宮后院這口井，用巨石封死，百年之內，不許再開。”

“林三爺他們，你親自派人，護送回江南，酬金，從我府上支取，翻三倍。”

沈策躬身領命，動作沒有絲毫遲疑。

“屬下明白。”

他安排天策衛，用早就備好的繩索，將受傷的林家漢子送出井口，一切都處理得井井有條，仿佛剛才地下的生死搏殺，只是一場無關緊要的演練。

蘇云站在一旁，靜靜地看著。

火光，在沈策的側臉上，投下一片搖曳的陰影。

趙恒最后那句話，如同魔咒，在他腦中盤旋。

“小心，你背后的影子。”

影子……

誰是影子？

從地宮遇襲，到南門兵變，再到江南平亂，乃至今天下井探秘。

沈策，似乎永遠都在。

他總能在最關鍵的時刻，帶來最恰到好處的情報。

他總能用天策府的力量，為自己的計劃，鋪平最后一段路。

就連這口通往地獄的枯井，最初的線索，也是沈策查到的。

這一切，是巧合嗎？

蘇云的目光，深不見底。

回到首輔府，天色已近黎明。

蘇云屏退了所有人，獨自坐在書房里，一夜未眠。

第二天，他什么都沒做，就像往常一樣，去東宮教導皇太女，去翰林院翻閱古籍。

直到第三天夜里。

他才重新鋪開一張宣紙，提筆，蘸墨。

他寫的，不是奏疏，也不是詩文。

而是一份偽造的公文。

公文的內容，是他準備聯合江南林家，利用漕運的便利，將一批“關鍵物資”，秘密運往北境，用以支持皇太女李沐雪的軍隊。

所謂的“關鍵物資”，他用了幾個模糊的詞代替，但任何一個懂行的人，都能看出，那指的是硫磺、硝石一類的火藥原料。

這是一份足以讓任何一方勢力都坐不住的誘餌。

寫完，他將公文隨意地壓在一疊舊奏疏下面，只露出一個邊角。

他喚來徐耀祖。

“耀祖，你去賬房，把上個月江南商會的賬目，給我搬過來。”

“是，大人。”

“就在書房門口的廊下看，有不明白的，隨時問我。”蘇云吩咐道，“今晚，我不希望任何人打擾。”

徐耀祖雖然不解，但還是立刻照辦。

他抱著厚厚的賬冊，坐在了書房外的燈下，眼角的余光，卻能將整個書房門口的動靜，盡收眼底。

子時，沈策來了。

他像往常一樣，一身黑甲，步履沉穩。

“大人，冷宮那邊，已經全部處理妥當。”

“嗯。”蘇云頭也不抬地應了一聲，繼續在沙盤上推演著什么。

“這是天策府新近截獲的一些江湖消息，您過目。”沈策將一份密報放在桌上。

蘇云起身，繞過書案，去給他倒茶。

“辛苦了。”

就在蘇云轉身的瞬間。

沈策的目光，如同鷹隼，精準地落在了那疊舊奏疏下，露出的那個公文邊角上。

他的眼神，只停留了不到一息的時間。

隨即，他像是被桌角絆了一下，身體微微前傾，伸出手去扶桌子，指尖“不小心”沾到了蘇云剛剛倒茶時濺出的一點茶水。

他將手收回，在桌沿上，看似隨意地，輕輕敲擊了幾下。

那是一種極其復雜，卻又極有節奏的指法。

外人看來，只是一個下意識的動作。