“科研不是百米賽跑，爭的不是一朝一夕的先后。如果安氏真的只是虛張聲勢，他們很快就會露出馬腳。但如果他們是玩真的，那我們更需要弄清楚他們的技術路徑和底牌。”

“這種時候，誰先沉不住氣，誰就輸了。如果真的是兩邊撞了主題，演變成惡性競爭，最后的結果，只會是兩敗俱傷，浪費國家和院里的資源。”

所長沉吟著，最終重重地點了點頭。

他相信陸恩儀的判斷。

“你說的對。安家行事一向不擇手段，我們不能被他們牽著鼻子走。”他嘆了口氣，“好在咱們研究所現在也不缺收益，祝氏的項目剛回了一大筆款，我們耗得起。不需要時刻都開著新項目來維持運轉。”

“那就這么定了。天穹計劃轉入內部深度研發，暫不對外。另外，我會讓小林他們多關注一下那邊研究所的動向。”

辦公室里的眾人也都松了一口氣，各自散去。

只是，當所有人都離開后，陸恩儀眼底的寒意卻未曾褪去。

當陸恩儀在為安氏的陰謀布局而運籌帷幄時，遠在城郊的一棟僻靜別墅里，有人卻正在絕望的深淵里緩緩下沉。

柏勇覺得自己快要死了。

他仿佛已經成了一個徹頭徹尾的棄卒，被禁錮在了這棟別墅里。

安家的人，除了沈意外，再沒有一個出現過。

他們只是敷衍地派來保姆，負責他的飲食起居，美其名曰照顧。

起初，柏勇只是憤怒不甘。

但漸漸地，他發現自己的身體出了問題。

在家養了好一陣，但他的身體狀況卻越來越差。

最初只是精神萎靡，食欲不振，后來發展到走幾步路都氣喘吁吁，心慌頭暈，整日整夜地躺在床上，連下樓的力氣都沒有。

他一開始以為是自己心情郁悶導致的，是心病。

直到那天下午。

他難得覺得精神好了一點，想下樓喝杯水。

因為身體虛弱，他下樓的腳步聲很輕，近乎于無。

剛走到樓梯拐角，他就看到那個負責照顧他的保姆，正在開放式廚房里忙碌著，爐灶上燉著一鍋湯，香氣裊裊。

保姆哼著不成調的曲子，臉上沒什么表情。

她從圍裙口袋里，摸出了一個折疊得整整齊齊的小紙包。

柏勇下意識地停住了腳步，隱在墻壁的陰影里。

他看見，保姆熟練地打開紙包，將里面一些白色的粉末，一點一點地倒進了那鍋他每天都要喝的湯里。

做完這一切，她將紙包重新疊好，塞回口袋，然后拿起湯勺，若無其事地在鍋里攪了攪，仿佛只是在加一味普通的調味料。

那一瞬間，柏勇只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。

安家在給他下毒。

那一瞬間，柏勇什么都顧不上了，像一頭被逼入絕境的困獸，踉蹌著從樓梯的陰影里沖了出去，一把抓住保姆的手腕。

“你在我的湯里加了什么？！”他雙目赤紅，激動的怒吼，“是不是想給我下毒？！”

湯勺“哐當”一聲掉回鍋里，濺起滾燙的湯汁。

保姆的臉上閃過一瞬間的驚慌，但她很快就鎮定了下來。

她不屑地瞥了一眼柏勇猙獰的面孔，安撫說道：“柏先生，您誤會了。看您最近身體虛，這是我特意托人找來的補氣血的中藥粉，對身體好的。”

“中藥粉？”柏勇死死地盯著保姆那雙沒有絲毫波瀾的眼睛，“你當我傻嗎？我親眼看見你把那包東西倒進去的！我要報警把你抓起來！”