“學院的考核采用積分制，一共分為三項：界域范圍、肉體力量、實戰能力，最后取三項總分排名。”沐知卿耐心解釋道，“精怪擅長天道感悟，在‘界域范圍’這一項上優勢最大；妖獸肉身無雙，‘肉體力量’幾乎沒人能和它們比；至于人類，咱們修煉的功法武技獨步大陸，再加上能熟練運用靈器，所以在‘實戰能力’上，往往能占據上風。”

“還能使用靈器？”陳落凡眼前一亮，隨即又皺起眉頭，“精怪和妖獸不會覺得不公平嗎？”

“公平？”沐知卿笑了笑，語氣帶著幾分通透，“人類與其他族群相比，最大的優勢本就是‘善用工具’。精怪認為自然元素才是最強的力量，不屑于用靈器；妖獸則堅信自己的肉身是最完美的武器，看不起外物。這都是各族群自己的選擇，何來公平不公平之說？”

陳落凡聞，頓時豁然開朗，正想再問些關于考核的細節，腳下的大地卻突然劇烈顫動起來！

他心中一驚，下意識地抬頭望向天邊。只見遠方天際，一團巨大的烏云正以極快的速度向這邊飄來，那烏云并非自然形成，而是由無數身形龐大的妖獸組成，遮天蔽日，連陽光都被擋住了大半！

與此同時，沐知卿的聲音也帶著一絲凝重，在他耳邊響起：“小心！是妖獸中的考核者到了！”

鋪天蓋地的妖獸潮自遠方涌來，利爪踏碎青石的悶響、翼膜扇動的勁風席卷全場，引得等候報名的修士群中一陣騷動。

有人下意識握住兵器，有人悄悄后退半步，卻有大半人始終釘在原地，目光緊緊鎖向學院那扇朱漆大門。

不過片刻，前鋒的妖獸便在距人群十丈處驟然駐足，猙獰的獸瞳里褪去兇光，竟透出幾分忌憚；就連盤旋在半空的飛禽也收了尖嘯，只是繞著云層低空盤旋，再不敢前進一步。

就在這詭異的寂靜中，學院大門內陡然射出六道流光！光影落地的瞬間，衣袂破空聲取代了獸吼，場中原本嘈雜的議論聲如被掐斷的琴弦般戛然而止。

所有人的目光都匯聚在半空中：六位修士氣息沉凝如淵，其中一道身影卻緩緩向前踏出，雙掌虛虛一按，無形的氣場擴散開來，連風都似被定格，整個廣場落針可聞。

那是位身著月白長袍的老者，滿頭銀發用玉簪高束，垂在頰邊的長眉與長須同樣雪白，晨光落在他衣擺上，竟似有流光婉轉，宛如從古籍中走出的謫仙。

他唇邊噙著溫和的笑意，聲音不似驚雷，卻如春雨般浸潤每個人的耳畔：“老夫謝臨淵，現任靈院院長，今日代表全院，歡迎諸位遠道而來。”

“這樣的招生場面，老夫每年都要見一次，可你們眼中的熱忱，依舊讓我心感欣慰。”

謝臨淵的目光掃過人群，從青澀的少年到沉穩的中年，皆被他一一納入眼底：

“正因有你們這般渴求變強的生靈，靈能大陸才能代代涌現奇才，是你們在礦脈深處尋靈晶，在妖獸森林護商隊，在邊境線擋外敵，為這片大陸上的每一個生命，撐起了活下去的希望。”

話音稍頓，老者的語氣添了幾分鄭重：“可學院的資源終究有限，功法、丹藥、靈脈、導師……這些能助人突破的機緣，不可能分給在場每一個人。我們必須將資源集中在少數天才身上。因為當域外邪魔叩關、上古兇獸蘇醒時，只有真正的強者，才能成為靈能大陸最堅實的屏障！”

“所以，學院設下考核，唯有通過層層篩選者，方能真正踏入這扇大門，成為我院弟子。”

“謝院長！”一道清朗的聲音突然從人群中響起，打破了短暫的沉寂。

眾人循聲望去，只見一名身著絳紫色錦袍的青年越眾而出，他面如冠玉，笑容和煦，面對半空中的院長竟無半分怯意，身姿挺拔如松，看得周圍修士暗暗點頭：“好一個不卑不亢的俊彥！”

就連站在人群后的陳落凡，也忍不住多看了兩眼，心中暗嘆：這般氣度，倒真是配得上“翩翩公子”四個字。

謝臨淵被打斷話語，臉上卻無半分怒意，反倒低頭仔細打量了青年片刻，隨即笑道：“原來是沈家的后輩，去年我找你祖父沈川喝酒時，還見過你一面呢。”