隨著曼陀羅裊裊婷婷登上高臺，原本喧鬧如鼎沸的看臺瞬間安靜下來。眾人的目光齊刷刷聚焦在場中女子身上，那一道道眼神里，有灼熱似火的傾慕，有暗含鄙夷的不齒，更有滿懷期待的好奇，交織成一片復雜的目光之網。

曼陀羅蓮步輕移，察覺到眾人的反應，嘴角微微上揚，綻出一抹溫婉笑意，頷首輕點，那聲音恰似曠谷幽蘭，在谷中悠悠回蕩，清晰地傳入每個人耳中：

“承蒙諸位好友不遠千里前來丹王谷，共襄此次盛會，曼陀羅在此，向各位致以最誠摯的謝意。長久以來，藥王谷與我丹王谷同屬醫術一脈，本應攜手共進，卻因對丹、藥二者輕重的理念分歧，生出諸多齟齬。在我看來，醫術也好，丹藥也罷，追根溯源，皆是為了救死扶傷、激發人體潛力。與其將寶貴精力耗費在無謂的爭斗上，倒不如兩家摒棄前嫌、合璧為一，取長補短，攜手將醫藥之道推向更高峰。”

話音落下，她眸光一轉，似有實質般精準地投向最前排的一位老者。這老者面色如紙般慘白，顯然氣血虧空嚴重，可面對曼陀羅投來的目光，卻脊背挺直，神色坦然，周身自然而然地散發出一股上位者的威嚴氣息，仿若久經沙場的王者，即便病弱，也難掩鋒芒。

“焱谷主在這一點上，與我不謀而合，正因如此，才有了今日這場約斗。在此，我們誠邀各方勢力的朋友們共同見證，今日賭斗，輸的一方將無條件并入贏的一方，若有違背，還望諸位齊心協力，共同聲討。”

曼陀羅話鋒一轉，語氣陡然變得俏皮，帶著幾分調侃意味，“若是焱谷主輸了，我自會奉上副谷主之位，此后，我們在不同方向各展所長、尋求突破，如此，定是整個人類之幸事！”

這番話看似溫和有禮，實則暗藏機鋒，挑釁之意溢于表，瞬間將全場目光如磁石般吸引到焱谷主身上。焱谷主一聽，心中怒火“噌”地一下躥起，可一來自身內傷未愈，身體虛弱，行動受限；二來在這大庭廣眾之下，與一個女子斤斤計較，實在有失身份。

他強壓怒火，輕哼一聲，隨后朗聲道：“曼谷主所，正合我意。今日比斗，只要無人違規，便以輸贏論高低。只是希望曼谷主輸了之后，莫要尋些理由推脫。畢竟此處是你的地盤，老夫又有傷在身，到時候，恐怕真是拿你沒辦法。”

焱谷主的回應綿里藏針，既暗諷丹王谷臨時找來新人參賽，手段不夠光明磊落，又點出丹王谷占據主場優勢，自己處境艱難，這番話，讓一旁自詡演技高超的陳落凡聽得津津有味，心中暗自贊嘆：

“這簡直就是白蓮花與腹黑佬的巔峰對決，日后我可得多多揣摩學習，爭取早日達到這般境界。再配上我的鑒定術，往后便是前往神圣帝國，也能如魚得水、無往不利！”

奈何在這劍拔弩張的場合下，雙方都沒有過多時間周旋。待焱谷主重新坐回席位，曼陀羅便儀態萬方地轉身，面向眾人，開始介紹起比斗規則。不出陳落凡所料，三項比斗內容依舊是醫治、破障以及煉丹。

陳落凡對規則內容興致缺缺，他的關注點，更多落在裁判團介紹上。

雖說醫術比試結果相對直觀，可避免一方對結果不認，裁判團的八位裁判，分別來自八大勢力。以陳落凡鑒定術耗費積分換算，這些人無一不是九品巔峰的絕世強者。換做從前，陳落凡定會對他們的境界滿心憧憬、望塵莫及，可如今知曉九品之上還有更高境界后，再看這些人，也只將他們視作比自己早修煉多年的前輩罷了。