一相城。

當這支自北玄雪域而來隊伍從大無相寺山門緩緩走來時，整座城池仿佛都屏住了呼吸。

了因走在最前方，獨臂垂在身側，寬大的僧袍在寒風中獵獵作響。

與他并肩而行的正是巴托上人。

二人身后，老喇嘛們分列兩側，最后方踏雪犀象邁著沉重的步伐，每踏一步，地面便微微震顫。

“那是……”街邊茶樓二層，一個江湖客手中的茶杯“啪”地掉落在地，碎瓷四濺。

“佛子了因？！”

“什么？”

“誰？”

“了因？哪個了因？”

“還能有哪個了因！”先前驚呼那人聲音發顫，他望著那道獨臂身影，眼中滿是不敢置信。

“大無相寺，佛子了因！”

此話一出，城門口驟然陷入死寂。

所有目光齊刷刷投向了那道身影。風雪呼嘯，卻壓不住人群中倒吸冷氣的聲音。

“沒想到，巴托上人親自來南荒，竟是……為他而來！”

“大無相寺竟真的將他放了出來？”

眾人的目光緊緊跟隨著了因。

他走得很慢，每一步都踏得極穩，殘缺的左袖在風中空蕩蕩地飄蕩。

那張出塵面容，如今蒼白如紙，眼角甚至已有了細密的皺紋。

唯有那雙眼睛，依舊深邃如古井，不起波瀾。

“十年不見……”一位中年刀客喃喃道，聲音里帶著難以喻的復雜：“這位曾經驚鴻照影的榜首，竟蹉跎成這般模樣。”

他身旁的同伴仔細打量著了因殘缺的手臂和略顯有些奇怪走路姿勢，低聲道：“看來當年那一戰，確實給他留下了不可磨滅的舊傷！”

“你懂什么。”

一個蒼老的聲音突然響起。

眾人轉頭，只見一位須發皆白的老者，渾濁的眼睛精光閃爍，死死盯著了因的背影。

“鷹立如睡，虎行似病。貴而不顯，華而不炫！”

“當年他以歸真修為強壓金剛境尊者，如今即便只剩一臂，又豈是你我能揣度的？”

酒樓之中，空蕩得只剩下木梁間穿過的風聲。

了因與巴托上人對坐方桌兩側，桌上擺滿了肉食，還冒著熱氣。

那些隨行的老喇嘛靜立在門口與窗邊，如同泥塑的護法金剛。

了因獨臂執箸，夾起肉塊送入口中，咀嚼得緩慢而用力，喉結滾動間，筋肉牽動脖頸與殘缺肩胛的線條。

巴托上人沒有動筷。

他枯瘦的手指搭在桌沿，目光似乎落在了因臉上，但那雙深陷的眼窩里，神光卻微微流轉——樓外長街上的每一道窺視的目光，每一句壓低的驚呼與議論，都如細流入海，盡數匯入他耳中。

“你脫困的消息，怕是不出三月，就會傳遍五地。”

了因抬了抬眼皮，喉結滾動，咽下口中肉。

他沒有接話，反而用油亮的手指點了點對面的盤子：“不吃么？貧僧記得，你們密乘佛宗，可不忌葷腥。”

巴托上人緩緩搖頭：“心不靜，食無味。”

了因扯了扯嘴角，那像是一個極淡的笑，又像是嘲諷。

他又夾起一塊肉，塞進嘴里，腮幫微微鼓動。

“酒肉穿腸過，老僧更想問的是——”

他頓了頓，窗外的風聲似乎也隨之一滯：“你當真信他說的？”

了因咀嚼的動作停了停。