這一次，石殿內的聲音停頓了更久。云海之上的風似乎都凝滯了片刻。

終于，那聲音再次響起。

“在這盤早已布下的大局之中，他本可有可無。但是否會出現，何時出現，以何種方式出現……這本身，就是變數之一，并非他晉升歸真，引動了‘他’的蘇醒；而是‘他’的蘇醒如潮汐倒卷，提前催發了他的歸真之境！”

“可是前輩！”

謝寒衣似乎對這個模棱兩可的答案并不滿意，她上前半步，語氣更加急促，試圖追問更多細節：“若了因真是變數關鍵，我們是否應當……”

“好了！”

石殿內傳來一聲低沉而清晰的斷喝，雖不響亮，卻蘊含著不容置疑的威嚴，瞬間壓過了謝寒衣的話語，也令周遭翻騰的云海都為之一滯。

一股無形的鋒銳之氣自石殿門縫中透出，讓謝寒衣呼吸一窒，后面的話硬生生卡在了喉嚨里。

“你若真想將此事弄個明白，刨根問底……”石殿內的聲音恢復了平靜，卻帶著送客的意味：“便去問你家老祖宗。老夫盡于此。刀兒……送客。”

侍立在一旁，始終如同影子般沉默的謝孤帆聞聲，立刻上前一步，對著石殿方向躬身一禮，然后轉向謝寒衣，伸手做了個“請”的姿勢，動作干脆利落，沒有絲毫轉圜余地。

謝寒衣嘴唇動了動，似乎還想說什么，但見聶天峰微不可察地搖了搖頭。

以及石殿內那已然收斂卻依舊令人心悸的氣息，她只能壓下心頭的紛亂，對著石殿再次躬身：“晚輩冒昧，打擾前輩清修，這就告退。”

說完，她轉身，隨著謝孤帆的引領，沿云徑漸行漸遠。

待二人身影沒入云靄，聶天峰仍立于原地，靜望石殿良久。

“師叔，依您看……那了因，是否真會影響大局？”

石殿方向，一片寂靜。

就在聶天峰以為不會得到回答，準備轉身離去時，那蒼老的聲音竟再次悠悠傳來。

“或許會……或許不會……”

這答案，比之前更加模棱兩可，近乎禪語。

“縱能窺得三五步先機……然棋枰之上，執子者，又豈獨你我？”

聲音略作停頓，似乎帶著一絲極淡的、幾乎無法察覺的嘆息。

“大勢如川，不可倒流。我等只需靜候——那‘應緣之人’到來便可。”

聶天峰頷首。他明白師叔所說的“應緣之人”，早在命運經緯中顯影，所有蟄伏與籌謀，不過是為在恰當的因果之交，迎接那枚最關鍵棋子的降臨。

然而點頭之后，他并未移步。

一片沉默籠罩下來，沉默里漸漸滲入罕見的遲疑。

云影掠過他深邃的眉目，終于，他再度開口，嗓音較先前更低了幾分，似浸著難以明的晦暗：

“師叔……云蕖，孤帆，乃至那了因……我等這般……是否過于……”

他沒有把話說完，但未盡之意已然清晰——是否太過寒涼？是否將太多鮮活的人生，皆視作了棋秤上可堪算計、可作取舍的代價？