了因正細嚼慢咽地品嘗著素齋，忽然感覺有人靠近。

他抬頭望去，但見一位錦緞加身的中年男子含笑而立。此人約莫不惑之年，眉目間透著商賈特有的精明與圓融，腰間一枚羊脂白玉令牌，上面刻著“萬象“二字。

“這位想必就是青陽館主了因大師了？”男子拱手行禮，聲音溫和有禮。

了因放下筷子，雙手合十回禮：“正是小僧，不知施主是...”

男子從袖中取出一個精致的檀木盒子，雙手奉上：“在下萬象商會管事趙明德，久聞大師佛法高深，特來拜會。這是我們樓主的一點心意，還望大師笑納。”

了因接過盒子，打開一看，里面是一串烏黑發亮的佛珠，每顆珠子都圓潤光滑，隱隱泛著紫光。

他略一掂量，便知這是上等的紫檀木所制，且年代久遠，價值不菲。

“這...”了因捻動佛珠，眼中閃過一絲玩味：“趙管事與小僧不過是第一次見面，便出手如此大方，該不會……是想讓小僧幫忙殺人吧？”

趙明德聞一愣，隨即哭笑不得的道：“大師說笑了，我們商賈之人，最重和氣生財，再說了。誰會找個和尚去殺人呢？這只不是我們樓主想和大師結個善緣罷了。”

了因將佛珠在手中輕輕轉動，感受著木質溫潤的觸感：“萬象商會的大名小僧早有耳聞，據說生意遍布五地，各處都有分號，這樣的大商會，怎么會想和我這么個小小的武館館主結善緣？”

趙明德笑而不答。

了因瞇著看了趙明德半天，突然感嘆道：“萬象商會果然是名不虛傳。”

他心中了然，對方肯定是知道他的身份。

趙明德恭敬道：“大師過謙了，若非那黑虎幫一日之間銷聲匿跡，恐怕我們樓主也沒想到，這碗子城里，居然會有大師這樣的人物。”

“什么人物，只不過是個和尚罷了。”

了因搖頭笑笑，隨即把玩了兩下佛珠，突然道：“這佛珠確實不錯，小僧正好沒有，就厚顏收下了。不知貴商會可有什么需要小僧效勞的地方？”

趙明德搖搖頭：“大師誤會了，我們真的只是來結個善緣，這碗子城雖小，但我們商會在城中也有不少產業。日后若大師有什么需要，盡管吩咐便是。”

了因點點頭，明知對方是客氣話，還是道了聲多謝。

“對了，小僧初來乍到，對城中情況還不甚了解。不知趙管事可否指點一二？”

“慚愧。”趙明德面露難色：“商會規矩，只談買賣，不論是非。”

“倒是小僧唐突了。”

“大師不必客氣。”

“不知貴樓主何時有空？收了這么大的禮，小僧總要去拜謝一番。”

“恐怕要讓大師失望了，我家樓主今晨己啟程北上，歸期未定。待樓主回城，定當設素宴相邀。”

“這樣啊……”了因點點頭，倒是信了對方只是來結善緣的說法。

“時候不早，在下就不打擾大師用膳了。改日再登門拜訪。或許是完成了任務，趙明德起身告辭。

了因也起身相送：“趙管事慢走。“

待趙明德離開后，了因重新坐下，繼續用餐，但此刻他的心思己經不在飯菜上了。

摩挲著那串紫檀佛珠，了因笑了笑：“萬象商會？有意思……”

_l