“臣妾在。”沈容曦放下手里的茶盞，聲音溫溫柔柔。

“外面的風聲，你去放。”-->>

蕭燁看著她，“周通這幫人雖然貪，但也精。如果咱們逼得太緊，他們不敢露富。你得讓他們覺得，露富是好事，是升官發財的機會。”

沈容曦點了點頭。

“陛下放心。”

沈容曦輕聲說，“臣妾記得那個哭著要飯吃的小丫鬟。為了讓她能買得起米，臣妾這次…會好好陪那些夫人們聊聊天的。”

下午，揚州城內一處清幽的茶寮。

這里是官眷們平日里聚會的地方。

沈容曦坐在主位，穿著一身淡粉色的宮裝，手腕上戴著周夫人送的那只鐲子。

她整個人看起來溫婉極了，沒什么架子。

周夫人帶著一眾官太太圍坐在旁邊，名為陪侍，實為打探口風。

“容嬪娘娘。”

周夫人試探著問，“三天后的宴會，陛下真的有重賞？”

沈容曦捧著茶杯，輕輕吹了吹浮葉，眼神有些飄忽。

“是啊。”

她聲音柔柔的，“陛下昨晚跟我說，揚州是個好地方，人杰地靈。他在京城太累了，身邊也沒幾個貼心人。這次南巡，其實是想選幾個得力的人，帶回京城去。”

“帶回京城？”

在座的夫人們眼睛瞬間亮了。

沈容曦點點頭，臉上露出一絲羨慕的神色：

“若是能進京，進了六部，那以后就是天子近臣了。不像我們在宮里…”

她頓了頓，低下頭，“我們在宮里，日子過得還沒各位姐姐自在。規矩大，月例少，稍微穿得鮮亮點，還要被內務府說教。”

她抬起手，摸了摸那個鐲子，看著周夫人，眼神真誠又感激：

“就像這鐲子，若不是姐姐送我，我這輩子怕是都戴不上這么好的水頭。”

這一番話，說得極有技巧。

既抬高了在座夫人的身價，又把自己擺在了一個“可憐、羨慕、需要照顧”的位置上。

夫人們的戒心眨眼就散了，轉變成優越感和保護欲。

“娘娘受苦了。”

周夫人嘆了口氣，心里卻樂開了花。

“娘娘放心，既然陛下有這個心思，咱們定不會讓娘娘失望。”

“只是…”

沈容曦咬了咬嘴唇，有些為難地看了看眾人，“皇貴妃姐姐性子急，她最喜歡熱鬧。若是宴會上大家穿得太素凈，怕是姐姐會不高興。”

“她若是不高興，在陛下面前吹吹枕邊風…這進京的事，恐怕就…”

她沒有把話說完，只是憂愁地垂下眼簾。

夫人們互相對視一眼，心里都有了計較。

不能素凈，絕對不能素凈。

為了自家男人的前程，為了能壓皇貴妃一頭，更為了在皇帝面前露臉，證明自家的實力。

這次宴會，必須把壓箱底的寶貝都拿出來！

“娘娘放心。”

王夫人拍了拍沈容曦的手，語氣豪爽，“咱們揚州雖然比不上京城，但好東西還是有些的。三天后，定讓娘娘和皇貴妃看個夠！”

沈容曦抬起頭，感激地笑了笑。

那笑容溫婉無害，“那我就替姐姐……先謝過各位夫人了。”

她在心里默默地說：

多帶點吧。帶得越多，將來充公的時候，那小丫鬟能分到的米，就越多。

三天時間，轉瞬即逝。

這三天里，揚州城的各大當鋪，銀樓生意火爆。

官太太們為了在宴會上艷壓群芳，為了給自家老爺撐場面，簡直是傾巢而出。

周府的庫房門打開了，封存的東珠被拿了出來。

馬府的密室打開了，違制的鳳冠被擦得锃亮。

每個人都沉浸在“即將升官發財”的美夢里，完全沒有注意到，行宮周圍的侍衛，已經悄悄換成了面容冷峻的生面孔。

揚州城外的運河上，幾艘不起眼的烏篷船，也悄悄橫在了江心，切斷了所有的水路。

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