兩個月后，京城的銀杏黃了。

深秋的風卷著金色的落葉，鋪滿了朱雀大街。

德勝門外，一早就被禁軍清出了一條道，透著喜氣洋洋的熱鬧。

李德全揣著手，縮著脖子站在城門口，時不時墊腳張望。

身旁站著的是同樣盛裝打扮的寶珠。

一個是御前大總管，一個是皇貴妃的貼身大宮女。

這兩尊大佛往城門口一杵，不用掛牌子，誰都知道這是天家給的體面。

“來了！”

不知誰喊了一嗓子。

地平線上，一隊揚著“蘇”字旗號的車馬，緩緩破開了秋日的薄霧。

沒有想象中那種金戈鐵馬的喧囂，只有幾輛寬大厚重的馬車，護送著數十名一身布衣卻腰背挺直的老兵。

為首的馬車有些陳舊，車簾掀開，露出風霜刻骨，卻依然精神矍鑠的臉。

蘇宏這位卸了甲的老將軍，看著眼前繁華的京師，伸手拍了拍身旁夫人的手背。

“到家了。”

李德全眼尖，那馬車剛一停穩，便立刻迎了上去，臉上笑出了一朵花。

“奴才李德全，奉皇上、皇貴妃娘娘口諭，在此恭迎定國公、國公夫人回京！”

“哎呦，這日頭毒，大將軍…不，國公爺，您慢著點！”

蘇宏愣了一下，顯然沒料到皇帝身邊的大伴會親自來迎。

他扶著夫人下了車，目光卻看向巍峨的宮墻方向。

那眼神里，有敬畏，有感慨，更多的是一種老父親近鄉情怯的擔憂。

“有勞公公。”

蘇宏拱了拱手，聲音洪亮，“娘娘在宮里…可好？”

李德全笑瞇瞇地虛扶一把。

“好著呢！娘娘如今是這后宮頂頂尊貴的人。萬歲爺特意吩咐了，說是今日天晚，請國公爺和夫人先回府歇息，明日一早，請夫人遞牌子進宮。”

聽到明日進宮，一直緊緊攥著手帕的蘇夫人，眼淚差點沒掉下來。

她顫巍巍地點頭：“好…好！謝主隆恩！”

翌日的清芷宮一大早就忙翻了天。

蘇凝晚難得沒有賴床。

辰時剛過，她便讓人撤去了那些繁瑣的擺設，甚至連那把象征著皇貴妃身份的寶座都讓人搬到了偏殿。

只在正殿中央，擺了一張鋪著厚厚軟墊的羅漢塌，又在旁邊加了幾把鋪著錦緞的太師椅。

不像宮殿，倒像是個富貴人家的暖閣。

“娘娘，這會不會不合規矩？”

新提拔上來的小宮女有些惶恐，“按照禮制，外命婦入宮覲見，是要行大禮的。”

“規矩？”

蘇凝晚對著鏡子，挑了一支母親當年給她的白玉簪挽了發。

“這是家宴。”

她看著鏡中的自己，眼神溫軟，“在我娘面前，我不是什么皇貴妃，我只是晚晚。”

“太后那邊的賞賜到了嗎？”

“到了。秦嬤嬤親自送來的，是一柄玉如意，還有兩匹上好的云錦。”

“好。”

蘇凝晚深吸一口氣，剛想說什么，殿外忽然傳來一陣略顯急促的腳步聲。

緊接著，傳來壓抑著激動的通報，

“定國公夫人到——”

蘇凝晚手中的木梳“啪”地一聲擱在桌上。