慈寧宮正殿里的藥味比偏殿更濃。

太后靠在紫檀木雕花的大床上，身后墊著厚厚的明黃軟枕。

雖然臉色依舊蒼白，那雙歷經了兩朝風雨的眼睛里，卻透著劫后余生的清明。

床榻邊，沈容曦正端著白瓷碗，拿著小銀勺，一點點給太后喂溫水。

她的眼睛還是腫的，像兩顆熟透的桃子。

太后喝了幾口，偏過頭，避開了勺子。

“夠了。”

太后的聲音依舊有些虛弱，“別忙活了。曦丫頭，你也忙了一夜了，坐下。”

沈容曦不敢違逆，乖乖在腳踏上的小錦墩上坐下，手里還緊緊攥著瓷碗。

“跟哀家說說。”

太后閉了閉眼，似乎在積攢力氣，“昨兒個晚上…到底怎么回事？”

她雖然昏迷了，但并非全然無知。

瀕死的窒息感，那種有人在胸口一次次按壓的劇痛，還有耳邊囂張又兇狠的女聲，斷斷續續地往她腦子里鉆。

沈容曦身子微微頓了一下。

她低下頭，看了一眼自己還在發抖的手。

“太后…”

“照實說。”

太后睜開眼，目光銳利，“哀家聽得見。是誰在哀家耳邊嚷嚷，要把慈寧宮改成什么…火鍋店？”

沈容曦：“…”

她嘴角抽搐了一下，不知道該怎么圓這個大逆不道的話。

但看著太后洞若觀火的眼睛，她知道，瞞不住，也不能瞞。

“是…是凝晚姐姐。”

沈容曦深吸一口氣，“昨夜，太醫院都說您…沒救了。張院判連方子都不敢開了，外面的大臣和嬪妃們，甚至已經在商量您的身后事。”

太后冷哼一聲，“那幫廢物。”

“是凝晚姐姐帶兵闖進來的。”

沈容曦回想起昨晚那一幕，眼眶又紅了，“她把太醫都趕出去了，把門封死。為了不讓病氣散出去，也不讓外人打擾救治…她，她攔了皇上的駕。”

太后眼神一凝，“攔駕？”

“是。”

沈容曦重重點頭，“皇上急瘋了，提著劍要沖進來。凝晚姐姐就站在臺階上，沒跪，也沒退。她說…她說與其讓皇上進來送死動搖國本，不如讓她一個人擔著。”

“她還說…”

沈容曦看了一眼太后的臉色，咬咬牙，繼續說道，“若是救不回太后，她就把命賠給皇上。”

太后保養得宜的手，緊緊抓著身上的錦被，指節泛白。

“后來呢？”

“后來…”沈容曦聲音哽咽，“您發熱驚厥，氣都快斷了。孟姐姐說藥效不夠，凝晚姐姐就…”

她比劃了一下那個按壓胸口的動作。

“她就跪在床上，一直在按您的胸口。按了整整半個時辰。

汗水順著她的臉往下淌，她累得手都在抖，卻怎么都不肯停。她還罵您……說您要是敢走，她就…就…”

“就把哀家的后宮變成棋牌室，還要開什么火鍋店？”

太后替她補全了后半句。

沈容曦嚇得噗通一聲跪下：“太后恕罪！姐姐那是急糊涂了！她是想激您活過來啊！”

“起來。”

太后語氣里并沒有怒意，反倒透著復雜的嘆息。

“哀家沒怪她。哀家這把老骨頭，若是沒有那股子狠勁兒激著，怕是早就被黑白無常勾走了。”

她靠在軟枕上，目光穿過層層帷幔，仿佛看到了昨夜為了救她，不惜對抗皇權，背負罵名的單薄身影。

在這吃人的后宮里，在這個人人都戴著面具，說著漂亮話的地方。

只有那個平時看起來懶散、不著調的丫頭，在生死關頭，豁出命去把她拉了回來。

這才是真正的純臣，真正的孝心。

比那些跪在外面哭靈的，強了千倍萬倍。

“那丫頭呢？”太后問，“現在在哪？”

“在偏殿。”

沈容曦擦了擦眼淚，“太醫說姐姐是脫力過度，再加上心神耗損太大，剛醒了一會兒，吃了點東西又睡下了。”

“-->>皇帝呢？”

“皇上守了姐姐一早上，方才…好像去前面處理政務了。”

太后點了點頭。

她沉默了許久，忽然掙扎著想要坐直身子。

“太后！您別動！”沈容曦嚇壞了，趕緊去扶。