省城的夜晚，黨校生活區深處，一棟爬滿常春藤的老式單元樓里，燈火通明。

陸搖跟在一位相熟的江東大學馬哲院老師身后，一步一步踏上樓梯。

引路的老師低聲叮囑：“小陸，周老教授脾氣有些孤高，但學問是真材實料，尤其對基層黨建和干部培養理論有獨到見解。你待會兒說話注意分寸，關鍵是真誠。”

“我明白，謝謝李老師引薦。”陸搖點頭，他手中提著一個看起來頗為沉重的、用深藍色土布精心包裹的方正物件。

敲門后，一位戴著老花鏡、頭發梳理得一絲不茍、面容清癯的老人開了門。他就是周老教授，退休前是省委黨校的資深教授，門生故舊遍布省內政學兩界。

“周老，這位就是我之前跟你提過的大龍縣新竹鎮的陸搖鎮長。”李老師連忙介紹。

“周老，晚上打擾你休息了。”陸搖微微躬身，態度恭敬。

周老教授目光銳利地掃過陸搖，在他年輕卻沉穩的臉上停留片刻，最后落在他手中那個包裹上，眼中有光：“進來吧，小陸同志。”

李老師稍微做一會，他就借口先走開，讓陸搖他們單獨談。

廚房中慢燉著湯水，有中藥的味道飄出來，周教授就讓陸搖去書房。

書房不大，四壁皆是頂天立地的書架，塞滿了各種書籍，有些線裝古籍甚至用牛皮紙細心包著書皮。

陸搖輕輕將那個藍布包裹放在書桌一角，小心地解開系扣。里面露出的，是幾冊紙張泛黃、裝幀古樸的線裝書，封面上的字跡蒼勁有力。

“周老，聽李老師最近在研究古代的初刻本，晚輩機緣巧合得了一套，不敢私藏，特來請你品鑒指正。”陸搖的聲音平和，帶著對學問的尊重。

周老教授的眼睛瞬間亮了，像孩童見到了心愛的玩具。他戴上白手套，小心翼翼地拿起一冊，湊近臺燈，手指輕輕摩挲著紙張的紋理，查看版刻細節和鈐印，口中喃喃：“是它，就是它！品相如此完好，難得，太難得了！”

他臉上露出由衷的喜悅，看向陸搖的目光也柔和了許多，“小陸鎮長，這份禮物，太重了。你費心了。”

“寶劍贈英雄，古籍贈鴻儒。能物歸其主，是這套書的福氣，也是晚輩的榮幸。”陸搖謙遜地回答。

周老教授小心地將書放回，示意陸搖坐下，自己也坐回藤椅，神色恢復了學者的嚴肅：“你們新竹鎮的事，我略有耳聞。災后重建，新鎮規劃，還有那個鎮屬礦企，搞得有聲有色，是件好事。不過，”他話鋒一轉，目光如炬，“你前面那兩任，書記和鎮長，是怎么倒下的，你心里要有桿秤。他們走過的歪路，你可千萬不能重蹈覆轍。”

陸搖迎著他的目光，坦然道：“周老教誨，晚輩謹記。在權力和利益面前，我選擇權力。若只為追求金錢，大可以下海經商，那樣或許更自由，財富積累也可能更快。但權力，能讓我做更多事。”

“哦？”周老教授身體微微前傾，顯出興趣，“那你需要權力，具體是想做什么？”

陸搖沒有直接回答宏大的目標，而是從自身經歷說起：“我最早在市政府秘書科，是最基層的崗位。那時能感受到權力的存在和流轉，卻始終隔著一層玻璃，無法真正觸及和運用。后來到了新竹鎮，成為鎮長，手中第一次有了實實在在的權力。推動新鎮搬遷，成立鎮屬礦企……看著規劃一點點變成現實，我才真切體會到，權力是實現抱負的工具。但越做，越覺得能做的、該做的還有更多。”