“應該開源節流，應該談判采購，應該削減不必要的開支！”

杜爾哥揮舞手臂，繼續說：“但韋森大公做了什么？”

“他發表了一場關于溫暖的演講，承諾沒有人會凍死！”

他轉向小路易，表情變得譏誚而憐憫。

“這就好比房子的屋頂已經燃起大火，主人卻忙著擦拭窗玻璃，擔憂路人看不清屋內的華麗陳設。”

“他在逃避真正的危機，用一些聽起來美好卻無關痛癢的承諾，來麻醉民眾的情緒。”

周圍響起一陣贊同的低語。

幾位貴族點頭交換眼神，嘴角浮現“果然如此”的笑意。

在這種場合，尖銳的批評總是比復雜的分析更受歡迎，尤其是批評的對象是那個開始讓高盧貴族們感到不安的韋森公國。

小路易放下茶杯。

玻璃杯底與銀制茶幾碰撞，發出清脆的“叮”聲，不大，卻讓沙龍瞬間安靜下來。

“所以，依你之見，”太子問道，語氣依然隨意，但那雙半瞇的藍眼睛完全睜開了，“韋森公國接下來會如何行動？”

杜爾哥敏銳地捕捉到了這個變化。

他想起自己買來的情報里的內容，稍稍收斂了表演姿態，用更務實，更像王室顧問而非沙龍名流的語氣分析：“接下來，韋森大公會做三件事。”

“第一，繼續虛張聲勢。他會宣布新的建設項目——也許是更多冶煉廠，也許是鐵路支線，更有可能是發表新的振奮人心的講話，總之是能制造繁榮景象的事情。”

“第二，擴軍，或者至少是軍隊的展示性調動。他要讓國內外看到，韋森公國的軍事力量依然強大。”

“第三……”

他故意拖長聲音，讓懸念在溫暖的空氣中發酵。

“第三是什么？”一位年輕的伯爵忍不住追問。

“發行債券。”杜爾哥高聲說道，“前兩項都是為了發行債券而準備，目的很簡單，給市場提供信心。”

“這筆債券是韋森公國這條船堵漏的唯一機會，如果沒有足夠的錢堵上漏洞，就沒有機會了。”

小路易沉默思考了近一刻鐘才緩緩開口：“但如果韋森真的如此虛弱，為什么萊茵聯盟的其他諸侯沒有動作？”

“萊茵聯盟的貴族都不是慈善家，如果韋森公國真將傾覆，他們應該已經像禿鷲般撲上去了。”

杜爾哥笑了，這次不是夸張的表演式笑容，而是一種狐貍般的、狡黠而自信的微笑。

“因為他們也在觀望，殿下。”

“所有人都知道韋森公國面臨困難，但困難到什么程度呢？”

“是一時的資金周轉問題，還是徹底的財政崩潰？”

“韋森的演講——以及他整個冬季的表現——就是在回答這個問題。”

“如果他能讓民眾安穩過冬，那么困難就只是暫時的陣痛。”

“但如果……”

他沒有說完，但聳動的肩膀和揚起的眉毛表達了完整的意思。

沙龍再次安靜。

小路易微微點了一下頭，覺得杜爾哥的觀點應該是對的。

韋森公國雖然富有，但紅水車村之戰損失和波希米亞地區兩個無底洞都無法輕易填滿。

現在韋森要做的只有一件事：搞錢。

除此之外，別的事情都是障眼法。

小路易想通這一點，心中有了決定。

自己要做的只有一件事：阻止韋森搞錢。

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