這個冬天似乎比往年更冷一些，往年接近過年的時候中午有十五六度，今天只有十二三度，隨之而來的是時間更長的晴朗天氣。

方圓百里幾乎每個村子都在忙碌，男人宰殺牲口切肉攪成泥，農婦們將灌好的臘腸掛在架子上，小孩子拿著樹枝趕走蟲子，趁著好天氣多做些，多給家里賺一件衣服或一雙鞋子。

不時有馬車和驢車來到各個村子，商會的管事詢問村中的臘腸有沒有人預訂，如果還沒人訂，質量還不錯，那就簽個合同。

嘉西亞假扮的管事剛離開一座村子，村長看到她的馬車走遠后笑得肆無忌憚，村里的人們也露出了燦爛的笑容。

今年臘腸的成本有所降低，產量增加好幾倍，價格比往年低了不少，但這傻娘們不知道，按著前兩年的價錢給。

村長的兒子跑到了曬谷場旁的茅房解決問題，出來后不小心摔了一跤，把一棵前兩天才種下的小樹給撞倒了。

嘉西亞的馬車離開了村子后走到兩座種檸檬的果園之間，此時是果園休息的時候，四周靜悄悄的。

一輛馬車迎面而來，車夫按著他們自己的規矩打了個招呼，然后讓馬車偏向兩側。

果園間的道路足夠寬敞，兩車交匯而過。

嘉西亞的馬車里多了一個中年男人，看打扮和城里最時髦的商會管事一樣，穿著“紳士服”，也就是腓特烈鼓搗出來的西裝在這邊的改進版。

中年男人將一枚戒指交給嘉西亞。

嘉西亞確認了戒指后拿在手中，然后搖了五下頭。

暗號對上了，中年男人問道：“豬蹄買到了嗎？”

他是一位專業的信使，只知道按著老板的指示找到特定的人問話，然后帶回去，所用的密語什么意思一概不知。

有時候這樣的信使不止一個，事后中間的人跑路找不到，線索也就斷了。

正因如此，為了避免消息在傳播途中失真，密語大多較為簡單。

嘉西亞回答：“沒有。”

她也不知道“豬蹄”代表著什么，但知道問題的順序，現在就像是把試卷背下來后只拿著一張答題卡做題。

信使又問：“豬蹄是前腿還是后腿，左邊還是右邊？”

嘉西亞回答道：“后腿，左邊的。”

一問一答間，馬車繞著果園走了半圈，又一輛馬車從對面走來，車鈴特別的響。

嘉西亞獨自坐在馬車里，閉上眼睛認真思考著。

自己把一切準備就緒的情況匯報上去了，那邊傳來的消息是一切照常進行。

她的心中有些不安，畢竟這次刺殺的目標不是哪個小家族，而是那位瑪菲婭，在西里治島成為傳說，說一不二的瑪菲婭。

在他們這些家族中，瑪菲婭是一個活著的傳說，只身復仇，相中劍圣，以狠辣的手段用了不到十年時間奪回家產，并不斷擴張等故事被津津樂道，嘉西亞自己就能倒背如流。

嘉西亞嘆了一口氣，自己不想和這樣的人為敵，但是她的手伸得太長了，試圖向撒丁王國買下一個爵位，成為柑橘島陽光下與黑夜中共同的統治者。

權力厭惡真空。

這座島是撒丁王國的王室領地，但王室百年前征服這里時留下了太多的血債，一直以來對這里的控制力有限，只能以包稅制來征稅和征召雇傭兵。

表面上的行政官員的任務只有監督征稅，行政權力被大大小小的家族瓜分。