大雪覆蓋的村莊，看起來是那么的寧靜，白茫茫的一片，沒有人影，偶爾會有幾只兔子在農田中刨開雪層尋找能吃的東西。

霍夫曼邁著沉重的腳步在雪地中前行，每一步都要陷入膝蓋深的雪中，口鼻噴出的白氣讓他看起來像一臺蒸汽機。

一道籬笆墻出現在他眼前，深以一口氣，終于回到家鄉了。

這里是弗蘭肯公國南邊的一座普通得再不能再普通的村子，離韋森州不到十公里。

即便是這么一點路，霍夫曼也不敢掉以輕心，但他沒有學過武藝，只能靠一把匕首和彈弓防身。

籬笆旁，一只兔子剛從縫隙里鉆出來，好奇地打量著眼前這個移動中的大物體，看著有點像人，但是背后有一大坨隆起。

霍夫曼從口袋里掏出彈弓和石球，對著兔子的腦袋就是一下子。

這里的農田、山頭和動物都是騎士老爺的，想打獵得繳皮子。

霍夫曼提著斷了后腿的兔子往村里走，整座村莊靜悄悄的，只有水井周圍和各家柴垛旁的腳印，還有淡淡的煙火氣味證明這里最近有活人出沒。

一個老頭正好出來打水，穿著一身紅色的厚麻布做的裙子，袖口露出干草和破布，看到霍夫曼后問道：“回來了啊？”

霍夫曼只是答了一聲，奮力地抬起已經疲憊得不怎么聽話的雙腿，加快腳步向自己家走去。

“噔噔噔！！！”

敲門聲有點急促。

門開了，一位身上圍著一大塊亞麻布避寒的老婦人看到自己兒子時愣了一下，溝壑縱橫的臉上笑容漸漸比天上的太陽還要燦爛。

她興奮地回頭朝著屋子里喊道：“當家的，兒子回來了。”

喊著，她拉起兒子進屋，然后快步走到壁爐旁的光明神神臺前跪下，感謝神祇保佑兒子平安歸來。

關上門，一股難以形容的氣味直沖鼻腔，一下子灌到腦門，讓霍夫曼有些窒息。

對他來說，這氣味在以前已經習慣了，只是今年在干凈整潔的姐夫家和馬車廠宿舍住了這么久，回來后卻發現似乎不再習慣了。

屋子里很昏暗，壁爐中巴掌大的火焰給屋子帶來些許火光，兩頭豬和幾只雞在門邊黑漆漆的地方睡大覺。

霍夫曼走到壁爐前放下背包，激起了些許塵土。

霍夫曼的父親坐在壁爐前發呆，衣服褲子里塞滿了破布，袖口用一根布條緊緊系在細瘦的手腕上，不給破布漏出來。

他抬起頭看了一眼兒子身上的鐵匠服和地上水桶一般大的背包，皺著眉頭問道：“又亂花你姐姐的錢了？”

霍夫曼得意地對父親說：“這些都是我自己的工錢買的。”

他父親仔細打量了一會兒子，滿意地說道：“有出息了。”

他的母親跪在壁爐旁向光明神的神臺還原祈禱完了，站起來后對他說道：“你先去老爺那里吧，管家昨天還來問你有沒有回來。”

霍夫曼不敢怠慢，馬上打開背包拿了東西離開家門，來到村子北面的一棟看著挺不錯的兩層房子里。

他以前一直以為這里是世上最豪華的樓房了，就算是弗蘭肯大公住的房子也最多比這里多一層，結果去韋森堡城的路上在紐倫伯格成住一晚的時候被嚇到了。

等他去了姐夫家，發現原來老爺的家也不過如此。