人群頓時調轉方向朝祁懷撲來。

他翻身躍上木臺，劍鋒挑向鎮長的面具。在面具落地的剎那，倒吸冷氣聲響徹廣場。

面具下是張布滿黑色紋路的臉，瞳孔泛著的金褐色。

但祁懷無視木臺上的兩人，徑直將篝火燃得更大，火舌在風中搖晃，舔到了木桿上，周圍的房檐上，瞬間火焰將廣場包圍。

熊熊烈焰灼燒著一切。

臺下的人瘋狂叫喊著，熱浪和火焰灼燒的疼痛，讓他們取下面具，脫下衣物。

暴露出隱藏的干癟身體，和猙獰的表情。

祁懷大喝一聲：“還不出來！”

客棧掌柜手中托著那桿銅煙槍，從火焰中一步一步走進廣場。

“客官果然不是尋常旅人，”他吐了個煙圈，“客官好奇這座鎮子，怎么變成現在這樣的嗎？”

“關我屁事！”一股赤金火焰將祁懷包裹其中。

他橫劈一劍，鎮長身體瞬間被點燃，冒出幽藍的火焰。

“邪魔外道，不足為談。”

話音未落，赤金火焰猛地向內一合，一朵絢爛的金蓮綻放，將掌柜吞沒。

只在原地留下一塊熔融的琉璃狀結晶，隨即又被更多涌來的火焰覆蓋、抹平。

而祁懷，只是靜靜立于赤金火海中央。

火光映照著他年輕清俊的臉龐。

周遭的建筑、街道、乃至整個被邪氣浸染的鎮子，都在這至陽至剛的真火中瓦解。

祁懷收回目光，指尖輕攏，那焚盡一鎮的赤金火海瞬息間倒卷而回，沒入他的指尖，消失無蹤。

他拾起琉璃結晶，繼續向著任務目的地而去，校長說那里有他進階凝丹境的機緣。

祁懷站在城外，抬頭仰望城市中央高達百丈的熔火核心塔。他終于走到了。

陳時讀取天音派弟子記憶時，得知了這座城池所在。

“欸！那小子站那兒擋路干嘛呢！過來交入城費！”城門外一個守衛對祁懷不客氣地叫喊。

“說你呢！凝氣期那小子。”

祁懷壓下心中的不爽，向守衛走了過去：“大哥，進赤淵城，需要上繳多少？”

守衛打量著祁懷，穿得一般，拿的劍一般，一看就是個窮鬼散修。

“嘖，十塊下品靈石。能進城待一個月。”他不屑一顧道。

祁懷記著校長教過的，出門在外財不露白。

他故作為難地翻遍全身，一塊靈石、一塊靈石地交到守衛的桌上。

“大哥，等下。馬上就湊齊了。”他才從褲腳拿出一塊下品靈石。

面上憨憨笑著，接過守衛甩到他手中的玉牌，向城內而去。

地火輝光下，長街人潮摩肩。

兩側地火鍛爐青藍焰舌翻涌，商販高舉著靈石與異寶。吆喝、議價聲不斷。

祁懷左看右望，他還是第一次進入到由修仙者主宰的城市。

他找了間便宜的客棧住下，躺在床上，感受著彌漫在他四周充沛的靈氣。