“陸先生！您這是……？快快請進，有話里面說！”
鄧志和臉上堆起十二分的客氣和熱情，連忙將陸羽一行人請進衙門二堂，并吩咐手下人趕緊上來，又讓人去請州府里最好的大夫來給王村長看傷。
落座后，不等鄧志和詢問，陸羽便直接開門見山，將昨夜小漁村遭遇五十余名持械歹徒夜襲，村民奮起抵抗，王村長為保護村子被打成重傷，可能終身殘疾的事情，原原本本，清晰冷靜地敘述了一遍。
“……鄧大人，光天化日，朗朗乾坤，竟有如此猖獗之徒，公然襲擊村落，殺傷百姓！我小漁村上下，懇請鄧大人主持公道，嚴懲兇犯，還我小漁村一個安寧！”
陸羽說完，目光灼灼地盯著鄧志和。
鄧志和聽得是心驚肉跳，額頭冷汗都冒出來了。他掏出手帕擦了擦汗，臉上露出難以置信的神色。
“竟有此事？！五十多名持械歹徒夜襲村莊？這……這簡直駭人聽聞！陸先生，非是下官推諉，只是……
只是自我鄧志和主政福建以來，大力清剿匪患，雖不敢說路不拾遺，但如此規模的匪徒公然襲擊村落之事，已是多年未聞！此事……此事太過蹊蹺啊！”
他先是表達了一番震驚和對治安的自信，隨即又立刻拍著胸脯保證道。
“不過陸先生放心！既然事情發生在下官治下，下官定當竭盡全力，緝拿兇犯！請陸先生和諸位鄉親給下官一些時間，下官立刻下令，全城戒嚴，盤查所有可疑人員，定要將這伙無法無天的狂徒繩之以法！”
然而，陸羽對他的保證并不滿意，他冷冷一笑，直接拋出了重磅炸彈。
“鄧大人不必費心去查什么可疑人員了。我可以直接告訴你，昨夜襲擊我小漁村的幕后主使，不是別人，正是南孔族長，孔希生！”
“孔……孔老先生？！”
鄧志和如同被一道霹靂擊中，猛地從椅子上彈了起來，眼睛瞪得溜圓，臉上寫滿了驚駭和不可思議。
“陸先生，這……這話可不能亂說啊！孔老先生乃是圣人后裔，南孔族長，德高望重，豈會……豈會做出此等無法無天之事？這其中是否有什么誤會？”
他下意識地就想為孔希生開脫，畢竟孔家樹大根深，在福建乃至整個士林的影響力都非同小可，他實在不愿輕易得罪。
“誤會？”
陸羽嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
“鄧大人，我且問你，若非孔希生指使，誰又會耗費如此大的力氣，派出五十多名高手，潛入我小漁村，不為錢財，不為貨物，只是四處搜尋？”
他頓了頓，一字一句地說道。
“只因他的親侄子，那個屢次挑釁、意圖強占我村產業的孔勝輝，正被我關押在小漁村！
他幾次求情不成，便狗急跳墻，使出這等下三濫的手段，意圖武力劫人！除了他孔希生，還有誰有動機，有能力，有膽量做出此事？！”
陸羽這番邏輯清晰、直指核心的分析，如同剝筍般，將孔希生的動機和嫌疑赤裸裸地暴露出來。
鄧志和聽完，張了張嘴，想要再為孔希生辯解幾句，卻發現任何辭在此刻都顯得蒼白無力。他臉上的血色漸漸褪去，表情變得無比凝重，后背瞬間被冷汗浸濕。
他感受到了此事前所未有的棘手！一邊是背景通天、深受兩代帝王看重、并且占著理的陸羽；另一邊是勢力盤根錯節、在地方上影響力巨大的南孔領袖孔希生！
這簡直就是一個燙手山芋，無論處理哪一邊，都可能引火燒身！
就在鄧志和左右為難、內心天人交戰之際，衙役進來稟報，說是常升、傅忠、耿詢三位公子聯袂來訪。
鄧志和正愁沒個商量或分擔壓力的人，連忙道。
“快請！快請三位公子進來！”
常升、傅忠、耿詢三人本就是勛貴子弟，在州府掛著閑職，平日里也常在一起。他們聽聞陸羽帶著村民來了衙門，心知可能有大事發生，便立刻趕了過來。
三人進來，先是與陸羽打了個招呼，隨即也看到了傷勢沉重的王村長和激憤的村民，都是吃了一驚。
“陸先生，這是怎么回事？”
常升眉頭緊鎖，率先問道。
陸羽便又將昨夜之事和自己的推斷，向三人簡單扼要地說了一遍。
常升、傅忠、耿詢三人聽完，頓時勃然大怒！
“豈有此理！光天化日……不，月黑風高之下，竟敢派人襲擊村莊，重傷百姓！這孔希生簡直是無法無天！”
傅忠性子最急，當場就拍了桌子。
耿詢也是面色陰沉。
“哼，圣人后裔？我看是欺世盜名之輩！為了一個不成器的侄子，竟使出如此狠毒手段，視王法為何物？！”
常升相對沉穩，但眼中也滿是怒意，他看向陸羽，沉聲道。
“陸先生，您放心，此事我們絕不會坐視不管！孔希生既然敢做，就要承擔后果！”
他隨即轉向臉色發白、冷汗直流的鄧志和，語氣帶著不容置疑的壓力。
“鄧大人！事實清楚，證據確鑿，幕后主使已然明確，你還在猶豫什么？難道要包庇此等兇徒嗎？！”
“常博士……下官……下官不是這個意思……”
鄧志和結結巴巴，心中叫苦不迭。
傅忠更是直接，喝道。
“鄧志和！立刻派兵，去把孔希生那個老匹夫給我抓來！他若敢反抗，格殺勿論！”
耿詢也冷聲道。
“鄧大人，當斷不斷，反受其亂！如今陸先生和我們都在此，你若再遲疑，休怪我們聯名上書，參你一個瀆職包庇之罪！”
常升、傅忠、耿詢這三位勛貴二代同時施壓，再加上一個背景更恐怖的陸羽在一旁冷眼旁觀，鄧志和只覺得一座大山壓在了頭頂，讓他幾乎喘不過氣來。他知道，自己已經沒有退路了。
他咬了咬牙，把心一橫，終于做出了決斷。他猛地站起身，對著堂外厲聲喝道。
“來人！點齊五百官兵，隨本官前往孔府！捉拿涉嫌組織匪徒、襲擊村莊、殺傷百姓的案犯孔希生歸案！若有抵抗，準許動用武力！”
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