他伸了一個懶腰，蹴鞠在他的雙腳間靈活轉動。
他活動了下胳膊，發出“咯吱咯吱”的聲響。
忙了一整天，長時間的工作下來，身子也不免落下一些工作上的老毛病。
李祺語氣輕快，笑意昂揚地開口回答，“朝堂上的局勢早就不是數年前了，實學大行其道，新政遍布天下。
淮西派系如今在朝堂上只剩下些殘部，名存實亡而已。
越是德高望重的老一輩，就越懂得激流勇退，早早退下去。
老一輩的人不退下去，咱們這些年輕一輩的人又怎么能夠后來居上？”
李祺右腳顛著蹴鞠，蹴鞠不斷翻滾。
他一腳踢出，仿佛踢出了自己此刻的大好前程。
看著李祺在眾人之中如此意氣風發，隱隱對自己領頭的地位有些威脅，常茂心中不服。
當晚就回了府上，找起了娘親——國公府的老夫人藍氏。
“母親，此事該怎么做？
如今滿朝文武皆知，恐怕連府上的下人也都能看得出來。
近年來，四方戰事，周圍的蠻夷之地都由各位藩王依照藩地情況自行處理，我們這些人不可能跟著藩王前去封地大戰一場。
沒有軍功，日后這天下的局勢定會被那些文官主導，若是不向他們靠攏，咱們府上可不能這么一直下去。
老二在科舉中，于國子監內的實學測驗成績又是名列前茅，今年科舉若能入朝，日后成為實學官員，再加上咱府上這么多年的人脈，必定一鳴驚人。
就連往日一直貌不驚人的三弟，憑借此次李存義的事，也同陸羽搭上了線。
我這做大哥的，總不能還要靠兩個弟弟來扶持？”
藍氏育有三子，對長子常茂最為重視，不像其他府中那般偏愛最小的兒子。
“這有什么好擔心的？”
藍氏聽了長子的一番牢騷，心中沒有半點焦急，眉宇間微微一亮，開口道，“別忘了你才是國公爺。
既然老二老三都能憑借各自的機緣，與實學、大明新政扯上聯系，難不成你這做兄長的就做不到了嗎？”
藍氏循循善誘地看著常茂，皺著濃眉說道。
“母親的意思是，讓兒子我也去上那軍校？
不行，絕對不行！”
常茂一想到這個，頭搖得像撥浪鼓一樣，“我堂堂一個國公爺，怎么能跟那群十幾歲的毛頭小子一樣，從頭開始？
論起帶兵打仗的本事，我這國公爺可不差。”
鄭國公常茂心氣可高著。
可接著隨著藍氏再度開口，常茂的那點心氣仿佛也低落下來。
“隨你。
反正宋國公府、定國公府，還有剛從福建一帶沿海地區回來的定遠侯府，我這國公府的老夫人可是跟他們家的夫人聊過了，大家都有將家中子嗣送往軍校之內好好培養的打算，恐怕如今都已定下了名額。
如今大明軍校的校長可是當今陛下，副校長更是那魏國公徐達。
有了這層關系，進了大明軍校，自然能得到好處。
自古以來，第一批吃螃蟹的人得到的好處可是最多的。
等到什么時候陛下不再擔任大明軍校的校長，屆時從這軍校之內畢業的學生，還能算得上是天子門生嗎？”
經母親這么一番點撥，鄭國公常茂如夢初醒，茅塞頓開，全身上下一個激靈。
常茂一臉不可置信地看著母親：“母親的意思是，只要能入了大明軍校，對我們武將而，就如同實學的科舉，進了殿試，日后畢業便也是天子門生了？”
常茂太了解這“天子門生”四個字的含金量了，心頭一片火熱，此刻哪里還顧得上什么面子不面子的，眼神前所未有的堅決，語氣極為篤定地說道，“母親，兒子我也要加入大明軍校，成為陛下的學生。”
“我兒長大了，懂事了。”
藍氏很是欣慰地笑了笑。
在她心中，長子常茂襲了國公位這么多年，雖沒為國公府丟人現眼，但此前在洛陽新都之內，尤其是在應天府之內，也做了不少錯事。
過去的事不用多談。
可如今李存義，韓國公李善長的親弟弟，眼下也是生死未卜。
若是日后鄭國公府也遇到此等事情，哪怕有著與朱家的姻親關系，可要是真落到了陸羽的手里，這份姻親情分到底能有多大作用，藍氏心里也沒底。
再者說了，多讀點書總歸是沒有壞處的，旁人管不了自己的孩子，可大明軍校那位魏國公絕對能行。
……
皎潔的圓月高懸，夜深沉。
武英殿內依舊燭火通明，里面的大學士和隨從的衙役都已按點下班、各自歸家。
燭臺的光將大殿之內的黑暗盡數驅散，朱元璋卻依舊待在此處，看著關于李存義的案件進展。
“此人的確該殺。”
朱元璋淡淡地說道。
一旁的毛驤本就低著的頭愈發低了下去。
哪怕如今朱元璋的年紀與李善長差不多。
可朱元璋在宮中注重食膳藥膳，平日堅持養生功法，工作量也大幅度減少，再加上馬皇后如今尚且在世，太子朱標能力漸長，大明國力與日俱增，前景越來越好，朱元璋身心狀態都未有半分落寞。
所以此刻的朱元璋還是那么龍精虎猛，雖雙鬢斑白，但那眉目間的精氣神，還有天子的威嚴，仍如同年輕時一般明亮，雄心壯志不減。
奇怪的是，換作平常朱元璋若是遇到這種事定會勃然大怒，可如今他看著面前這案子，心中雖有怒意，但表現在面上卻只是淡淡的。
甚至還將這案子拿給了一旁的馬皇后看。
“妹子，你也來看看。”
“陛下不是說過后宮不得干政的嗎？”
馬皇后仰著脖子，手里細心地捧著一碗鮮魚粥，小小的熱氣撲到鼻尖，只是輕輕一聞，就能感受到這份粥的美味。
馬皇后低著頭小心翼翼地品嘗著，吃到嘴里，身子也變得暖洋洋的，十分舒服。
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