“父皇，兒臣這就命人傳令禮部，取消明日的殿試，科舉舞弊禍亂國政，得先將此案查清，才好繼續殿試！”

朱標氣得在殿中來回踱步，踱了半天又轉身朝門口去，要去查辦此案。

“等等！”

但朱元璋卻喝住他，蹙眉搖頭：“此事……不急……”

“父皇！”

這回倒輪到朱標急了，父子倆攻守易勢，倒是少見。

朱元璋思慮片刻，旋又抬手：“殿試……如期舉行，不必取消了。”

“為何？”

朱標傻眼了，既有舞弊存在，成績自然不能作數，再舉辦殿試有何意義？

朱元璋卻不理會他的質疑，只擺擺手道：“你去知會陸羽，讓他明日帶著他的國子學弟子也到宮里來，一起參加殿試。”

朱標更懵了，國子學生員全都落榜，哪有資格參加殿試？

可細一思索，他立時會過意來。

“兒臣遵命！”

朱標恢復鎮定，自信拱手，隨即退了出去。

……

次日便是殿試之期。

這日一早，天剛蒙蒙亮，宮門口已等了不少舉子，這些全是通過會試，成功上榜的舉子。

此刻，這些準進士們清一色穿著制式藍袍，頭戴烏紗，腳踏朝靴，打扮得光鮮亮麗。

平生頭一次進宮，這些人激動不已。

雖然略有緊張，但畢竟已半只腳踏入仕途，此刻他們的表情比之貢試之前，要輕松許多，畢竟如無特殊情況，殿試是沒有篩選黜落的，也就是說，這些人最差都有個三甲進士的名次。

雖然最終能否狀元得魁，還要看今天殿試的表現，但即便只名列末甲，也足可光宗耀祖了。

舉子們列隊等在宮門外，沒一會兒，便等來了不少官員，這些都是來參加朝會的朝臣。

單看身份，他們比舉子們可要貴重得多，可今日的宮門口，朝臣們都自覺站到一邊，不去爭搶舉子們的風頭。

畢竟今日的朝會，其實只有一個主題——殿試。

饒是朝臣們謙讓隨和，可看到這么多豪華車駕，看到這些朱衣博帶的王公貴戚們，舉子們心中仍激動不已。

多年寒窗，不就為了有朝一日能登朝入仕，和這些貴人們同列一堂嗎？

今日，他們終于做到了！

卯時一到，五鳳樓上響起莊嚴的鐘聲，這意味著朝會即將開始。

宮門緩緩敞開，穿著金甲的鑾儀衛手，持著儀駕緩緩走出，分列在宮門兩側。

恢弘的儀駕，宏偉的宮墻，相映生輝。

這更激得舉子們心潮澎湃，感喟不已。

隨即舉子和朝臣們分列兩隊，在這些衛手的護持下，齊步通過宮門，走入深宮，一直走到金碧輝煌的奉天殿前廣場。

到了廣場上，朝臣們自覺站到一旁，獨留出中間一條道來。

這一條空道鋪著紅毯，一路通向前方大殿，這正是御前丹陛，平日里只有天子才有資格踏上。

此刻，在鴻臚寺官員的引領下，舉子們越過文武百官，踏上丹陛之上。

他們分為兩列，單名位于東列，雙名則排在西列。

至于朝臣們，位份較高的，官階在都督僉事、侍郎以上者，方能立于丹陛左右，其余位份更低者，只能排在后方的丹墀之上。

劉三吾和朱善等人，高居學士之位，自然也能站到前列。

此刻，他們幾人就離舉子們一步之遙。

看著進入殿試的舉子，全是自己安排的南方仕子，他們心中別提多高興了。

勝局已定，往后朝堂里又多了一批儒家弟子，他儒家地位更穩固了，更重要的，這次科舉新學大敗，日后那分科取仕能否維續，也在兩說了。

心下高興，幾人眼眶通紅，差點拱手拜天，以慰孔孟了。

“啪！”

就在這時，又一聲響鞭在眾人耳際炸響。

所有人情不自禁欠身垂首，大氣都不敢再喘一下。

緊接著，又是一聲響鞭，復而第三鞭……

三聲鞭響，廣場上鼓樂齊鳴。

天子駕臨，群臣跪迎。

“吾皇萬歲萬萬歲！”

百官呼拜聲中，一身明黃冠冕的朱元璋，邁著八方步走到了龍椅前，抬眼望向殿下。

他的目光在群臣之中掃了個遍，最后落在劉三吾等人身上。

冷冷一笑，朱元璋未作半點反應，只面無表情地收回目光，朝云奇遞了個眼色。

隨即，趁他落座功夫，云奇提著圣旨站了出來，尖著嗓門，拖著長腔，高聲宣讀道：“上諭：朕自代元統一華夷，官遵古制，律仿舊章，孜孜求賢……”

圣旨內容其實并無新奇，無非天子求賢若渴，希望考生好好發揮，將來入仕之后秉持公心，為朝廷效力。

片湯話說完，朝臣舉子們循例跪地謝恩，申明謹遵圣諭。

再之后，隨著一聲“平身”后，殿試正式開始。

依照往常規矩，殿試時，朱元璋當站出來，先就時事發表一番看法，而后由時事政論引出一個話題，并以此為題，讓舉子們就這題目書寫意見，給出看法，而他們給出的看法意見，便是殿試的作答。

這種方式，考察的就是舉子們的政治目光，為政手段，也考察他們平日肚中積累的經義文章，畢竟所答內容，都要契合傳統的四書五經。

但這一次，流程卻大不相同。

朱元璋并未開口，只隨意揮了揮手，便有小太監走上前去，將早已準備好的試卷發放下去。

雖不大符合流程，但畢竟這只是走個過場，朱天子愿意別出心裁，朝臣們自也不敢說啥，而舉子們更只能老老實實接過試卷，本本分分答題。

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