“日頭西斜，看天色已過了正午……”
布政使司衙門，陸羽從窗口走回幾案邊坐下，笑道：“那些涉案官員，怕已經身首異處了。”
在他對面，湯和正捧杯淺茗，聞放下茶杯，深嘆口氣：“堂堂朝廷命官，竟落得如此下場，當真可悲又可恨啊！”
陸羽不以為意道：“這些人收受賄賂，間接導致民亂，當真死有余辜，要我說，陛下還是太心慈手軟了，就該把他們和那李、熊二人一般，撥皮實草！”
湯和輕笑道：“那些都是從犯，就地處斬已是極刑，若真像那熊、李二人一般剝皮囊草，這南昌府城的城樓怕是掛不下吧？”
此番涉案從犯一律拉到城外斬首，而作為主謀的李宜之、熊泰二人，則被剝去人皮，填充草料，懸于騰王閣外的章江門樓上示眾。
說起這主犯，陸羽仍有不忿道：“我倒可惜，沒能扒了那唐勝宗的皮。”
湯和擺手：“延安侯貴為開國勛戚，享有免死鐵券，你想要他的命怕是不易，不過，此番他被押回京中，只怕要罷官奪爵了。”
陸羽撇了撇嘴，擺手道：“不提也罷！”
他舉起茶杯，與湯和虛敬共飲。
放下杯后，他又道：“民變雖已平定，但這江西之事尚未完結，您我身上的擔子可重得很啊！”
“老夫本以為，此行只是平亂救援，卻不想還要接管江西衛所。”湯和苦笑。
陸羽無奈搖頭道：“我也沒想到，殺了這李宜之，我還得替他干活啊……”
前兩日朱元璋傳來圣旨，表示除延安侯唐勝宗押赴京師外，其余犯官就地處決，罪魁禍首的李宜之熊泰二人，更是撥皮實草，除此之外，他還給陸羽一眾交代了新任務。
陸羽本就要負責推行稅改，便由他接任李宜之，暫代江西布政使之職；湯和主抓軍事，接替那唐勝宗，暫代江西都指揮使；而原先的江西參政劉璉，則暫代熊泰的按察使之職。
這按察使負責一省刑名，今日便是他前往贛江邊監斬。
既然接下這差事，總得好好規劃部署，此刻陸羽與湯和對茗談天，正是要商談接下來的部署。
“這江西剛剛經過民亂，又逢官場巨變，接下來怕是不會太平，信國公要多多派人巡防，以免再生變故啊！還有那稅改之事，正需大量人手，怕還要信國公從衛所中抽調軍衛，助我布政司清丈田地。”
手頭諸多雜事，樣樣都缺人，陸羽只能將希望寄托在湯和那里，指望從他手底下抽些人來幫忙。
湯和聽得連連搖頭，卻又無可奈何。
二人正自討價還價，卻聽門外傳來歡聲笑語。
“瞧見沒，那李宜之皮都扒了，還兀自張牙舞爪哩！”
“哈哈哈，熊泰那大身板兒，當真費了不少草料！”
“這二人被塞成稻草人兒，干脆丟去田地里防鳥雀算了，何苦掛在城樓上嚇唬人！”
“你懂個啥，就得將他們懸樓示眾，叫百姓們知道貪贓枉法的下場！”
聽這談話聲，顯然是朱家幾兄弟回來了。
他們先前跑去贛江邊看熱鬧，如今行刑已畢，是時候回來了。
幾人邊走邊笑，嘴里仍在談論砍頭扒皮之事，竟說得唾沫橫飛。
陸羽、湯和面面相覷，回頭再看那四小只，除了性子最溫吞的老五朱橚臉色稍差外，其余三人竟毫無懼色。
“呵呵，果真是老朱家子弟，殺頭當兒戲般說笑……”
陸羽不由苦笑，搖頭戲謔。
湯和雖未敢揶揄，卻也一臉無奈。
“好了，時辰已不早了，老夫還得回營整肅軍務，接下來幾日怕還要巡防各地。”
眼看朱棣等人回來，湯和也不再逗留，起身便拱手告別：“陸大人，老夫這便告退了。”
“信國公，別急著走啊，你可得抽些人手，過幾日我得派人下鄉清丈田地呢！”
陸羽卻一把將之拉住，方才討價還價沒個結果，可不能將他放走。
湯和被拉住，無奈搖頭，伸出五根手指道：“那便照方才商量，老夫撥五千兵馬與你，如何？”
“五千，那怎么夠？”
陸羽頭搖得撥浪鼓一般道：“你也知道本地鄉紳對這稅改意見頗大，百姓們也受人蒙蔽，對稅改頗有微辭。此番下鄉，怕會有人阻撓。”
他想了想，同樣伸出五根手指道：“要不……五萬？”
“五萬？”
湯和一口老血差點噴出，瞪大眼沒好氣道：“你干脆連老夫這條命也要去算了，這整個江西衛所加一起，也湊不出五萬人啊！”
陸羽嘿嘿一笑道：“信國公不是帶來了不少兵馬嘛，再加上江西本地的官軍，該是夠五萬了。”
“哼！”
湯和老臉通紅道：“那些都是湖廣衛所臨時抽調來的兵馬，過幾天便要撤回去的，怎好借與你？”
他想了想，做出退一步姿態道：“老夫頂多勻你一萬兵馬，愛要不要。”
“一萬太少了，三萬如何？”
“哼，最多兩萬！”
“三萬，不能再少了……”
湯和最終負氣而去，到了也沒給個準數。
……
一周后，章江門外。
城門口聚滿了人，官員、書吏、差役加一起，足足有近兩千人，這些人全都身負背囊，看樣子似要遠行，他們就是這次準備下鄉推行新政的官吏。
別看人多，但江西足有十三府、七八十個縣，真分派到各地，人手仍顯緊湊。
沒辦法，這次涉案的官員實在是太多了，整個江西官場沒剩下多少人，而且還要有一部分人維持日常運轉，能有這兩千多人，已經是東拼西湊的了，陸羽也只能將就著對付。
而在這些人身后，另還有浩浩蕩蕩的大軍嚴陣以待。
這些衛所兵將，足有近三萬人，是陸羽拉下臉皮向湯和借來的。
他們的任務，就是保護清田官吏、彈壓地方反抗勢力、維持治安，順道解決那些不聽話的鄉紳。
除了這些人外，各地方縣衙、衛所，還要抽出人手配合行動，以全稅改大計。