夏四郎一聲苦嘆，朱棣幾人也只能點頭，隨即揮手：“咱們走！”

一行人當即轉身，趕了回去。

而在他們身后村莊，較遠處的一棵大槐樹下，一個身形干瘦的老者，正倚在樹下，幽眼凝望著，這老者雙眉微挑，眼眸微瞇，右手搭在下頜處，輕捋著那灰白交雜的胡須，神情好不愜意。

“哼哼，還想丈本老爺的田，征本老爺的稅，癡心妄想，現在你連村子都進不來，咱看你如何丈量，如何收稅！”

這老者呢喃自語間，眼眸中閃過獰惡寒光，全沒有他平日那副假仁假義的嘴臉，更對不起他“李大善人”的雅號。

幽眼看著朱棣一行人走遠，李大善人才收回獰惡目光，負手轉回身子，朝著村里最豪奢的院落踱去。

一面走，一面搖頭晃腦，丟下一路呢喃自語：“寧安村是第一站，連村子都進不了的，看你如何推行稅改，待到這稅改失敗，消息傳到京里，咱可算是立了大功……”

“嘿嘿，到那時候，京里的貴人會如何提攜咱們李家呢？”

……

“先生，我等辦事不利，還請責罰！”

縣衙大院里，朱棣四兄弟耷拉著腦袋，臉色晦暗，在他們身側，夏四郎也緊抿著唇，眉心打著結，任誰看到這副垂喪姿態，不想猜也該知道，這稅改第一步，已然失敗。

陸羽背負雙手，在五人身前稍踱了踱，終是停在夏四郎跟前，問道：“怎么回事？”

夏四郎抬起頭，沉聲解釋道：“村民們受到那李老爺的蠱惑，誤以為咱們清丈田地，是為了給他們加稅，說什么也不放咱們進村，他們手持農具擋在村頭，大有以武抗法……”

他將村頭之事盡數見告，聽得陸羽連連蹙眉。

“果真……這李大善人真是深得民心啊！”

幽幽嘆了口氣，陸羽臉上堆起輕笑，點了點四小只的腦門兒道：“你們也不必垂頭喪氣，稅改是朝廷大計，如此大事，自然不會那么輕易成功的。

既然遭遇阻礙，大不了稍退半步，謀求更穩妥的法子，你們能穩住心性，沒與村民發生沖突，已是有功勞了，為師很為你們的進步高興！”

莫名得了夸贊，四小只大是迷惑，登時將先前的沮喪忘光道：“咱們無功而返，這還算有功？”

“那是自然！”

陸羽笑著伸了伸拳頭，比劃道：“遭遇強敵時，收起拳頭，方能看準敵人弱點，而后……一舉擊潰之！”說著，他凌空打出一拳，精準打在院中飄落下的樹葉上，將那樹葉一把攥住。

四人看這干凈利落的動作，不由眼睛一亮：“那先生已找出對方弱點，知道如何對付這寧安村了？”

陸羽轉身幽笑道：“為師自有妙策！”

“先生，你到底有何高招哇？”

“先生，快說說啊！”

“欸……先生，別走啊！”

四人的好奇心一上來，任誰都按捺不住。

此刻聽聞陸羽另有妙策，幾人連連追問，一路從前院追到后衙書房，然而，陸羽只擺了擺手，任四人如何追問，都不肯透露分毫。

更甚至，進了書房之后，他將書房大門一關，直接將四人關在門外。

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