翌日，陸羽叫來了夏四郎，他畢竟不比吳森，還有著底線，干不出那些陰損勾當，因此要想反擊，只能尋找對方犯事證據，從明面上下手，而他對吳森一無所知，唯一能寄希望的，便是夏夏四郎的打探結果。

“回來了，四郎回來了！”

當朱棣興沖沖趕到后衙，帶來夏四郎回來消息之時，陸羽很是欣喜。

可當他到了后衙堂，陸羽看見其神情后，又難免失落，畢竟不過十多歲的孩子，夏四郎還未學會隱藏情緒，他那滿臉的失落垂喪，和那遲滯猶豫的腳步，已說明了一切。

雖心下失望，但陸羽仍擠出微笑安慰道：“沒打探出線索？”

夏四郎正耷拉著腦袋，聞緩緩抬起頭，眼神里滿是糾結，他先是搖頭，可搖了一半又略略僵住：“倒……倒也探聽到一些消息，但都與那吳縣丞無關。”

陸羽當下唯一敵手便是吳森，自對其他事不感興趣，但為了鼓勵夏四郎，他仍笑著點頭：“能查到線索已是不易，你且說來聽聽。”

說話間，他已拉著夏四郎坐下，親自給他斟了茶水。

夏四郎顯然仍很內疚，垂頭抱著茶杯猶豫了片刻，才緩緩道：“我去集市里尋了幾日，找了好幾個相熟的地痞混混打探，確也問到他們曾與縣衙勾結，合謀威嚇大小商販，索取利頭錢，只是……只是與他們勾結之人，并非那吳縣丞，而是趙巡檢。”

陸羽略蹙了蹙眉：“趙擔？”他腦海中，浮現個五大三粗的身影，兼有一張阿諛奉承的模樣。

巡檢趙擔，負責縣中緝捕治安，統領全縣衙差班役。

陸羽與這人來往不多，唯一親近交流的一次，便是前晚救火之時，那趙擔也曾沖進火場幫忙，事后，他更是領著一班衙役阿諛奉承，夸陸羽“身先士卒”云云。

因這救火一事，陸羽對他印象還不錯，至少此人遇事不退縮，敢冒險往那火場里沖。

“正是那趙巡檢！”

夏四郎點了點頭，眉宇微蹙間，說話聲量又小了些：“其實這種事，倒算不上什么把柄。那趙巡檢不過收取些抽頭，平日給那地痞些許方便……”

聽他這樣說，陸羽已然猜出個大概。

這趙擔的職責，是維護縣內治安，自然免不了與地痞流氓打交道。

這些地痞流氓深扎民間，常與三教九流來往，對于穩定社會治安、維系地下秩序倒也有些作用。

趙擔手下的衙役不過二十來號人，根本無法顧全整個縣治，他也得仰仗這些人替他維持民間秩序。

雖說這種官匪勾結、收取賄賂的行為，明面上絕不容于律法，但從古至今，這種情況屢見不鮮，也罕有朝廷會打壓制約。

畢竟，地痞流氓是清掃不干凈的，若是一味清掃打壓，反要逼得他們生事，于社會穩定無益，而與之來往溝通，借其手穩定治安，收益顯然更大。

這種行為該不該管，說到底是個度的問題，只要他趙擔不索取過度，對百姓商販帶去負面影響，倒無需過分苛責。

而照夏四郎的匯報，那趙擔在這一方面，倒不算過分，他只循例收取固定抽成，一個集市每月不過三兩錢銀子，平日倒也叮囑那些地痞莫要生事，安分守己。

聽夏四郎說完那所謂“線索”，陸羽頗有些失望，就算拿著這證據，將那趙擔抓了，于他陸羽也沒半點好處，反而更會影響縣內治安——沒了這趙擔穩定地痞流氓，反倒會導致地下秩序失衡，縣治大亂。

但此中道理，陸羽明白，久在民間長大的夏四郎明白，獨獨那朱棣全然不懂。

一聽那趙擔收受賄賂，朱棣登時眼眸發亮：“先生，快將那趙巡檢抓了，這種貪官污吏，最是禍害百姓，留他不得！”

朱棣久受朱元璋影響，對這種受賄行為最是憎惡。

陸羽笑著搖頭道：“抓他作甚？抓了他……于這縣治反倒不利！”

他笑著將這內中道理說道：“這趙擔雖與民間游散勾結，卻也能借其穩定集市秩序，對咱縣衙管制不到的三教九流起到維穩作用，這種行為，雖說不容于法，卻也須酌情寬待，像趙擔這種情況，抓他倒于縣治無益，于本縣令更是……”

他正諄諄教誨之際，心頭卻忽地萌生出一個念頭，以致胸中郁結一疏而通。

“不對……”

略蹙眉想了片刻，陸羽眼眸愈發明亮：“這趙擔……倒也抓得……”

朱棣剛還蒙受教誨，正從這一案例中學會民生世理，卻反遭陸羽全盤推翻，自然犯了迷糊。

撓了撓腦門，朱棣好奇道：“先生，您方才不還說抓他于咱們無益么？”

“道理是這個道理……不過嘛……”

陸羽幽笑之際，神情愈發堅定：“這趙擔倒真有些作用，抓了他于咱而，也未必沒有好處……”

不待朱棣追問，陸羽已迅速取來紙筆，看向夏四郎道：“你且將與那趙巡檢勾結的地痞流氓的名號、年歲，一一報上來，另將其口供復述出來，盡量詳實周全，尤其對那趙擔收受賄賂之事，務要準確無誤！”

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