母子倆相擁而泣，好一番感慨慶祝后，夏四郎將母親安頓好，撿了些簡單衣物，便趕往縣城。

站在縣衙門口，他心中感慨良多，耳旁又回響起母親教誨：“陸知縣是個好官，我兒可得好好替他辦差，日后能得他看重，你也能出人頭地，咱們娘兒倆可就算熬出頭了！”

將這諄諄教誨記在心中，夏四郎咬了咬下唇，終是下定決心，邁步朝衙中走去。

剛一進入縣衙大院，便撞見個熟人。

“咦？你可算是來了，可給咱盼苦了！快來快來，先生有事要交代你辦哩！”

迎面走來的正是燕王朱棣。

夏四郎雖不知其身份，但也知曉這朱棣并非普通隨從，而是那陸先生的親信門生，自也對他禮敬有加。

“朱四哥！”

朱棣年紀其實不比夏四郎大，但生得健壯高挑些，稱一句“四哥”也不為過。

“別哥來哥去了，先生找你有事呢！”

朱棣卻不講這繁縟規矩，強拉著夏四郎到了后衙。

“先生，四郎來了！”

朱棣的吵嚷聲由遠及近，漸漸傳至書房。

陸羽正自觀看那縣衙官吏名錄，聞站起身來，迎望出去。

“卑職夏四郎，見過大人！”

這夏四郎倒很規矩，一進來便已換了稱呼，將雙拳抱緊行了一禮。

陸羽笑著招手道：“別那么拘謹，快過來，我正有事尋你呢！”他引著二人到圓桌落座，斟了茶水，才開口道：“你是這江寧本地人，平日可常來縣城？”他家就在這縣城郊外，距縣城不過五六里路，想來該是常到縣城的。

聽到這話，夏四郎面有迷惑：“倒是偶爾來縣城中販魚……”

陸羽又追問：“那你在這縣城中可有親朋好友？”

夏四郎皺了皺眉：“倒沒啥親戚朋友，但我常在城南一帶販魚，倒是認識些人……只是……”

他又摸了摸后腦，略顯尷尬道：“我認識的人，大多都是些市集小販，抑或是些地痞游俠……”

這些人都上不得臺面，夏四郎自認為用處不大，幫不到陸羽。

卻不想陸羽一聽，登時大喜道：“你還認識這縣城中的地頭蛇？”

三教九流之人，最是消息靈便，陸羽想抓吳森的小辮子，從那些人入手倒是個極好的思路。

“倒也算不上什么地頭蛇……”

夏四郎赧然道：“都是些看管集市的，我與他們來往，不過是圖他們少收些利頭錢。”

所謂利頭，其實就是保護費，當地的小市集常被那些地頭蛇把持，他們對過往商販征收保護費，維持市集秩序，這在哪朝哪代，都是司空見慣的事。

陸羽點了點頭道：“既是有些人脈，自是最好。”他壓低聲量，叮囑道：“我初來縣衙，卻屢遭吳縣丞刁難。

此前你家那樁案子，其實也是他從中設計，你且替我私下打探，看看那吳縣丞在這縣中可有不法之事，切記，此事不得聲張。否則叫外人知曉，咱們怕都有危險。”

夏四郎聽得極仔細，連連點頭應承：“放心吧大人，咱曉得利害，定會小心行事。”他性子雖然略顯內向，為人倒還謹慎，他既許下應承，陸羽倒還放心。

隨即，陸羽回身取了些散碎銀兩，遞給夏四郎，再三囑托他注意安排，他這才將這臨時收來的“暗探”打發出去。

看著夏四郎步履沉穩走出書房，陸羽長舒口氣，一直被動挨打，如今總算能主動出擊一回。

“先生，您覺著這四郎能查出什么嗎？”

朱棣嘟著小嘴，語氣帶了些抱怨，似有些不滿意，他一直想但此重任，沒想到卻被夏四郎給搶先了。

“能不能查出來另說，但四郎為人謹慎，總比你們幾個要靠譜些。”陸羽拍了拍朱棣肩頭，淡笑著說道。

論綜合能力，朱棣肯定強過那鄉野漁家小子，可幾人深宮長大，對鄉土民情一無所知，自是干不來這種隱秘危險的勾當。

被人比了下去，朱棣自有些不服道：“哼，我看那縣丞出手闊綽，家境大抵不差的，他未必會與社會游散來往，你指望那夏四郎，怕是所托非人哩！”

他這話倒也不假，陸羽點了點頭，夸贊兩句：“你小子眼光倒挺毒辣，分析得有理有據，倒是大有長進。”

幾句話一夸，朱棣的尾巴翹上了天，直瞇眼點頭作滿意狀。

陸羽接著解釋：“但即便查不出吳森的犯罪證據，總能知道江寧縣的治安民情，對咱們總有好處。”

新官上任，多與民間百姓交流總不是壞處，而那夏四郎乃本地人，正是他了解當地民情的最好渠道。

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