自吳禎被解除職務，禁足府邸后，整個朝野上下終于重新歸于寧寂，而蘇州府接種牛痘之事，雖然中途出現了白蓮教這個小插曲，但并無大礙，而天子祈愿，仙神賜藥之事已經隨著商販傳向了大明各處，現在各地都翹首以盼這牛痘呢！

就這樣，時間一天天的過去了，不知不覺間，已到了七月，盛夏時節。

今年的夏天，較以往炎熱許多，酷暑將應天府城烤成了火爐，全京百姓更是熱得苦不堪，因此，當第一場暴雨來臨之際，京城里幾乎是人人歡慶。

眾人沐浴在暴雨洗禮下，享受著片刻清涼。

京城百姓歡欣鼓舞，他們自想不到，遠在千里之外的黃河兩岸，此刻正為這潑天暴雨惶惶不安。

黃河，中華民族的母親河，在漫長歲月中，它養育了無數華夏兒女，也孕育了華夏文明的精神特質，然而，這條母親河卻不太安寧，總時不時鬧個脾氣。

在數千年華夏歷史里，它曾數次決堤改道，給周邊百姓帶去無數苦難。

特別在北宋年間，當朝者為了疏導黃河，三度強易回河道，這有違天理常規的舉措，非但沒能成功疏浚，反給黃河河道帶去嚴重損壞。

自那之后，這條母親河更是放開天性，變得無比狂暴起來，因此，每年到了盛夏暴雨時節，沿岸百姓總提心吊膽。

為了預防水災，他們更組織了專門的防汛小隊，時刻警戒提防著。

此刻夜色正濃，黃河岸灘上的一個小茅草棚里，守河的人正打著瞌睡。

盛夏幽夜，暴雨初停，正是涼爽時節，饒是這防汛小隊擔著看顧黃河的重責，也架不住涼風催人眠。

“嘩啦啦～噗通通～”

周遭黃河仍在奔騰咆哮，發出的動靜可不小，但這樣的河浪聲，對于久在河邊生長的人來說，更有如催眠搖籃歌謠。

卻在這時，一聲“轟隆”聲，驟然炸響，這轟隆聲震天動地，在空曠河谷中回蕩幽遠，一直飄向天邊。

乍一聽聞，倒更像天邊降下一道響雷，直直轟在黃河之上，如此動靜，自然將那瞌睡之人吵醒。

那人揉了揉眼睛，望了望遠處的河道，忽地愣住了。

那黃河的堤壩，已被沖垮，滾滾黃河水猶如一條泥龍，朝河道兩岸吞噬而出。

泥龍所道之處，萬事萬物俱被湮滅。

而此刻，那泥龍吞噬的方向，正是這守夜人所在的小棚以及……他身后那住著無數鄉民百姓的府城……

“決……決……決堤啦！”

撕心裂肺的呼喊聲，湮沒在滾滾波濤聲里。

……

二十里外，開封府，北城門。

夜深人靜，城門早已關閉，守夜的老衙役靠在門后，正悠閑地打著盹兒。

“轟隆隆～”

隆隆巨響由遠而近，有如萬馬奔騰。

聽到這鋪天蓋地的動靜，老衙役霍然驚醒，嚇得連忙捂住腰間短刀。

“來敵襲了？”

他第一時間想到有人突襲，那是他前些年征戰草原時最熟悉的奔馬聲，但稍一恍惚，老衙役又連拍著腦門自醒：“睡迷糊了？這都啥年景了，咋還有敵襲？”

此刻的他，已不是昔年在草原上征戰，這里是開封府，并非邊塞。

老衙役搖了搖腦袋，復又靠在門閂巨木上打盹，口中幽幽呢喃：“憶當年，金戈鐵馬～”

腦海里回蕩著昔年征戰場景，那萬馬奔騰聲愈發沉重，隆隆響動，甚至震得他心頭直顫，震得他腦后城門都跟著晃動。

“嗯？”

“不對！”

老衙役猛然睜開眼，一臉迷茫地望了望四周。

“怎么回事？”

那震動聲近在耳側，且有愈來愈近的趨勢，稍一側耳，他立時聽出，這聲響就自背后城門外出來。

“嘶！”

老衙役駭得臉色發白，趕忙貼耳湊上去，聽個仔細，幽夜寂靜，那隆隆聲震動天地，格外清晰。

“壞！”

聽清楚門后動靜，他趕忙爬上城樓，提著燈籠往下望去。

這一眼望下，他更驚得呆若木雞。

滾滾洪流有若鋪天蓋地的敵人，正攜勢不可擋的沖擊勢頭，朝府城方向漫來，所到之處，一切都被吞噬。

入眼可見，城門外的一切，都已浸沒在洪流之中，消失無蹤，這般洶涌洪流，一旦沖擊上城墻，必會造成毀滅性的破壞。

跑！

老衙役畢竟見過世面，呆了片刻立時反應過來，他慌忙跑下城樓，提著鑼鼓敲打敲打喊嚷起來。

“鬧大水啦！水龍王冒頭啦！”

嘶心厲吼聲中，漫天大水沖壓而來，身后城墻蒙受洪流沖擊，變得搖搖欲墜。

……

“開封城，城摞城，地下埋著幾座城～”

凄厲童謠聲幽揚飄蕩，乘著一匹快馬，直往南飄去，經過無數驛館，穿過千里山道，這歌聲一路飄往應天府城。

……

天氣炎熱，武英殿里早早地備了冰爐，饒是如此，朱家父子仍熱得心煩意亂，二人同坐一室，卻都煩悶地不想說話，只悶頭批閱奏章。

“嗒嗒嗒”的急促腳步聲，自殿外傳來，來人似是火急火燎，這又給本就炎熱的大殿，更添了幾許燥悶。

“上位，出事了！”

大步走進殿的，竟不是事先通傳的云奇，而是胡惟庸，而云奇則緊跟其后，一臉急躁，顯然是欲阻未得。

胡惟庸身為宰輔，竟親自跑來送信，而且連片刻都等不得，不顧通傳直闖進來，這情形，便是傻子都能看出，出了大事。

“怎么回事？”朱元璋眉頭一皺，呼喝問道，朱標也放下手中奏章，抬頭望向胡惟庸。

胡惟庸一臉焦切，疾步走上前去，將一份奏報遞了上去，朱元璋接過看了兩眼，當即一驚，隨即臉色已變得漲紅。

“怎，怎會出如此大災大禍！”朱元璋一臉怒氣，拍桌而罵，而胡惟庸揣手頓足，也顯得很是焦急。

看此情形，朱標坐不住了，他忙起身上前：“父皇，出了何事？”

不須經朱元璋提醒，他已將桌上的奏報拾起，自顧自看了起來。

一望之下，朱標驚得倒抽了口涼氣，只感覺渾身血液幾乎在片刻之間，全往腦門里灌。

“黃河決堤了？”

奏報中，開封河段決堤二十五丈，河水直漫向開封城，沖毀城墻近三百丈，禍及百姓一萬七千余戶，淹沒田產多達八千六百多畝。

“年年撥款修河，耗財耗民，緣何還能決堤？這黃河河道是怎么修的，修河官員是干什么吃的？”此刻的朱元璋是怒氣沖天。

倒不怪他格外敏感，著實這黃河泛濫，是他朱天子心頭一大忌諱。

元朝末年，正是因修黃河，民夫挖出獨眼石人，才開啟“莫道石人一只眼，挑動黃河天下反”的全民造反時代，而他朱元璋，也正是那場群雄逐鹿的最后勝利者。

因著這句口號，朱元璋對黃河治理看得很重，年年撥款修繕。

此前七年，黃河倒從未出過事，如今到了洪武八年，卻出了黃河決堤這般禍事，洪水竟還沖進開封城，造成重大損失，朱元璋焉能不惱？

“陛下，如今已經是黃河汛期，再加上黃河上游近日來暴雨連連，想是那河水暴漲，才致得堤壩崩塌。”眼看天子盛怒，胡惟庸趕忙解釋起來。

“暴雨？這點雨水都承擔不住，修那河堤有何用？”朱元璋怒目圓瞪，憤聲喝罵，他雖罵的并非胡惟庸，但也驚得其垂首耷耳，不再敢爭辯。

“罷了！”痛罵幾句，似也將情緒發泄出去，朱元璋臉色恢復如常，他擺手道：“當務之急，乃是賑災，胡相可有好的人選？”

聞，胡惟庸想了想，隨即抬起頭來，拱手道：“臣舉薦御史中丞涂節，其人持正穩重，素有德才，遣他前往，定能安撫災民，修繕河堤。”他對賑災一事，倒格外積極。

朱元璋略一蹙眉，稍作思量，隨即搖頭：“茲事體大，涂卿威望不足，怕是難以安定受災民心。”說話間，朱元璋幽眼掃過胡惟庸，似是在打量其心思。

胡惟庸趕忙低頭，再不敢反駁。

誰都看得出來，那涂節是他胡惟庸門下走狗，胡惟庸推薦他，分明包藏私心，但任人唯親這種事，倒算不得大錯，朱元璋只瞪了兩眼，便也沒再深究。

略思量片刻，朱元璋又望向朱標，朱標還以為他又要自己推舉賢材前去賑災，心中已在謀劃思量。