羞臊之下，朱元璋追問道：“那你爹娘呢？”

小鼻涕這才止住憤怨，低頭道：“我爹娘原本康健得很，可自被征去干苦力后，身子一日差過一日。”

他的聲音越發低微，語調越發哀痛：“后來，我爹爹……被大石砸死，我娘也……熬壞了身子，被他們打發回來……嗚嗚……”

說到這里，他的身子已在顫抖，雖因低垂著腦袋看不清面目，但可想而知他已在哭泣：“娘親……娘親沒熬過半個月，就走了，就剩我和……和我妹子了。”

此時的小鼻涕抬起頭來，哭得撕心裂肺，滿面通紅，看這原本滑稽的小臉，驟然間堆滿哀苦沉痛，任誰都于心不忍。

朱元璋重重地嘆了口氣，不知該說什么。

陸羽也輕嘆口氣，又拍了拍小鼻涕：“那你妹子呢？”

小鼻涕將兩眼緊緊閉上，搖了搖頭，卻是再沒說話。

想也知道，那小女娃沒能熬過去，終也隨其父母一并走了。

“于是，你便一路逃難，逃到這京城來？”陸羽接著問道。

小鼻涕終是止住哭泣，點了點頭：“原本，我是想帶妹子一起逃難，但她身子弱，沒能熬過來，所以我便……便一路討飯，討到這里來……”

說著，他又抬頭望向陸羽：“若不是遇到老大……我……我怕也……”

見他又抽動著鼻子，似欲再哭，陸羽也沒再追問下去。

小鼻涕的境況，他是知道的，在遇到他陸羽前，一直是飽一頓、餓一頓的，這么大的孩子，這種惡劣境況下，能撐多久怕是難說。

“你都聽見了……”

陸羽再望向朱元璋：“這便是鳳陽發生的事，是他朱天子同鄉百姓們的遭遇……”

他本是嘲諷奚落，卻不想朱元璋此刻正深陷同情，全沒有理顧陸羽。

“這么小的娃娃，怎……怎會淪落至此……”

朱元璋搖著頭，一臉難以置信的表情：“他便是雙親已故，難道就沒有其他親人？又或者……同鄉父老就不能照拂一二？”

在朱元璋看來，便是沒有父母，靠著鄉親照料，這孩子也該能混口吃的，絕不至于淪落到逃荒要飯。

陸羽冷哼一聲：“同鄉父老？”他隨即看向小鼻涕：“你還剩幾個同鄉父老？你家中親人近鄰，還剩幾人？”

小鼻涕又一咬牙，恨聲道：“我牛家屯子的大人家，都叫那些官老爺給征了去！哪還有人能管我這沒爹娘的娃？”

這一番話，聽得朱元璋瞠目結舌。

整整一個村落的勞力，全被征了去，害得幼童無人照養，這哪里是征徭役，這簡直是在屠村啊！

他實在沒有想到，在他朱元璋治下的大明，竟還有如此駭人聽聞的暴政。

“你是否還有問題？還要不要問，緣何他父母會慘死在徭役之上……緣何他父母勞死，卻未得半分撫恤？”

陸羽的聲音愈見冰冷，問出的問題也直刺朱元璋心頭。

朱元璋只能苦笑搖頭，不愿再追索下去。

想也知道，能定下如此暴政的官員，又豈會顧念役夫安危，又豈會對喪命役夫加以撫恤？

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